Toshihiko Ishikawa, Repräsentativer Direktor, Geschäftsführer, Präsident, Aidemy Co., Ltd.

Die Einführung modernster Technologien beschleunigt den gesellschaftlichen Fortschritt.

Repräsentativer Direktor, Geschäftsführer, Präsident der Aidemy Co., Ltd.  Satoshi Ishikawa(Ishikawa Akihiko)

■Profil
Er schloss sein Studium an der Fakultät für Ingenieurwissenschaften der Universität Tokio ab und verließ anschließend das Graduiertenkolleg. Während seines Studiums spezialisierte er sich auf Umwelttechnik und nutzte seine Erfahrung in der angewandten Forschung im Bereich maschinelles Lernen für die Wasseraufbereitung, um „Aidemy“, einen Weiterbildungsdienst für DX/GX-Mitarbeiter, und „Modeloy“, einen internen Entwicklungsdienst für Systeme, zu entwickeln und anzubieten. Zu seinen Veröffentlichungen zählen „Understanding the Mathematics for Artificial Intelligence Programming“ (KADOKAWA/2018) und „Seven Rules for Maximizing Return on Investment in AI Implementation“ (KADOKAWA/2020).

Die Aidemy Co., Ltd., deren Mission es ist, „Spitzentechnologie in der Wirtschaft einzusetzen“, wurde im Juni 2023 am Tokyo Stock Exchange Growth Market notiert. Wir interviewten Präsident Ishikawa, der das Unternehmen noch als Student gründete und zu einem börsennotierten Unternehmen ausbaute, um seine Geschichte zu erfahren.

■Werde Lehrer oder gründe dein eigenes Unternehmen

Ich begann mein Studium an der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Universität Tokio, weil ich Lehrer werden wollte. Doch der Erfolg, den ich mit einem kleinen Unternehmen während meiner Schulzeit erzielte, und die Produkte älterer Studenten, die unternehmerisch tätig waren, weckten in mir den Wunsch, ein eigenes Unternehmen zu gründen. Daraufhin trat ich „KING“ bei, einer Organisation für Business-Wettbewerbe an der Universität Tokio. Dort lernte ich die Grundlagen der Betriebswirtschaft und fungierte als deren Repräsentant. In dieser Zeit erlebte ich hautnah, wie manche Studenten mit ihren selbst entwickelten Produkten die Welt veränderten. Ich dachte: „Ich möchte einen Beruf ausüben, der mehr Menschen erreicht als der eines Lehrers.“ Daher beschloss ich, mich im ersten oder zweiten Studienjahr auf das Unternehmertum zu konzentrieren. Da viele Unternehmer einen naturwissenschaftlichen Hintergrund haben und ich ein Technologieunternehmen gründen wollte, wechselte ich mein Studienfach und schrieb mich an der Fakultät für Ingenieurwissenschaften ein. Nach meinem Abschluss bei KING nahm ich an verschiedenen Business-Wettbewerben teil und konnte einen davon gewinnen. Obwohl es sich um eine andere Idee als Aidemys aktuelles Geschäftsmodell handelte, brachten mich das positive Feedback, das ich erhielt, und die Tatsache, dass ich einen erfahrenen Kollegen erfolgreich ein Unternehmen gründen gesehen hatte, zum Nachdenken: „Das kann ich auch“, also gründete ich im Juni meines dritten Studienjahres Aidemy, mein jetziges Unternehmen, und beschloss außerdem, ein Urlaubssemester vom Studium zu nehmen, um mich ganz auf die Unternehmensführung zu konzentrieren.

■Die Wahl des richtigen Marktes ist der Schlüssel zum Erfolg.

Obwohl ich verschiedene Geschäftsideen ausprobiert hatte, war keine davon wirklich erfolgreich, also ging ich zurück zur Uni. Ich überlegte kurz, mir einen Job zu suchen, dachte aber: „Es wäre schade, jetzt aufzugeben.“ Deshalb änderte ich meine Meinung und beschloss, es noch einmal mit dem Unternehmertum zu versuchen. Um mein Umfeld zu verändern, beschloss ich, das Unternehmen neu aufzustellen und von vorne anzufangen. 2017 erhielt ich dann eine Investition von einem Venture-Capital-Geber. Bis dahin hatte ich meine Geschäftsideen selbst entwickelt und das umgesetzt, was ich wollte. Nach dem Gespräch mit dem Venture-Capital-Geber wurde mir jedoch KI empfohlen, und ich begann, mich auf den KI-Markt zu konzentrieren.

Nach meiner Rückkehr an die Universität forschte ich in einem Forschungslabor an der Optimierung der Wasseraufbereitung mithilfe von KI und erfuhr so ​​aus erster Hand, wie schwierig es ist, KI von Grund auf zu erlernen. Ich erkannte auch das Potenzial von KI für die Zukunft in der Wirtschaft und entwickelte daher „Aidemy“, eine Online-Lernplattform, auf der Nutzer sich über zukunftsweisende Bereiche wie KI informieren konnten. Da der Dienst einem gesellschaftlichen Bedürfnis entsprach, wuchs die Nutzerzahl rasant. Wir erhielten außerdem Investitionen von anderen Risikokapitalgebern und expandierten das Unternehmen. Schließlich fehlte mir die Zeit für ein Masterstudium, daher brach ich es ab und konzentrierte mich auf das Management.

■ Die Personalentwicklung hat begonnen.

Viele Unternehmen leiden aktuell unter einem Mangel an Fachkräften im Bereich Digitalisierung und KI. Unser Unternehmensservice „Aidemy Business“ bietet hierfür die Lösung. Wir stellen über 180 Inhalte zu verschiedensten Themen bereit – von Grundlagenwissen bis hin zu praktischen Anwendungstechnologien. Alle Inhalte werden intern produziert. Unser Geschäftsmodell lässt sich vielleicht am besten mit dem von Netflix vergleichen.

Talentförderung ist jedoch nur der Anfang. Unser oberstes Ziel ist es, dass die ausgebildeten Fachkräfte ihr Wissen nutzen, um neue Technologien zu entwickeln und Probleme mithilfe digitaler Werkzeuge zu lösen. Daher fördern wir auch Geschäftsmodelle, in denen ausgebildete Fachkräfte und Aidemy-Berater gemeinsam Systeme entwickeln. Nur wenige Unternehmen in Japan bieten diese Art der kontinuierlichen Unterstützung an, und ich bin überzeugt, dass dies ein entscheidender Wettbewerbsvorteil ist.

■Zukunftsausblick

Wenn wir die Zeit, die neue Technologien benötigen, um sich in der Gesellschaft zu verbreiten, von 10 auf 5 Jahre verkürzen können, entspricht das meiner Überzeugung nach einem Fortschritt von 5 Jahren für die Welt. Deshalb möchte ich die Verbreitung neuer Technologien beschleunigen, indem ich Spitzentechnologien wirtschaftlich einsetze. Aktuell konzentriere ich mich auf umweltbewusste Technologien, GX (Grüne Transformation), und möchte den technologischen Fortschritt fördern, indem ich durch proaktives Marketing einen Wertewandel in den Menschen anrege.

Als börsennotiertes Unternehmen streben wir weiteres Wachstum an und wollen die großen Unternehmer vor uns einholen und übertreffen. Der Börsengang ist lediglich ein Meilenstein; es ist, als hätte man einen 400-Meter-Lauf beendet und stünde nun vor einem Marathon von 42.195 Kilometern. Der Börsengang ist ein wichtiger Meilenstein, und von nun an wollen wir einen Sprint hinlegen und eine Strecke zurücklegen, die mehr als hundertmal so lang ist.

■ Nachricht an die Studierenden

Der Wechsel von großen Konzernen zu Startups ist weit verbreitet, und umgekehrt. Wenn du besonders an einer Karriere in einem großen Konzern interessiert bist, solltest du überlegen, ein Jahr Auszeit vom Studium zu nehmen und in einem Startup zu arbeiten – quasi als Auslandssemester. Indem du in unterschiedliche Umgebungen eintauchst, erweiterst du deinen Horizont und deine Möglichkeiten. So wie ein Profisportler vielleicht nicht erfolgreich gewesen wäre, wenn er eine andere Sportart gewählt hätte, hoffe ich, dass du unter den vielen Optionen die Umgebung findest, die am besten zu dir passt. Deshalb ermutige ich dich nachdrücklich, während deines Studiums verschiedene Herausforderungen anzunehmen und vielfältige Erfahrungen zu sammeln.

Studentenzeitung, 1. August 2023, Saori Yamamoto, Studentin im 2. Studienjahr an der Keio-Universität