Shota Nakagawa, Repräsentativer Direktor, Caster Co., Ltd.

Wir werden niemals aufhören, remote zu arbeiten.

Caster Co., Ltd. Repräsentativer Direktor　Shota Nakagawa(Shota Nakagawa)

■Profil
Er arbeitete im Vertrieb bei SoldOut Co., Ltd. und anschließend in der Geschäftsplanung bei E-Guardian Co., Ltd., wo er mit Crowdsourcing in Berührung kam. Frustriert über den unterentwickelten Markt für Online-Arbeiter in Japan, beschloss er mit 28 Jahren, sein eigenes Unternehmen zu gründen. Im September 2014 gründete er Caster Co., Ltd.

Caster Co., Ltd. arbeitet komplett remote und verfolgt die Mission, „Remote-Arbeit zum Standard zu machen“. Als das Unternehmen 2014 gegründet wurde, war Remote-Arbeit noch nicht weit verbreitet. Warum also haben sie das Unternehmen gerade damals gegründet? Wir sprachen mit Shota Nakagawa über die Bedeutung von Remote-Arbeit und ihre Zukunft.

■ Wie ich anfing, das Internet kennenzulernen

Ich hatte als Studentin eigentlich nicht vor, mich selbstständig zu machen. Ich kam ursprünglich nach Tokio, um Musik zu machen, und da ich damals in Shimokitazawa wohnte, arbeitete ich im zweiten Studienjahr in einem Vintage-Laden. Dann kontaktierte mich ein Bekannter, der Besitzer eines Ladens, der schließen wollte, und ich mietete schließlich die Räumlichkeiten und eröffnete meinen eigenen Vintage-Laden. Ich startete das Geschäft mit Ersparnissen aus einem früheren Nebenjob im Telemarketing. Es erfüllte mich sehr, nachts mit dem Motorrad unterwegs zu sein, um Ware zu besorgen und die Ladeneinrichtung zu planen. Allerdings waren die Preise der Waren niedrig, und der Laden war zu groß, um ihn mit allem zu füllen. Da stieß ich auf jemanden, der online Silberschmuck verkaufte. Er war damals in seinen Dreißigern und verkaufte innerhalb weniger Minuten Silberschmuckstücke im Wert von jeweils rund 1,5 Millionen Yen. Das war ziemlich frustrierend. Mir wurde klar, dass ich das Internet nicht effektiv nutzte, also beschloss ich, mich damit auseinanderzusetzen. Zuerst nahm ich einen Job in einem IT-Unternehmen an.

■ Fragen zu Arbeitsstilen

Bei dem IT-Unternehmen, bei dem ich anfing, war ich für das Outsourcing zuständig. Damals gewann Crowdsourcing als neue Arbeitsform zunehmend an Bedeutung. Fernarbeit an sich war zwar schon bekannt, beschränkte sich aber in der Praxis hauptsächlich auf Angestellte großer Unternehmen, die im Rahmen von Mitarbeiterleistungen während befristeter Zeiten wie Geburt, Kinderbetreuung oder Pflege älterer Angehöriger von zu Hause aus arbeiteten. In diesem Kontext etablierte sich Crowdsourcing als neue Arbeitsform.
Ein Problem beim Crowdsourcing bestand jedoch darin, dass viele Projekte extrem niedrige Honorare boten. Crowdworker erhalten Aufträge über Outsourcing-Verträge, doch da für diese Verträge keine Arbeitsgesetze gelten, gibt es keinen Mindestlohn. Auf Stundenbasis berechnet, waren Projekte, die nur 100 Yen pro Stunde zahlten, keine Seltenheit.
Natürlich ist es unmöglich, zu so niedrigen Preisen qualifizierte Mitarbeiter zu gewinnen. Die Belegschaft wechselte ständig, sodass sich das Arbeitsumfeld nicht verbessern ließ. Angesichts dieser Situation beschloss ich, mein eigenes Unternehmen für Remote-Arbeit zu gründen – der Anstoß für meine unternehmerische Tätigkeit. Die Nachfrage nach Remote-Arbeit war hoch, und gleichzeitig herrschte auf Arbeitgeberseite ein zunehmender Fachkräftemangel im IT-Bereich. Da Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht waren, entschied ich mich, ein auf Remote-Arbeit spezialisiertes Personalberatungsunternehmen aufzubauen.

■ Hören Sie nicht auf, remote zu arbeiten

Seit 2022 hat Caster seine Geschäftstätigkeit auf Deutschland und Dubai ausgeweitet. Diese Regionen weisen einige Ähnlichkeiten im sozialen und beruflichen Umfeld mit Japan auf, und wir haben sie als unsere ersten Auslandsstandorte gewählt, da wir davon überzeugt sind, dort unser bisher erworbenes Know-how und unsere bewährten Modelle optimal einsetzen zu können. Obwohl die Rahmenbedingungen ähnlich sind, möchten wir auch überprüfen, wie gut unser Geschäftsmodell in anderen Ländern funktioniert. Zukünftig planen wir eine weitere globale Expansion, beginnend mit europäischen Ländern. Mit der Unterstützung, die nur Caster bieten kann – einem Unternehmen mit über zehn Jahren Erfahrung im Aufbau von Systemen für mobiles Arbeiten –, hoffen wir, unser Geschäft so auszubauen, dass mobiles Arbeiten nicht nur in Japan, sondern weltweit zum Standard wird.
Während einige Unternehmen die Möglichkeit zum mobilen Arbeiten abschaffen, wird Caster daran festhalten. Wir sind davon überzeugt und glauben, dass ein Arbeitsumfeld, in dem Mitarbeiter remote arbeiten können, unseren Wettbewerbsvorteil als Unternehmen stärkt.

■ Angebot und Nachfrage in Einklang bringen

Viele Unternehmen haben während der COVID-19-Pandemie auf Homeoffice umgestellt, doch das war nur vorübergehend. Es mag den Eindruck geben, dass die Kommunikation aus der Ferne schwierig ist, aber das liegt einfach an mangelnder Vertrautheit. Mimik und Gestik lassen sich beispielsweise auch aus der Ferne verstehen. Manchen Menschen fällt es schwer, die Gefühle anderer zu deuten, aber das gilt auch für persönliche Begegnungen. Selbst im direkten Gespräch können wir die Emotionen eines Menschen nicht vollständig erfassen. Homeoffice ist nichts Besonderes; es ist einfach die virtuelle Umsetzung dessen, was im persönlichen Gespräch geschieht.
Wir haben in unserem Unternehmen ein vollständig auf Homeoffice umgestelltes System, und intern hatten wir damit keinerlei Probleme. Die Nachfrage nach Homeoffice ist hoch, und wir erhalten bis zu hundert Bewerbungen. Unsere Mitarbeiter sind zwischen 20 und 50 Jahre alt, etwa 90 % sind Frauen, und rund 70 % leben in ländlichen Gebieten. In Japan sinken die Löhne tendenziell mit zunehmender Entfernung vom Festland, und die Lohnlücke zwischen Männern und Frauen ist groß. Büroarbeit ist bei Frauen beliebt, aber die meisten dieser Stellen befinden sich in Tokio. In ländlichen Gebieten gibt es oft außer Landwirtschaft keine anderen Beschäftigungsmöglichkeiten, sodass vielen Menschen nichts anderes übrig bleibt, als von zu Hause aus zu arbeiten. In Japan besteht zudem das Problem, dass Frauen in der Gesellschaft nicht immer ausreichend wahrgenommen werden. Bei Caster legen wir jedoch Wert darauf, die Fähigkeiten jedes Einzelnen zu erkennen und ihnen Möglichkeiten zu bieten, Herausforderungen anzunehmen.

■ Nachricht an die Studierenden

　Junge Menschen haben heute einen großen Vorteil. Angesichts des zunehmenden Fachkräftemangels stehen wir am Beginn einer Ära, in der man in jedem Beruf eine Führungsrolle übernehmen kann. Solange die Branche selbst nicht rückläufig ist, ist es eine Zeit, in der man jeden gewünschten Job ausüben kann. Es wäre reine Zeitverschwendung, sich Sorgen um die Zukunft oder das eigene Scheitern zu machen. Ich hoffe, ihr werdet jede Chance nutzen, anstatt Angst vor Risiken zu haben.

Interview mit der Online-Studentenzeitung am 30. Mai 2023: Hiyori Shirasaka, Studentin im zweiten Studienjahr an der Sophia-Universität