Der Gouverneur der Präfektur Saga, Yoshinori Yamaguchi: „Saga ist die beste Präfektur!“ Ich möchte eine flache und vielfältige Stadt schaffen.

■Profil

Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät der Universität Tokio trat er in den Dienst des ehemaligen Innenministeriums ein. Im Kabinettsbüro für Sicherheit und Krisenmanagement leitete er die Katastrophenhilfe an vorderster Front. Als Leiter des Büros für Maßnahmen gegen Bevölkerungsrückgang befasste er sich unmittelbar mit diesem Thema und verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Zusammenarbeit mit lokalen Regierungen in Präfekturen wie Akita, Tottori und Nagasaki. Darüber hinaus war er in der Privatwirtschaft tätig, unter anderem beim JTB-Forschungsinstitut, im Organisationskomitee der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 und als Professor an der Universität Tokio.
Im Januar 2015 übernahm er das Amt des Gouverneurs der Präfektur Saga (und befindet sich derzeit in seiner zweiten Amtszeit).

Gouverneur Yamaguchi, der seit seiner Studienzeit stets nach dem Motto „Lieber etwas bereue, als etwas nicht getan zu haben“ lebte, nahm sich die Worte „Tue etwas, das anderen nützt“ zu Herzen und schlug eine Karriere im öffentlichen Dienst ein. Heute, als Gouverneur der Präfektur Saga, setzt er zahlreiche zeitgemäße Initiativen um. Wir sprachen mit Gouverneur Yamaguchi über seine Erfahrungen und sein fortwährendes Engagement für das Wohl der Bevölkerung der Präfektur Saga.

■Im Zweifel habe ich es immer schon während meiner Studienzeit so gemacht.

Ich habe mich immer dafür entschieden, etwas zu tun, wenn ich vor der Wahl stand, es zu tun oder es nicht zu tun. Ich habe verschiedene Herausforderungen angenommen, zum Beispiel über einen Monat in China vor der Einführung des Kapitalismus zu verbringen, mit meinem Auto in der Wüste stecken zu bleiben und als Nachhilfelehrer in Okinawa zu arbeiten. Außerdem habe ich nebenbei bei einer Unterhaltungsproduktionsfirma gearbeitet, Bühnen für Komiker und Sänger beim Kulturfestival der Universität aufgebaut und mich im Werbeforschungsclub engagiert. Durch diese Aktivitäten habe ich die Schönheit der Freundschaften kennengelernt.

■Mir wurde gesagt: „Tue Arbeit, die anderen nützt.“

Da ich in der Unterhaltungsbranche tätig war, hatte ich eine Karriere in den Medien angestrebt. Als ich jedoch mit einer bekannten Persönlichkeit zu Mittag aß, sagte diese zu mir: „Yamaguchi, du solltest etwas tun, das anderen nützt.“ Das weckte in mir den Wunsch, ein erfüllteres Leben zu führen und über meine berufliche Zukunft nachzudenken. Ungefähr zu dieser Zeit war der Vater eines Freundes Gouverneur einer Präfektur, und ich aß zufällig mit ihm zu Abend. Dabei erfuhr ich zum ersten Mal vom Innenministerium (heute Ministerium für Innere Angelegenheiten und Kommunikation). Ich dachte, dass ich durch Versetzungen in verschiedene Präfekturen schon in jungen Jahren Herausforderungen annehmen könnte, und entschied mich daher für eine Karriere im Innenministerium als Beamter.

■ Meine Zeit als Beamter, in der ich unschätzbare Erfahrungen sammelte

Während Beamte üblicherweise in Kasumigaseki (dem zentralen Regierungsbezirk) arbeiten, war ich viel an vorderster Front im Einsatz. Ich eilte nach dem Atomunfall im Dorf Tokai in der Präfektur Ibaraki, nach dem Erdbeben in Niigata Chuetsu und nach dem Ausbruch des Vulkans Usu zum Unglücksort und arbeitete unermüdlich als Koordinator vor Ort. Bevor ich Gouverneur wurde, war ich im Rahmen eines öffentlich-privaten Austauschprogramms an die JTB abgeordnet und reiste als Mitglied des Organisationskomitees der Rugby-Weltmeisterschaft durch das ganze Land, um für die Ausrichtung des Turniers zu werben. Inmitten all dessen bot sich mir mit 49 Jahren die Gelegenheit, für das Amt des Gouverneurs der Präfektur Saga zu kandidieren. Ich hatte mir immer gewünscht, ein von den Bürgern geliebter Anführer zu sein, entschied mich aber erst 13 Tage vor der Wahl zur Kandidatur. Es gab bereits starke Konkurrenten, und ich startete mit einem Nachteil, doch meine Erfahrungen aus meiner Zeit als Beamter in den unterschiedlichsten Bereichen erwiesen sich als nützlich, und mit der Unterstützung vieler Menschen konnte ich die Wahl gewinnen.

■Ich möchte eine Stadt schaffen, in der alle Arten von Menschen zusammenleben können.

Seit meinem Amtsantritt als Gouverneur habe ich das Projekt „Saga Style“ ins Leben gerufen, mit dem Ziel, dass alle Menschen ein unbeschwertes und natürliches Leben führen können. Anstatt bestimmte Gruppen zu diskriminieren, beispielsweise durch Konzerte ausschließlich für Menschen mit Behinderungen, möchte ich eine menschenfreundliche Stadt schaffen, in der Senioren, Ausländer und Menschen mit Behinderungen friedlich zusammenleben können. Ich plane außerdem, ein Partnerschaftssystem für LGBTQ+-Personen aufzubauen und eine inklusive Gemeinschaft zu fördern.

■ Initiativen, die den Bedürfnissen der Präfekturbewohner entsprechen, spiegeln sich in den Zahlen wider.

Ich selbst besuche regelmäßig verschiedene Orte, um den Alltag der Menschen in der Präfektur Saga zu beobachten und ihre Stimmen direkt zu hören. So wurde beispielsweise das Projekt „Saga – eine großartige Präfektur für die Kindererziehung“ ins Leben gerufen, nachdem die Einwohner von Saga sich gewünscht hatten, Kinder zu bekommen. Die Präfekturbibliothek kauft alle neu erschienenen Kinderbücher und arbeitet daran, ein Umfeld zu schaffen, in dem Kindererziehung Freude bereitet und gleichzeitig eine bereichernde Bildung gefördert wird, die die Ambitionen der Kinder stärkt. Letztes Jahr belegten wir landesweit den ersten Platz im Ranking der Väter, die sich aktiv an der Kinderbetreuung beteiligen. Außerdem wurde ein Video, in dem ich selbst die Schwierigkeiten schwangerer Frauen schilderte, mit über 35 Millionen Aufrufen weltweit ein großer Erfolg. Seit meinem Amtsantritt als Gouverneur verbreite ich zudem den Slogan „Saga ist die Beste!“ und freue mich sehr, dass in einer Umfrage einer Lokalzeitung nun rund 90 % der Einwohner von Saga angaben, „Saga zu mögen“.

■ Die Bedürfnisse der Bevölkerung der Präfektur stehen im Mittelpunkt, und ein aufmerksamer Service wird gewährleistet.

Unsere Bemühungen zur Bekämpfung der COVID-19-Pandemie, die letztes Jahr begann, waren von Anfang an von einem proaktiven Ansatz geprägt. In der Präfektur Saga gibt es keine infizierten Personen, die sich zu Hause erholen, und sie ist führend bei den Impfraten. Als Fälle auf abgelegenen Inseln gemeldet wurden, haben wir umgehend medizinisches Personal per Hubschrauber entsandt, um die Ausbreitung der Infektion einzudämmen. Darüber hinaus haben alle Personen ab 16 Jahren auf den sieben abgelegenen Inseln, die sich impfen lassen wollten, ihre zweite Dosis erhalten. Ich persönlich überprüfe täglich den Zustand jeder infizierten Person und bemühe mich, eine schnelle und umfassende Unterstützung zu leisten, die gerade aufgrund unserer lokalen Verankerung möglich ist.

■ Engagement für den Bau des Präfekturverwaltungsgebäudes

Ich bin überzeugt, dass Innovationen, die aus menschlicher Interaktion entstehen, für die Gestaltung einer neuen Gesellschaft unerlässlich sind. Deshalb wirbt die Präfekturregierung von Saga aktiv um Fachkräfte mit Berufserfahrung. Während der nationale Durchschnitt für die Einstellung von Verwaltungsangestellten mit Berufserfahrung bei 3 % liegt, beträgt er in der Präfektur Saga ganze 12 %. Wir stellen nicht einfach nur Beamte ein, sondern Menschen mit vielfältigen sozialen Erfahrungen, wodurch wir viele flexible und anpassungsfähige Mitarbeiter gewinnen. In letzter Zeit erfreuen sich in Zusammenarbeit mit Anime- und Spieleentwicklern entstandene Inhalte großer Beliebtheit bei Teenagern und jungen Erwachsenen, und die Zahl der jungen Menschen, die nach Saga ziehen möchten, steigt stetig. Auch in Zukunft möchten wir den Charme von Saga durch die Zusammenarbeit mit verschiedenen Unternehmen und Organisationen einem breiten Publikum zugänglich machen.

Darüber hinaus legt die Präfekturregierung von Saga größten Wert auf Ehrlichkeit. Obwohl Fälle von Vetternwirtschaft in Behörden in den Medien präsent waren, kann selbst die geringste Täuschung später vielen Mitarbeitern schaden, nur um die Geschichte stimmig zu gestalten, und das Misstrauen der Öffentlichkeit verstärken. Selbstverständlich entschuldigen wir uns im Falle eines Fehlers aufrichtig und korrigieren ihn, um auch in Zukunft Vertrauen aufzubauen.

■ Nachricht an die Studierenden

Bei Entscheidungen ist es wichtig, sich vorher mit sich selbst auseinanderzusetzen. Denn wenn man sich von den Meinungen anderer leiten lässt, wird man im Falle von Schwierigkeiten am Ende anderen die Schuld geben. Verantwortung für die eigenen Entscheidungen zu übernehmen, ist der Schlüssel zu einem besseren Leben. Hinter jeder Krise verbirgt sich eine Chance, also geben Sie nicht auf und vertrauen Sie darauf, dass alles eine wertvolle Lernerfahrung ist.

Studentenzeitung WEB, 8. Januar 2021: Interview mit Nao Suzuki, Studentin im 4. Studienjahr an der International Christian University