Yuta Endo, Präsident und CEO, FS.Shake Co., Ltd.

Wir verleihen alltäglichen Mahlzeiten einen Hauch von „Spaß“ und bieten sie unseren Kunden an.

Toriichizu, eine Izakaya-Kette, die im Großraum Tokio mit ihren köstlichen und preiswerten Speisen große Erfolge feiert, rechnet in diesem Geschäftsjahr mit einem Jahresumsatz von rund 80 Milliarden Yen und plant, bis Ende des Jahres 100 Filialen zu eröffnen. Das Wachstum scheint ungebremst. Wir sprachen mit dem Präsidenten von FS.Shake Co., Ltd., einem Unternehmen, das Gastronomie-Lösungen für verschiedene Branchen, darunter auch Toriichizu, anbietet, über das Geheimnis des einzigartigen Konzepts „köstlich und preiswert“.

Ich will ja nicht angeben, aber ich war während meiner Studienzeit recht intelligent. Ich besuchte das Matsue National College of Technology, eine fünfjährige Hochschule in der Präfektur Shimane, brach das Studium aber nach vier Jahren ab. Im dritten Studienjahr begann ich einen Nebenjob im Restaurant Shirokiya, der mir so gut gefiel, dass ich die Uni schwänzte. Als ich mit 20 Jahren eine Festanstellung im Shirokiya bekam, kündigte ich jedoch bald darauf. Meine Eltern fragten mich damals: „Warum studierst du nicht?“, und so beschloss ich, nach Tokio zu ziehen. Nach einem Jahr Studium am Hattori Nutrition College bekam ich eine Stelle in einem traditionellen japanischen Restaurant. Doch auch dort kündigte ich nach einem Jahr. Nach einigen Jobwechseln arbeitete ich fünfeinhalb Jahre bei Gaishoku Keikaku Co., Ltd., bevor ich mich selbstständig machte. Der Grund für meine Selbstständigkeit war, dass ich zwar als Küchenchef viel Freiheit hatte, aber den Wunsch entwickelte, „mehr zu erreichen“. Doch selbst als ich meine Meinung zum Management äußerte, wurde mir oft nicht zugehört, sodass ich anfing zu denken: „In diesem Fall wäre es besser, mein eigenes Unternehmen zu gründen.“ Die Erfahrungen, die ich damals durch die Recherche und Entwicklung von Mizutaki (Hühner-Hotpot) auf eigene Faust sammelte, führten jedoch zum heutigen Konzept von Toriichizu.

■Hier ist der Grund für Toriichizus Erfolg: Die Expansion der Filialen durch mutiges Management.

Als ich Toriichizu gründete, hatte ich anfangs wirklich große Schwierigkeiten. Die ersten sechs Monate schrieb ich rote Zahlen. Ich startete das Geschäft mit 2 Millionen Yen Startkapital, und es war beängstigend zu sehen, wie mein Geld schwand. Der Wendepunkt kam, als ich Mizutaki (Hühner-Hotpot) einführte. Das war damals noch recht selten, und nach der Einführung explodierten die Verkäufe, sodass ich endlich Gewinn machen konnte. Auch im zweiten Jahr gelang es mir, profitabel zu arbeiten, und im dritten Jahr konnte ich mir endlich Geld leihen und drei weitere Filialen eröffnen. Ab dem vierten Jahr konnte ich mir immer mehr Geld leihen, sodass ich weiterhin Gewinne erzielte und alles in neue Filialen investierte. Jetzt bin ich im zwölften Jahr. Dieses Jahr plane ich, rund 30 Filialen zu eröffnen – so viele wie nie zuvor.
Natürlich ist die Eröffnung eines Ladens kein Glücksspiel. Wir minimieren daher das Risiko, indem wir die Kosten so weit wie möglich senken, beispielsweise durch die Nutzung bereits bestehender Standorte. Trotzdem gibt es nicht viele CEOs wie mich, die sich so viel Geld wie möglich leihen und alles in die Eröffnung von Filialen investieren. Tatsächlich gehen die meisten in meinem Umfeld vorsichtig und stetig vor. Ich hingegen habe das Ziel von „100 Filialen und 10 Milliarden Yen Umsatz“. Ich bin überzeugt, dass ich dieses Ziel am schnellsten erreiche, indem ich so weitermache wie bisher. Aktuell leite ich drei Marken, darunter Monjayaki und Shisha. Es ist heutzutage jedoch recht schwierig, mit nur einer Marke 10 Milliarden Yen Umsatz zu erzielen. Daher sehe ich die Stärke von FS.Shake in der Diversifizierung des Geschäftsfelds.

■Einfallsreichtum, um verblüffend niedrige Preise und köstlichen Geschmack zu erzielen.

Man hört oft, dass junge Leute heutzutage weniger Alkohol trinken, aber das sehe ich anders. Ich glaube eher, dass sie weniger Bier trinken. Tori Ichizu versucht derzeit, sich von anderen Restaurants abzuheben, indem es frisch gepresste Zitronenlimonaden für 150 Yen anbietet. Neben den günstigen Getränkepreisen unterscheiden wir uns von anderen Anbietern auch dadurch, dass wir kein Gedeck erheben. Ein häufiges Problem bei günstigen Restaurants ist das oft hohe Gedeck, das die Gäste beim Bezahlen überrascht. Um das zu vermeiden, achten wir darauf, dass die Rechnung so günstig wie möglich ist und unsere Gäste gerne wiederkommen. Da ich früher selbst Koch war, bin ich überzeugt, dass wir schmackhafteres Essen als andere Billigketten anbieten. Um gleichzeitig lecker und günstig zu sein, ist es wichtig, Lebensmittelverschwendung zu minimieren. Das gelingt uns durch die Verwendung von Hühnerfleisch, das wenig Abfall verursacht und leicht zu verarbeiten ist. Wir entwickeln Strategien, um Artikel mit einem vergleichsweise niedrigen Kosten-Nutzen-Verhältnis attraktiv erscheinen zu lassen, und stellen eine Speisekarte zusammen, die den Kunden gefallen wird.

■ Mit einer Unternehmenskultur, die auf dem Prinzip „Einfach mal ausprobieren“ basiert, schaffen wir Geschäfte, die auf unsere Kunden eingehen.

Wir achten stets auf unseren Arbeitsstil. Die Gastronomie war traditionell für ihre ausbeuterischen Arbeitsbedingungen bekannt, in denen Angestellte weder aufeinanderfolgende Tage frei noch bezahlten Urlaub nehmen konnten. Deshalb haben wir bei der Unternehmensgründung ein System geschaffen, das es Mitarbeitern erleichtert, Urlaub zu nehmen, und sie dazu ermutigt. Wir arbeiten außerdem daran, ein Unternehmen zu schaffen, in dem Teilzeitbeschäftigte denken: „Ich möchte später einmal Vollzeit hier arbeiten.“ Da Toriichizu sich an junge Kunden richtet, möchten wir mit Studenten zusammenarbeiten, die uns ihre Wünsche mitteilen können. Tatsächlich haben wir basierend auf diesem Feedback extra große Portionen Pommes und Getränke-Flatrates (ohne Rohbier) in unseren Filialen eingeführt. Dies geschah auf Wunsch unserer Mitarbeiter, die direkt auf das Feedback unserer Kunden eingegangen sind, und ist viel beliebter geworden, als wir erwartet hatten. So legen wir Wert darauf, alles auszuprobieren, was wir für möglich halten. Als Unternehmen sind wir auf Kurs, unser Ziel von 10 Milliarden Yen Jahresumsatz zu erreichen, und wir erwarten, dies im nächsten Geschäftsjahr zu schaffen. Anschließend planen wir eine Expansion ins Ausland und möchten insbesondere nach Südostasien, genauer gesagt auf die Philippinen und nach Vietnam, expandieren. Diese Länder haben ein junges Durchschnittsalter und befinden sich noch in der Entwicklungsphase. Wir sind überzeugt, dass wir uns zu einer starken Marke entwickeln können, wenn wir die Bedürfnisse derjenigen erfüllen, die sagen: „Wir wollten ein Geschäft wie dieses.“

■ Nachricht an die Studierenden

Ich finde, ihr solltet einfach das tun, was euch Spaß macht und euch interessiert. Es gibt kein „Du solltest das tun“. Wichtig ist, dass ihr Spaß habt. Macht also Dinge, die nur Studierende machen können. Ob in der Freizeit oder in Vereinsaktivitäten – ich möchte, dass ihr das Leben in vollen Zügen genießt. Wenn ihr euch überall voll einbringt, werdet ihr das später auch im Beruf schaffen. Ich habe mich in meinen Nebenjob voll reingehängt und bin dadurch in meinem jetzigen Beruf gelandet. Ich hoffe, dass ihr alle die Erfahrung macht, etwas in vollen Zügen zu genießen, solange ihr noch studiert.

Interview geführt von Hinata Amie, Studentin im zweiten Studienjahr an der Sophia-Universität, für die Online-Studentenzeitung, 6. März 2024.

Nishiyama Ryusei (4. Jahr, Musashino University) / Ga Hikoyoshi (2. Jahr, Keio University Graduate School) / Inomoto Reina (2. Jahr, Kyoritsu Women's Junior College) / Shirasaka Hiyori (2. Jahr, Sophia University) / Amie Hinata (2. Jahr, Sophia University)