Yasuhiko Kifune, Präsident und CEO, USEN Corporation

Durch die Förderung von Store DX können wir Dinge tun, die nur Menschen tun können.

Präsident und CEO der USEN Corporation　Yasuhiko Kifune(Kifune Yasuhiko)

■Profil

Er trat 1995 als Vertriebsmitarbeiter in die Osaka Cable Broadcasting Co., Ltd. (später USEN) ein und war anschließend als Niederlassungsleiter, Regionalleiter und Leiter der Vertriebsplanung tätig, bevor er 2012 nach Shanghai versetzt wurde, um dort das Auslandsgeschäft aufzubauen. Nach seiner Rückkehr nach Japan im Jahr 2016 bekleidete er Positionen wie Leiter der Geschäftsentwicklung, Vertriebsleiter, Geschäftsführer und Direktor. Im September 2023 wurde er zum Präsidenten und Repräsentanten der USEN Corporation ernannt.

Seit ihrer Gründung vor über 60 Jahren ist USEN (USEN-NEXT GROUP) Marktführer* im Bereich Musikdistributionsdienste für Einzelhändler und bietet umfassende Hintergrundmusik an. Neben Hintergrundmusik umfasst das Angebot ein breites Spektrum an Dienstleistungen, von der Unterstützung bei Unternehmensgründungen bis hin zur operativen Betreuung. Welche Strategien und Ziele leiten die Geschäftsentwicklung von USEN, um das volle Wertschöpfungspotenzial der Einzelhändler auszuschöpfen? Wir haben mit dem Präsidenten und CEO, Yasuhiko Kifune, gesprochen, um dies herauszufinden.

*Basierend auf dem integrierten Bericht für das Geschäftsjahr, das im August 2023 endet.
https://usen-next.co.jp/ir/integrated_report.html

In der High School war ich Mitglied im Golfclub und meine gesamte Schulzeit drehte sich um Golf. Während alle um mich herum studierten, entschied ich mich gegen ein Universitätsstudium und begann stattdessen eine Ausbildung zum Profigolfer, um meinen Traum zu verwirklichen. Golf ist ein Einzelsport. Es geht nicht nur darum, die eigenen Fähigkeiten zu verbessern, sondern auch darum, die eigene Denkweise zu verändern, und die Erfahrungen, die ich damals gesammelt habe, sind mir bis heute wertvoll.
Danach beschloss ich, mir einen Job zu suchen, aber da mir die Kommunikation mit Menschen schwerfiel, verspürte ich den starken Wunsch, mich zu verändern. Deshalb bewarb ich mich bei einem Unternehmen im Vertrieb, um meine Schwächen zu überwinden. Vertriebspositionen gibt es in fast jedem Unternehmen, aber da ich Musik liebe, wollte ich in einem musikalischen Bereich arbeiten. Und so entschied ich mich für USEN, ein Unternehmen, dessen Musikvertrieb in allen möglichen Geschäften genutzt wird.

■ Der Wunsch, mangelnde Kommunikationsfähigkeiten zu überwinden, die zu wiederholten Gesprächen mit Kunden führen.

Nach meiner Zuteilung zum Vertrieb legte ich großen Wert darauf, mit so vielen Kunden wie möglich zu sprechen. Dabei konzentrierte ich mich darauf, die Situation in ihrem Geschäft zu verstehen und den passendsten Service anzubieten. Später war ich bei USEN nicht nur im Vertrieb tätig, sondern auch in verschiedenen anderen Funktionen, Geschäftsbereichen und der Planung. Meine Auslandserfahrung im Vertrieb ist mir heute besonders wertvoll. Ich war in Shanghai stationiert und an Investitionen in ein Musikvertriebs-Startup beteiligt. Dort, als COO eines kleinen bis mittelständischen Unternehmens, wurde mir zum ersten Mal bewusst, wie eng alle Abteilungen eines Unternehmens miteinander verbunden sind. Die dort erlernte Managementphilosophie prägt meine jetzige Arbeit. Damals war ich mit dem internationalen Umfeld noch nicht vertraut, aber die Mission, den Musikvertrieb international auszubauen, motivierte mich. Jetzt, als Präsident, hat sich meine Perspektive durch meine Beteiligung an verschiedenen Geschäftsbereichen verändert, und ich bin überzeugt, dass sich viele meiner Erfahrungen in meiner Arbeit als nützlich erweisen.

■ Die Zukunft des Einzelhandels durch Store DX gestalten

USEN hat es sich zum Ziel gesetzt, Unternehmen dabei zu helfen, ihre Leerlaufzeiten produktiv für die Zukunft zu nutzen. Dies geschieht durch Dienstleistungen, die dem Arbeitskräftemangel entgegenwirken und die betriebliche Effizienz steigern. Im Einzelhandel ermöglicht die gesteigerte Effizienz den Mitarbeitern, diese Zeit für Kernaufgaben im Kundenservice zu nutzen, wie z. B. die Bestellannahme und die Erläuterung der Speisekarte. Wir sind überzeugt, dass dies nicht nur die betriebliche Effizienz verbessert, sondern auch einen Ort schafft, an dem sich die Kunden wohlfühlen und den wahren Wert des Einzelhandels erkennen.
Um dies zu erreichen, konzentrieren wir uns auf die Entwicklung von Produkten, die die notwendigen Services für den Einzelhandel bieten. Bisher lag unser Schwerpunkt auf Musikstreaming-Diensten, doch nun bieten wir einen umfassenden Abonnement-Service an, der alle Herausforderungen des Einzelhandels abdeckt – von der Unterstützung bei der Eröffnung und der Vorbereitung über Verkaufsförderung bis hin zum laufenden Betrieb. Bei Abonnements besteht das Risiko, dass Kunden ihr Abonnement schnell kündigen, wenn wir ihr Vertrauen verlieren. Um sicherzustellen, dass wir für jeden Service umgehend Wartungs- und Supportleistungen erbringen können, haben wir bundesweit rund 1,000 Außendiensttechniker an etwa 135 Standorten im Einsatz, die Garantieleistungen, Reparaturen und einen 24-Stunden-Support rund um die Uhr gewährleisten.
Da wir unsere Produkte intern entwickeln, können wir Kundenfeedback in die Entwicklung einfließen lassen. Mit nur einer Dienstleistung lässt sich die Differenzierung nur schwer erreichen. Indem wir jedoch mehrere Dienstleistungen als Paket anbieten, können wir den Kundendienst für jedes Unternehmen zentralisieren. So können Kunden denken: „Wenn ich USEN kontaktiere, ist alles in Ordnung.“

■ Unser Ziel ist es, in über 400 Millionen Geschäften implementiert zu werden und in jedem Bereich die Nummer 1 zu werden.

Darüber hinaus arbeiten wir mit 25 Konzernunternehmen zusammen, um sicherzustellen, dass unsere Dienstleistungen ein breites Spektrum an Branchen und Geschäften erreichen. Aktuell sind unsere Dienstleistungen in rund 82 Geschäften verfügbar, unser Ziel sind jedoch langfristig über 400 Millionen Geschäfte. Um dies zu erreichen, wollen wir neben der Nutzung unserer eigenen Ressourcen auch neue Geschäfte erschließen und so neue Bedürfnisse abdecken.
Obwohl wir Marktführer im Bereich Musikstreaming-Dienste in Deutschland sind, haben wir in einzelnen Kategorien wie Kassensystemen noch nicht die Spitzenposition erreicht. Wir sind daher überzeugt, dass wir unseren Marktanteil ausbauen können, indem wir in jeder dieser Kategorien Marktführer werden. Dafür müssen unsere Produkte benutzerfreundlich sein und zum Umsatz beitragen. Wir wollen uns also nicht mit der reinen Produktentwicklung zufriedengeben, sondern unsere Produkte kontinuierlich verbessern und dabei das Feedback unserer Kunden berücksichtigen.

■ Wir erforschen auch die Auswirkungen von Schall auf den Menschen.

USEN arbeitet mit Universitäten und anderen Forschungseinrichtungen zusammen, um die Wirkung von Klängen auf Menschen zu untersuchen. Anstatt einfach nur Hintergrundmusik abzuspielen, erforschen wir, welche Musik beim Abspielen bestimmte Reaktionen hervorruft. So können wir Musik gezielt einsetzen, beispielsweise in Büros oder Schulen. Früher, als wir rund 440 Kanäle anboten, wechselten viele Kunden in unseren Filialen nur selten den Kanal, was zu einer festen Musikauswahl führte. Mithilfe von KI konnten wir nun automatisch Playlists erstellen, die auf die demografischen Merkmale der Kunden in jeder Filiale zugeschnitten sind und die passende Hintergrundmusik für das jeweilige Ambiente auswählen. Ich bin überzeugt, dass die Stärke von USEN darin liegt, neue Services und Inhalte zu entwickeln und dabei Kundenfeedback wie „So einen Service wünsche ich mir!“ zu berücksichtigen.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich glaube, ich bin heute die, die ich bin, weil ich mich selbst herausgefordert habe, meine Träume zu verwirklichen. Allen Studierenden möchte ich Mut machen, die Initiative zu ergreifen. Input ist wichtig, aber ich möchte, dass ihr auch eure Ergebnisse im Blick behaltet.
Eine weitere wichtige Eigenschaft ist Offenheit. Ich glaube, dass diejenigen, die das Weltgeschehen und die Meinungen anderer aufrichtig akzeptieren und verinnerlichen, sich enorm weiterentwickeln werden. In dieser Zeit des rasanten Wandels hoffe ich, dass Sie proaktives Handeln und den Ehrgeiz, neue Informationen aufzunehmen und Ergebnisse zu erzielen, schätzen werden.

Online-Studentenzeitung, 12. Januar 2024: Interview mit Daiki Shimada, Student im 1. Studienjahr an der Hosei-Universität