Naoto Kato, Repräsentativer Direktor und CEO, Cluster Inc.　

Ist das Ziel Unsterblichkeit? Neue gesellschaftliche Möglichkeiten aus der Perspektive des Metaverse.

Repräsentativer Direktor und CEO von Cluster Inc.　Naoto Kato　(Naoto Kato)

■Profil
Er studierte Kosmologie und Quantencomputing an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Kyoto. Nachdem er sein Masterstudium an derselben Universität abgebrochen hatte, zog er sich für etwa drei Jahre zurück. 2015 gründete er „Cluster“, ein Startup, das VR-Technologie nutzte. 2017 veröffentlichte er „Cluster“, eine VR-Plattform für virtuelle Großveranstaltungen. Mittlerweile hat sie sich zu einer Metaverse-Plattform entwickelt, auf der sich Nutzer mit ihren Lieblingsavataren mit Freunden treffen und neben Events auch Online-Spiele posten und spielen können. 2018 wurde er vom Wirtschaftsmagazin „Forbes Japan“ zu einem der „30 Japaner unter 30, die die Welt verändern“ gewählt. 2022 und 2023 zählte er zwei Jahre in Folge zu den Top 20 der japanischen Unternehmer. Sein Buch „Metaverse: Goodbye to the Age of Atom“ erschien 2022 bei Shueisha.

Naoto Kato, CEO von Cluster Inc., stellt sich weiterhin den Herausforderungen an vorderster Front des Metaverse. Schon in jungen Jahren faszinierte ihn der Weltraum, und durch sein Universitätsstudium tauchte er in die Welt der Virtual-Reality-Technologie ein. Katos Werdegang und seine Vision geben einen Einblick in die neue Gesellschaft, die diese Technologie mit sich bringen wird.

■ Grundlagen des Organisationsmanagements, die während des Studiums erlernt wurden

Ich begann mein Studium an der Universität Kyoto im Jahr 2007. Angetrieben von meiner seit Kindertagen bestehenden Leidenschaft für die Erforschung des Universums, entschied ich mich für die Fakultät für Naturwissenschaften. In der ersten Hälfte meines Studiums lernte ich im Studierendenparlament Organisationsmanagement kennen, in der zweiten Hälfte vertiefte ich mich in die Forschung zu Weltraum und Quantencomputing. Heute leite ich ein Unternehmen, das die Möglichkeiten des Metaverse erforscht.
Mein erster Schwerpunkt im Studium lag auf meiner Mitarbeit im Studierendenkomitee der Universitätskooperative. Ich trat dem Komitee im ersten Studienjahr bei und wurde der Abteilung zugeteilt, die die kostenlose Zeitung herausgab. Im zweiten Jahr wurde ich zum Vertreter des 200-köpfigen Komitees gewählt. Da ich im ersten Jahr kaum Vorlesungen besucht und nur wenige Leistungspunkte erworben hatte, lehnte ich die Wahl zum Vertreter zunächst ab. Dank der Unterstützung der anderen Mitglieder konnte ich meine Rolle jedoch schließlich ausfüllen.
Eine der wichtigsten Lektionen, die ich während meiner Tätigkeit als Leiter der Organisation gelernt habe, war die Bedeutung eines soliden operativen Systems. Mit dem Wachstum einer Organisation reichen Leidenschaft und Dynamik allein nicht aus, um sie aufrechtzuerhalten. Dank des richtigen Systems kann die Organisation auch dann reibungslos weiterarbeiten, wenn sich Mitglieder beispielsweise aufgrund eines Studienabschlusses verändern. Diese Erfahrung war von unschätzbarem Wert für den Aufbau der stabilen operativen Grundlage, die Cluster Inc. heute bildet.
 
■Vertieft in meine Forschung, stieß ich auf die Simulationstechnologie. 

Nach meinem Ausscheiden aus dem Studierendenparlament widmete ich mich voll und ganz der Forschung an der Fakultät für Naturwissenschaften. In meinem dritten Studienjahr war ich in Forschungslaboren in zwei verschiedenen Bereichen tätig: Kosmologie und Quantencomputing. Ich verfasste zwei Abschlussarbeiten. Auf den ersten Blick scheinen Kosmologie und Quantencomputing völlig unterschiedliche Gebiete zu sein, doch beiden ist gemeinsam, dass sie Computersimulationen nutzen, um Phänomene zu reproduzieren. Meine Erfahrungen mit diesen Simulationsmethoden bilden die Grundlage meines aktuellen Metaverse-Projekts.
In meinem jetzigen Job geht es darum, Erlebnisse zu schaffen, die den Nutzern das Gefühl geben, tatsächlich vor Ort zu sein. Dafür simuliere ich mithilfe von Technologie reale physikalische Phänomene im virtuellen Raum. Die Simulationstechnologie, die ich während meines Studiums erlernt habe, ist dabei eine große Stärke, wenn ich die Herausforderung annehme, die Realität im virtuellen Raum nachzubilden.
 
■ Leidenschaft für Entwicklung und der Anstoß zur Gründung eines Unternehmens

Danach begann ich ein Masterstudium, doch mein Interesse an der App-Entwicklung, mit der ich ursprünglich mein Studium und meinen Lebensunterhalt finanziert hatte, wuchs so stark, dass ich beschloss, es abzubrechen. Von 2012 bis 2015 entwickelte ich eigenständig Apps und profitierte vom Wachstum des Smartphone-Marktes. Parallel dazu schrieb ich einen Blog über Game-Engines und erhielt ein Investitionsangebot von einer Risikokapitalgesellschaft, was 2015 zur Gründung von Cluster Inc. führte.
 
■ Aktuelle Aktivitäten und unsere Zukunftsvision im Metaverse

Cluster Inc., eine japanische Metaverse-Plattform, wird derzeit von zahlreichen Unternehmen und Kommunen zur Durchführung von Veranstaltungen in virtuellen Räumen genutzt. Unser Ziel ist eine Zukunft, in der Menschen durch realistische Erlebnisse im virtuellen Raum die Realität im virtuellen Raum erleben. Mit diesem Unternehmen möchte ich die Lebenserfahrungen der Menschen im virtuellen Raum bereichern und eine Umgebung schaffen, in der dieser so alltagsnah wie möglich genutzt werden kann.
Mein oberstes Ziel ist die Unsterblichkeit. Ich sehe zwei Wege, diese zu erreichen: Zum einen die Verhinderung der Zellalterung mithilfe der Biotechnologie, zum anderen die Verbindung des Gehirns mit einem Computer und die Speicherung des Bewusstseins im digitalen Raum. Durch die Aufrechterhaltung des Bewusstseins ohne physischen Körper könnte eine Zukunft Realität werden, in der Menschen unbegrenzt leben können, ohne an eine begrenzte Lebensspanne gebunden zu sein. Derzeit arbeite ich mit Forschern der Universität Kyoto und der Universität Tokio an der Entwicklung dieser Traumtechnologie.
 
■ Nachricht an die Studierenden

Allen Studierenden, die noch unsicher über ihren zukünftigen Weg sind, möchte ich die Faszination vermitteln, die es mit sich bringt, die Regeln mitzugestalten. Während meines Studiums leitete ich Organisationen mit mehreren Hundert Mitarbeitern und stellte mich neuen Herausforderungen im Umgang mit Technologien. Die Erfahrung, Regeln zu entwickeln, ist mir bis heute von großem Wert. Wenn ihr in die Gesellschaft eintretet, müsst ihr nicht nur bestehende Regeln befolgen, sondern auch darüber nachdenken, wie ihr Regeln schaffen könnt, die neuen Wert generieren. Ich ermutige euch alle, eure Zukunft selbst in die Hand zu nehmen und die Fähigkeit zu entwickeln, die Regeln und Systeme zu gestalten, die die Gesellschaft braucht. Fordert euch immer wieder selbst heraus, vom Befolgen von Regeln zum Gestalten von Regeln und schließlich zur Beeinflussung der Gesellschaft zu werden.

Online-Studentenzeitung, 1. November 2024: Interview mit Yurie Watanabe, Studentin im ersten Studienjahr an der Josai International University

Haruna Shoji, Studentin im 2. Studienjahr an der Tokyo University of Pharmacy and Life Sciences / Yurie Watanabe, Studentin im 1. Studienjahr an der Josai International University / Rinno Koshiyama, Studentin im 2. Studienjahr an der Toyo University