Yosuke Iwai, Präsident und CEO, Arara Co., Ltd.

Wir antizipieren die Zeichen der Zeit und erstellen weiterhin neue Inhalte!

■Profil

1998 gründete er CyberAgent, Inc. und wurde deren Senior Managing Director. Er war in alle Aspekte der Planung von mobilen Content-Diensten, des mobilen Handels und des Auslandsgeschäfts involviert. Das Unternehmen ging im Jahr 2000 an die Börse. Anschließend konzentrierte er sich auf Geschenkkarten, die im Ausland großen Anklang fanden, und gründete 2006 Repica Co., Ltd. (heute Arara Co., Ltd.), wo er Präsident und CEO wurde. Das Unternehmen entwickelt SaaS-basierte B2B2C-Geschäftsmodelle mit Schwerpunkt auf bargeldlosen Diensten und Messaging-Services. Es wurde im vergangenen November am Mothers-Markt der Tokioter Börse notiert.

Präsident Iwai sagt, er habe sich seit seiner Kindheit gewünscht, Unternehmenschef zu werden. Er habe sein unternehmerisches Gespür durch aktives gesellschaftliches Engagement seit seiner Studienzeit geschärft und stets am Puls der Zeit gehandelt.
Die Betrachtung seines Werdegangs offenbart eine flexible Herangehensweise an schwierige Situationen und ein unermüdliches Bestreben, ständig neue Dienstleistungen zu entwickeln.

Ich bin in Osaka geboren und aufgewachsen, einer Stadt mit vielen Geschäftsleuten, und schon als Kind las ich mit Begeisterung Biografien erfolgreicher Menschen und träumte vage davon, selbst einmal Firmenchef zu werden. Jedes Mal, wenn mein Vater mit mir essen ging, fragte er mich nach dem Umsatz des Restaurants, daher habe ich mir bis heute die seltsame Angewohnheit angewöhnt, die Umsatzzahlen zu berechnen, sobald ich ein Restaurant betrete. (lacht)

■ Aktive Studententage

Gleich nach Studienbeginn trat ich einem Eventplanungsclub bei und verkaufte schon im ersten Semester Partytickets und organisierte eigene Veranstaltungen. Damals boomte das Marketing für Studierende, also gründete ich mit Freunden eine Studentenfirma und engagierte mich in verschiedenen Bereichen wie Forschung, der Veröffentlichung kostenloser Artikel und der Personalvermittlung. Es war die Hochphase der Spekulationsblase, und das verdiente Geld gaben wir schnell für Partys und Feiern jeden Abend aus (lacht).
Im vierten Studienjahr stand ich vor der Entscheidung, mir einen Job zu suchen oder mein Unternehmen weiterzuführen. Damals herrschte jedoch ein sehr guter Arbeitsmarkt, und alle um mich herum schienen mit ihrer Jobsuche zufrieden zu sein. Deshalb entschied ich mich für eine Anstellung. Das Arbeitsumfeld bei Recruit Cosmos, wo das Durchschnittsalter der Mitarbeiter unter 25 Jahren lag und junge Leute erfolgreich waren, sprach mich an, und so fing ich dort an.
Ich wurde der Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit zugeteilt, aber das war mitten im Recruit-Skandal, sodass ich ständig Anrufe zu dem Vorfall erhielt, was wirklich schwierig war.

■ Seien Sie weiterhin vorausschauend und handeln Sie entsprechend.

Nach dem Platzen der Spekulationsblase wurde ich zusammen mit anderen leistungsschwachen Objekten von Recruit Cosmos zu Recruit Building Management versetzt. Später lud mich ein erfahrener Kollege ein, zu einer Marketingfirma in Osaka zu wechseln. Ungefähr zu dieser Zeit steckte das Internet noch in den Kinderschuhen, und da ich mich schon immer für Computernetzwerke interessiert hatte, begann ich über die Gründung eines internetbezogenen Unternehmens nachzudenken. Ich sammelte Informationen von einem Freund, der eine Elektronikfachschule besuchte, und veranstaltete Online-Workshops mit einem Freund, mit dem ich während meiner Studienzeit zusammengearbeitet hatte. Mit 28 Jahren gründete ich schließlich die Firma Paradise Web. Dort betrieben wir die Website „Hello“, auf der Nutzer ihre eigenen Profile erstellen konnten. Als die Mitgliederzahl jedoch 5000 überstieg, brach der Server zusammen, und wir mussten die Website schweren Herzens abschalten.

Inmitten dieser Situation begannen immer mehr Menschen, Mobiltelefone zu besitzen, und wir dachten, dass Mobiltelefone irgendwann in der Lage sein würden, auf das Internet zuzugreifen, also begannen wir, Dienste für Mobiltelefone zu planen.
Als ich hörte, dass NTT Docomo i-mode einführen würde, beschloss ich, einen Dienst für i-mode zu entwickeln, und gründete 1998 die Firma CyberAgent, basierend auf Paradise Web. Wir waren der allererste Anbieter mobiler Inhalte in Japan.

■ Kontinuierlich neue, flexible Dienstleistungen entwickeln

Nachdem wir zuvor "Hello" betrieben hatten, wollten wir wieder einen kommunikationsbasierten Dienst schaffen und begannen daher mit der Entwicklung von Inhalten, um dieses Erlebnis für i-mode nachzubilden.

Aufgrund eines Zwischenfalls mit einem Dienst von NTT wurde die Entwicklung der Inhalte jedoch mittendrin eingestellt. Unbeirrt davon wechselten sie zu einer PHS-Version und veröffentlichten diese, die sich zu einem großen Erfolg entwickelte. Mit i-mode begannen sie mit Welleninformationen für Surfer und entwickelten anschließend eine Reihe von Diensten, darunter Klingeltöne, Spiele und Wahrsagerei. Schließlich gelang ihnen im Dezember 2000 der Börsengang – damals der schnellste.

Anschließend gründeten wir verschiedene Geschäftsbereiche wie Mobile Commerce und Medienpartnerschaften und wagten schließlich den Schritt ins Ausland. In dieser Zeit lernten wir in den USA Geschenkkarten kennen, die in Japan damals kaum verbreitet waren, und erkannten ihr großes Potenzial. Dies führte 2006 zur Gründung von Repica und dem Start unseres E-Geld-Geschäfts. Darüber hinaus erschlossen wir neue Geschäftsfelder wie Messaging- und Datensicherheitsdienste und gründeten 2010, im Zuge der zunehmenden Verbreitung von Smartphones, die Tochtergesellschaft Arara zur Entwicklung von AR-Anwendungen für Smartphones. 2016 fusionierten wir mit Repica, und heute werden alle Dienste unter dem Firmennamen Arara zusammengeführt und betrieben.

■Zweiter Eintrag

Mit der steigenden Nachfrage nach bargeldlosen Zahlungen im Zuge des Wandels der Zeit verzeichnete auch Araras bargeldloser Zahlungsdienst einen deutlichen Nutzerzuwachs. Im Jahr 2020, dem 14. Geschäftsjahr, wurde Arara am Mothers-Markt der Tokioter Börse notiert. Seit dem Börsengang von CyberAgent waren 20 Jahre vergangen, und unser zweiter Börsengang war wirklich langwierig und schwierig (lacht).

■Die Stärke von Arara liegt in seinen Produktentwicklungskompetenzen.

Unsere Unternehmensphilosophie lautet: „Innovative Dienstleistungen durch Ideen und Technologien anbieten und eine komfortable, angenehme und glückliche Gesellschaft für alle schaffen.“ Wir entwickeln Produkte, die aktiv neue Technologien integrieren. Da sich die IT-Branche ständig weiterentwickelt, sind wir der Überzeugung, dass ein Produkt praktisch fertig ist, sobald wir seine Entwicklung einstellen. Wir legen Wert darauf, technologisch auf dem neuesten Stand zu bleiben.

■Mit welcher Art von Menschen möchten Sie zusammenarbeiten?

Wir arbeiten seit unserer Gründung nach derselben Unternehmensphilosophie und suchen daher Mitarbeiter, die diese teilen. Wir legen Wert auf selbstständiges Denken und Eigeninitiative. Anstatt vage zu bleiben oder nur Anweisungen zu befolgen, wünschen wir uns Menschen, die Dinge hinterfragen, sich fragen: „Wäre es nicht besser, es so zu machen?“, und diese Ideen dann in die Tat umsetzen.

■Zukunftsausblick

Der Markt für bargeldlose Zahlungsdienste wächst in letzter Zeit rasant, daher möchten wir diesen Bereich weiter stärken. Mit der Vision „Beyond Cashless“ arbeiten wir an einer Gesellschaft, in der Bargeld überflüssig wird. Wir wollen einen bargeldlosen Zahlungsdienst schaffen, der für alle zugänglich, sicher und vertraut ist.

■Nachricht

Ich möchte, dass du deine eigenen Ideen weiterhin in die Tat umsetzt. Handle sofort, sobald du eine Idee hast. Wenn du nicht gleich handelst, wenn du etwas tun möchtest, verblasst der Wunsch, und du vergisst, was du ursprünglich vorhattest. Außerdem ist es wichtig, verschiedenen Reizen ausgesetzt zu sein. Ohne Informationen kannst du nicht handeln, deshalb möchte ich, dass du aufmerksam bleibst und dich über Neuigkeiten informierst.

Studentenzeitung WEB, 28. Januar 2021: Interview mit Nao Suzuki, Studentin im 4. Studienjahr an der International Christian University