Yutaka Tsutsumi, Präsident und stellvertretender Direktor, Kibun Foods Co., Ltd.

2026.06.05

„Dankbarkeit, sofortiges Handeln“ – eine Marke, die sich Qualität und Freude verschrieben hat.

Hiroshi Tsutsumi, Präsident und stellvertretender Direktor, Kibun Foods Co., Ltd.

■Profil
Geboren 1956 in der Präfektur Shizuoka. Absolvent der Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät der Keio-Universität. Im April 1980 trat er in die Kibun Co., Ltd. (heute Kibun Foods Co., Ltd.) ein. Nach Tätigkeiten im Vertrieb und in der Produktplanung war er Direktor und Geschäftsführer der Abteilung Allgemeine Angelegenheiten, Geschäftsführer und Leiter der Marketingabteilung sowie Direktor und leitender Geschäftsführer und Leiter des Sekretariats, bevor er im Dezember 2017 zum Präsidenten und Repräsentanten ernannt wurde.

Kibun Foods ist ein führender Hersteller von verarbeiteten Fischprodukten. Die Marke steht seit jeher für Qualität und eine zukunftsorientierte Geschäftsentwicklung. Wir sprachen mit dem Präsidenten Tsutsumi, der das Unternehmen seit seiner Gründung nach den vorgegebenen Prinzipien weiterentwickelt hat, über seinen Werdegang, die Unternehmensphilosophie, seine Gedanken zur Marke und seine Zukunftsaussichten.

Mein Studium bot mir die Möglichkeit, mich aktiv in die Gesellschaft einzubringen. Während meiner sechs Jahre an der Mittel- und Oberschule in der Präfektur Aichi war ich eher ein typischer „Nach-Hause-Club“, weshalb ich wenig Gelegenheit hatte, etwas mit anderen zu unternehmen und die meiste Zeit mit Lesen verbrachte. Damals fiel es mir schwer, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Ich wollte das ändern und beschloss, ein Jahr Auszeit zu nehmen, um mich auf die Hochschulaufnahmeprüfungen vorzubereiten und an einer Universität in Tokio zu studieren. Als Student verbrachte ich fast jeden Tag mit meinen Mahjong-Freunden. Dabei stand weniger das Spiel selbst im Vordergrund, sondern vielmehr die gemeinsame Zeit, die mir den Kontakt zur Außenwelt ermöglichte, den ich zuvor kaum gehabt hatte. Nebenbei arbeitete ich in einem Kaufhaus, und ich glaube, dass ich durch diese Erfahrungen nach und nach stärker in die Gesellschaft integriert wurde.

■Eine Karriere, die auf vielfältigen Erfahrungen basiert

Da ich an der Universität Mitglied eines Forschungsclubs für Kaufhäuser war und nebenbei im Lebensmittelbereich, beispielsweise für Halbjahres- und Jahresendgeschenke, gearbeitet hatte, fühlte ich mich der Lebensmittelbranche verbunden. Im Kaufhaus lernte ich, wie wichtig es ist, Aufgaben sorgfältig und zuverlässig zu erledigen, und dass sich Verkaufsmethoden je nach Produkteigenschaften unterscheiden. Diese Fähigkeiten sind mir bis heute wichtig und relevant für meine zukünftige Karriere. Später wurde ich durch den Kontakt zu meinem Seminarleiter an Kibun Foods vermittelt und trat dem Unternehmen bei. Nach meinem Eintritt begann ich in meiner Heimatstadt Nagoya zu arbeiten. Da das Unternehmen damals regional aufgeteilt war, wurde ich relativ schnell zum Abteilungsleiter befördert. Dort war ich etwa zehn Jahre lang in verschiedene Bereiche wie Marketing, Produktentwicklung und Werbung eingebunden und für die Einarbeitung neuer Mitarbeiter zuständig. Rückblickend denke ich, dass mir dieses Umfeld ermöglichte, so zu arbeiten, wie ich es mir vorgestellt hatte. Aufgrund meiner Leistungen in Nagoya wurde ich anschließend zu einem Joint-Venture-Unternehmen in Okinawa versetzt. Das war vor Okinawas Rückkehr zu Japan, und ich fungierte als Bindeglied zwischen der Region und dem japanischen Festland. Fünf Jahre lang war ich in dieser Funktion tätig: Ich beriet die Geschäftsleitung, erarbeitete Vorschläge, holte die Genehmigung ein und kommunizierte diese anschließend an die Mitarbeiter vor Ort. Von all diesen Erfahrungen ist mir der Vorfall um die Vermarktung von Kibuns Hanpen (Fischkuchen) besonders in Erinnerung geblieben. Die Herstellungsmethode für Hanpen unterschied sich in Okinawa und Tokio, was jedoch auf der Verpackung nicht vermerkt war. Ich wurde dafür vom damaligen Vorsitzenden scharf kritisiert und gerügt und nach Tokio zurückversetzt.
Wenn ich zurückblicke, habe ich das Gefühl, dass mein Leben voller Höhen und Tiefen war, aber ich glaube, dass ich jedes Mal die vor mir liegende Arbeit mit Sorgfalt und Entschlossenheit angegangen bin.

■ Von Bewunderung zur Fortführung von Traditionen

Unsere heutige Unternehmenskultur trägt den Geist unserer Gründung vor fast 90 Jahren in sich. Unser Gründer stammte aus einer Bauernfamilie. Als er jedoch einen Handelsreisenden aus Tokio im Anzug bei einem lokalen Lebensmittelgroßhändler sah, dachte er: „Ich möchte auch einen Anzug tragen und in Tokio ein cooles Geschäft machen.“ Kurzerhand reiste er allein nach Tokio. 1938 machte er sich selbstständig und eröffnete den Reisladen Yamagataya – der Beginn unseres Unternehmens. Zwei Grundideen prägten die Gründung: ein cooler Stil und ein Lebensmittelgeschäft. Nachdem er einen Reisladen und einen Obstladen geführt hatte, sparte er Kapital und begann 1947 in Tsukiji mit der Herstellung von Fischprodukten. Mit seinem geliebten Motorrad fuhr er nach Urayasu und Kujukuri, um Fisch zu besorgen, und verkaufte die frisch zubereiteten Produkte anschließend auf dem Tsukiji-Außenmarkt. Damals war es ungewöhnlich, aber um Sauberkeit und hohe Qualität zu demonstrieren, trugen die Mitarbeiter beim Bedienen der Kunden auf dem Markt weiße Hemden, dunkelblaue Krawatten und dunkelblaue Anzüge. Seitdem legen wir großen Wert auf den Begriff „Marke“. Die Tatsache, dass wir unsere Produkte mit einem Markenzeichen versehen, dient als Symbol für Qualität und Zuverlässigkeit und spiegelt unser Engagement für die Wertschätzung unserer Marke wider.
Ebenfalls eng mit der Marke verbunden ist die Tatsache, dass der Gründer selbst Sumo so sehr liebte, dass er im Amateur-Sumo sogar einen Ringnamen trug. Kurz nach dem Krieg, als die Ressourcen knapp waren, erfuhr er von der Notlage der Yobidashi (Sumo-Ansager), den stillen Helden der Sumo-Welt, und spendete ihnen Kimonos. Als Dank trugen die Yobidashi Kimonos mit dem aufgedruckten „Kibun“-Logo. Mit Beginn der Fernsehübertragungen von Sumo-Kämpfen wurde das Kibun-Logo auf den Kimonos der Yobidashi landesweit in die Wohnzimmer übertragen, was maßgeblich zur Steigerung des Bekanntheitsgrades und des Markenwachstums des Unternehmens beitrug. Da wir zudem hochwertige Produkte anboten, die unserer Marke entsprachen, wurden wir gebeten, Gastgeschenke für die Hochzeit des emeritierten Kaisers anzufertigen.

■ Eine Wachstumsstrategie, die auf dem Bekenntnis zu Qualität und Markenstärke basiert.

Das Unternehmen engagiert sich seit seiner Gründung aktiv in Werbung und Marketing, angefangen mit dem Marketingstudium seines Vorsitzenden der zweiten Generation an der Universität. Mit der Verlagerung des Marktes von Kaufhäusern hin zu Supermärkten und Convenience-Stores konnte das Unternehmen seinen Absatz durch den Einsatz seines eigenen Logistiknetzwerks und Direktverkäufe weiter ausbauen. So hat das Unternehmen stets den Markenwert seiner Produkte bewahrt und durch solide Geschäftspraktiken kontinuierlich Markenbekanntheit aufgebaut. Darüber hinaus hat das Unternehmen seit seiner Gründung an seinem Qualitätsanspruch festgehalten und bietet seinen Kunden bis heute frisch zubereitete, schmackhafte, sichere und zuverlässige Produkte. Im Jahr 2021 erfolgte der Börsengang im ersten Segment der Tokioter Börse (heute TSE Prime Market). Dafür gab es zwei Gründe: Erstens erlangte das Unternehmen durch den Börsengang gesellschaftliche Anerkennung und vermittelte allen Stakeholdern den Eindruck, ein vertrauenswürdiges Unternehmen zu sein. Zweitens wollte das Unternehmen den Wandel von einem familiengeführten Privatunternehmen zu einem langfristig tragfähigen, börsennotierten Unternehmen vollziehen.
Wir möchten weiterhin Produkte und Möglichkeiten anbieten, die Menschen Freude bereiten und die nützlich sind. Unser Ziel ist es, dass Menschen weltweit, nicht nur in Japan, unsere Produkte genießen können.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich möchte, dass du Dankbarkeit für alles empfindest, was du erhältst. Das, was du erhältst, kann viele Formen annehmen: materielle Dinge, ein Lächeln, Dienstleistungen, Aufmerksamkeit, Chancen und vieles mehr. Es ist wichtig, für all das aufrichtig Danke zu sagen.erzählenUnd ich möchte, dass du im Hier und Jetzt dein Bestes gibst. Das Jetzt ist der Höhepunkt der Vergangenheit und der Ausgangspunkt für die Zukunft. Indem wir das Jetzt wertschätzen, können wir eine wundervolle Zukunft gestalten. Jeder hat gleich viel Zeit, und wir können unsere Energie nur auf das konzentrieren, was gerade vor uns liegt. Deshalb möchte ich dich in einer Gesellschaft mit so vielen verschiedenen Menschen daran erinnern, dankbar zu sein für das, was dir gegeben wurde, und in allem, was du kannst, dein Bestes zu geben.

Online-Studentenzeitung, 30. Februar 2026, Interview mit Sakura Yamashita, Studentin im 4. Studienjahr an der Tsuda-Universität

Seisei Ishii (2. Jahr, Musashino Art University) / Aoi Morikawa (2. Jahr, Hosei University) / Kanna Tsuchiya (2. Jahr, Jissen Women's University) / Sakura Yamashita (4. Jahr, Tsuda University) / Risa Ukita (3. Jahr, Tokyo Women's University)