Ichita Yamamoto, Gouverneur der Präfektur Gunma

2025.04.05

Nichts im Leben ist vergeudet; alles ist nützlich.

■Profil
Geboren 1958 in Kusatsu-machi, Agatsuma-gun, Präfektur Gunma. Nach seinem Abschluss an der juristischen Fakultät der Chuo-Universität absolvierte er ein Masterstudium an der Georgetown University in den USA. Nach Tätigkeiten für Organisationen wie die Japanische Agentur für Internationale Zusammenarbeit (JICA) wurde er 1995 als Vertreter der Präfektur Gunma in das Präfekturparlament gewählt. Während seiner vier Amtszeiten, insgesamt rund 24 Jahre, bekleidete er unter anderem die Ämter des Staatsministers für Sondermissionen im Kabinettsbüro und des Vorsitzenden des Haushaltsausschusses des Präfekturparlaments. 2019 wurde er Gouverneur der Präfektur Gunma und befindet sich derzeit in seiner zweiten Amtszeit.

Gouverneur Yamamoto, der lange Zeit dem Oberhaus angehörte und auch ein Ministeramt innehatte, ist derzeit Gouverneur der Präfektur Gunma. Er ist außerdem Singer-Songwriter und Blogger, schreibt seit über 20 Jahren und belegt seit Langem den ersten Platz in der Kategorie „Politiker“ auf Ameba. Wir sprachen mit Gouverneur Yamamoto, der sich nach wie vor für viele verschiedene Bereiche begeistert, über seinen bisherigen Werdegang und seine Ansichten zur Präfekturverwaltung.

◾️Meine Studentenzeit, als ich nur Spaß haben wollte

Ehrlich gesagt habe ich in meiner Schulzeit nicht viel gelernt. Das heißt aber nicht, dass ich mich nie für irgendetwas begeistert habe. Ich war total leidenschaftlich in meiner Rockband, und wir haben im Sommer sogar in kleinen Live-Musik-Clubs gespielt. Im Winter bin ich mit Dutzenden Freunden in Kusatsu Onsen Ski gefahren. Kurz gesagt, mir war Spaß wichtiger als Lernen.

Trotz allem habe ich sehr fleißig Englisch gelernt. Ich hatte den starken Wunsch, im Ausland zu studieren, und besuchte deshalb eine Englisch-Intensivschule mit täglichem Unterricht. Dort knüpfte ich viele Freundschaften mit Studierenden anderer Universitäten, was sich letztendlich als sehr wertvoll erwies.

◾️Während meines Auslandsstudiums habe ich mich mit internationaler Politik beschäftigt und dabei ein Interesse an Diplomatie entwickelt.

Nach meinem Universitätsabschluss studierte ich Internationale Beziehungen an der Georgetown University Graduate School in den USA. Mein Masterstudium in den USA unterschied sich grundlegend von meinem Bachelorstudium in Japan; ich musste extrem hart lernen, um im Studium mitzukommen. Deshalb lernte ich während meines Auslandsaufenthalts jeden Tag bis etwa 3 Uhr morgens in der Bibliothek.

Damals leistete Japan die weltweit größte Entwicklungshilfe (ODA), was mein starkes Interesse an Japans internationaler Stellung weckte. Ursprünglich wollte ich Journalist werden und begann als Reporter bei der Asahi Shimbun zu arbeiten, kündigte aber nach wenigen Monaten. Danach reiste ich allein durch Asien und dachte darüber nach, was ich wirklich wollte. Schließlich entschied ich mich für eine Tätigkeit im Bereich der japanischen Diplomatie und trat der JICA (Japan International Cooperation Agency) bei.

◾️Erfahrung bei den Vereinten Nationen und Übergang in die Politik

Bei JICA war ich an das UNDP (Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen) abgeordnet und arbeitete drei Jahre lang in dessen New Yorker Zentrale. Ich war im Umweltbereich in den Feldern Wirtschaftskooperation und Entwicklungshilfe tätig, aber die Zeit bei den Vereinten Nationen machte mir Japans internationale Bedeutung besonders deutlich.

Mein Vater hingegen war Politiker und Abgeordneter. Ich hatte nie die Absicht, selbst Politiker zu werden, doch nach seinem plötzlichen Tod und dem sich verschlechternden Gesundheitszustand geriet ich – auch auf Anraten meines Umfelds – in die Politik. Ohne meine Erfahrungen bei den Vereinten Nationen hätte ich mich vielleicht nicht für eine politische Karriere entschieden.

◾️Vom Parlamentsmitglied zum Gouverneur – ein „Spieler“

Nach meinem Einstieg in die Politik war ich über 20 Jahre lang Abgeordneter. Die Hauptaufgabe eines Abgeordneten ist die Gesetzgebung, also die Regelung von Gesetzen. Während meiner Zeit als Abgeordneter waren die Möglichkeiten zur direkten Mitwirkung am politischen Entscheidungsprozess jedoch begrenzt. Im Gegensatz dazu ist ein Gouverneur ein aktiver Akteur, der direkt vor Ort mitwirkt. Er kann selbst über politische Maßnahmen entscheiden und den Haushalt für deren Umsetzung aufstellen. Es ist ein überwältigendes Gefühl, die Zukunft einer Region durch die Entscheidungen des Gouverneurs unmittelbar und maßgeblich beeinflussen zu können.

Während der COVID-19-Pandemie mussten wir beispielsweise die Bevölkerung der Präfektur Gunma vor einem unbekannten Virus schützen. Das Leben und die Gesundheit der Einwohner hingen direkt von dem Budget ab, das der Gouverneur maßgeblich mitgestaltet und zusammengestellt hatte. Manchmal raubte mir der Druck den Schlaf, aber selbst dann zerbrach ich mir den Kopf, um Lösungen zu finden. Jeder Tag bestand aus einer Reihe kleiner Entscheidungen.

Bei meinen Entscheidungen achte ich stets darauf, ob die Maßnahmen und Budgets allen Einwohnern der Präfektur zugutekommen. Dienen sie nur einigen wenigen oder allen? Das ist mir bei meinen Entscheidungen besonders wichtig. Und vor allem glaube ich fest daran, dass man im Namen der Gerechtigkeit nichts tun sollte, was nicht getan werden kann.

◾️Mitarbeiter Nummer eins der Präfektur Gunma

Während meiner sechsjährigen Amtszeit als Gouverneur bin ich überzeugt, dass die Mitarbeiter der Präfektur Gunma die besten aller Präfekturen in Japan sind. Natürlich ist die Präfekturverwaltung eine große Organisation mit vielen verschiedenen Mitarbeitern und nicht perfekt, aber im Hinblick auf die COVID-19-Maßnahmen und digitalen Strategien sind die Mitarbeiter der Präfektur Gunma im Vergleich zu anderen Präfekturen landesweit außergewöhnlich kompetent. Unser lokales Maskottchen, Gunma-chan, hat in Japan den Spitzenplatz in Sachen Werbung erreicht, und auch unser YouTube-Abonnentenwachstum ist landesweit am höchsten. All dies verdanken wir dem unermüdlichen Einsatz unserer Mitarbeiter. Deshalb sage ich immer wieder: „Die Mitarbeiter der Präfektur Gunma sind die Besten!“ Letztendlich ist es meiner Meinung nach für eine Führungskraft am wichtigsten, sich voll und ganz auf die Menschen um sie herum verlassen zu können. Je mehr man sich auf die Menschen verlässt und ihnen vertraut, desto engagierter werden sie sich einsetzen.

◾️Die digitale Kreativwirtschaft zu einem neuen wichtigen Wirtschaftszweig in Gunma entwickeln

Derzeit ist die Fertigungsindustrie, insbesondere die Automobilbranche, der wichtigste Wirtschaftszweig der Präfektur Gunma. Mit Blick auf die zukünftige Entwicklung konzentriert sich Gunma jedoch verstärkt auf die „digitale Kreativwirtschaft“ als neuen wichtigen Wirtschaftszweig. Diese umfasst Branchen, die sich auf kreative Bereiche wie Content-Erstellung, Design, Video-, Spiele- und App-Entwicklung spezialisieren und dabei die sich rasant entwickelnden digitalen Technologien nutzen. Um die Konzentration dieser Branchen zu fördern, ist die Entwicklung von Fachkräften unerlässlich. Daher hat Gunma das Personalentwicklungszentrum „Tsukurun“ eingerichtet, das Schülerinnen und Schülern der Grund-, Mittel- und Oberstufe, die in der Präfektur Gunma wohnen oder dort zur Schule gehen, kostenlos zur Verfügung steht. Darüber hinaus hat Gunma das in Armenien (Zentralasien) entwickelte TUMO-Zentrum nach Gunma geholt und wird diesen Sommer „TUMO Gunma“, eine Bildungseinrichtung für Mittel- und Oberstufenschüler, eröffnen.

Darüber hinaus kooperieren wir mit Filmproduktionsfirmen, um groß angelegte Filmprojekte anzuziehen. Zahlreiche Filme und Serien wurden bereits in der Präfektur Gunma gedreht, was ihre Bedeutung als Zentrum der Unterhaltungsindustrie weiter stärkt.

Wir wollen nicht, dass die Präfektur Gunma zu einer bloßen Kopie Tokios wird. Anstatt einfach Trends aus Tokio zu übernehmen, ist es entscheidend, eine eigenständige Kultur und Wirtschaft aufzubauen, die Gunmas Stärken nutzt. Um dies zu erreichen, schaffen wir ein Umfeld, in dem sich junge Menschen niederlassen und entfalten können, mit Fokus auf die digitale und kreative Wirtschaft.

◾️Nachricht an die Studierenden

Jetzt, mit 67, blicke ich zurück und merke, dass im Leben nichts wirklich vergeudet ist. Selbst wenn man glaubt, einen Umweg gemacht zu haben, ist nichts wirklich verloren. Meine Leidenschaft für Rockbands und Skifahren während meiner Studienzeit, mein Wunsch, Journalistin zu werden, meine Zeit bei den Vereinten Nationen – all diese Erfahrungen sind mir heute sehr wertvoll.

Deshalb glaube ich, dass man durch das Tun sinnloser Dinge und das Machen von Fehlern letztendlich sympathischer wird. Deshalb möchte ich, dass du ohne Angst voranschreitest.

　Online-Schülerzeitung, 17. März 2025: Interview mit Masamasa Hattori, Schülerin der 2. Klasse an der N High School