Bürgermeister der Stadt Yachiyo, Tomonori Hattori

2026.01.20

Die Herausforderung besteht darin, Yachiyo zu schaffen – eine Stadt, in der die Menschen gerne leben, die sie besuchen und in der sie arbeiten.

Tomonori Hattori, Bürgermeister der Stadt Yachiyo

■Profil
Geboren 1957 in Yachiyo, Präfektur Chiba. Absolvent der Fakultät für Erziehungswissenschaften der Universität Yamanashi.
Die Begegnung mit meinem Mentor während meiner Studienzeit weckte mein Interesse an der Kommunalpolitik und führte zu dem Wunsch, Politiker zu werden.
Im Jahr 1982 kandidierte ich für einen Sitz im Stadtrat von Yachiyo und gewann.
Er war sechs Amtszeiten (20 Jahre) lang Mitglied des Stadtrats von Yachiyo und drei Amtszeiten (10 Jahre) lang Mitglied der Präfekturversammlung von Chiba.
Seine jetzige Position bekleidet er seit Mai 2017.

Bürgermeister Tomonori Hattori, der diesen Weg gegangen ist und nebenbei weiterhin als Schulwächter tätig war, nachdem er seinen Mentor während seiner Studienzeit kennengelernt hatte und eine einzige Wahlniederlage überstanden hat, sprach mit uns über die Herausforderungen, die es mit sich bringt, sicherzustellen, dass Yachiyo auch in Zeiten des Bevölkerungsrückgangs eine „Stadt der Wahl“ bleibt, während er gleichzeitig den Stimmen der Bürger vor Ort Gehör schenkt, und teilte seine Gedanken über die jungen Menschen mit, die die nächste Generation führen werden.

■Meine Jugend, die ich Vereinsaktivitäten widmete, und der universitäre Mentor, der mir den Weg in die Politik ebnete.

Ich bin in Yachiyo geboren und aufgewachsen. In der High School habe ich mich voll und ganz dem Volleyball gewidmet, und selbst als meine Mitschüler den Verein verließen, um sich auf ihre Aufnahmeprüfungen zu konzentrieren, hielt ich bis zum Schluss durch und war bereit, eine Klasse zu wiederholen. Wie erwartet, musste ich dann auch eine Klasse wiederholen, aber ich erinnere mich an das Bedauern, als ich meine ehemaligen Teamkollegen, die den Verein vorzeitig verlassen hatten, in der Nachhilfeschule wiedertraf und dachte: „Ich hätte weiter Volleyball spielen sollen.“ Vielleicht habe ich mir in dieser Zeit die Einstellung angeeignet, Dinge zu Ende zu bringen, sobald ich eine Entscheidung getroffen habe.
Ich entschied mich für die Universität Yamanashi, weil ich den Berg Fuji liebte. Ursprünglich wollte ich Anwältin werden, aber dort lernte ich Professor Nomura kennen, einen Mentor, der mein Leben veränderte.
Neben dem Unterricht lud mich Professor Nomura oft zum Essen ein und erlaubte mir, ihn zu Stadtratssitzungen und Sitzungen der Präfekturregierung von Yamanashi zu begleiten. Diese unmittelbare Erfahrung der politischen Realität ließ mich erkennen, dass „Politik interessanter ist als Jura“. Die Begegnung mit Professor Nomura war ein entscheidender Wendepunkt in meinem Leben.

■Vom Beginn einer politischen Karriere bis zum Bürgermeisteramt

Meine politische Karriere begann, als ich in meine Heimatstadt zurückkehrte und für den Stadtrat kandidierte. Ich sehe mich als „Kommunalpolitiker“. Von Anfang an hatte ich nie die Absicht, in die nationale Politik einzusteigen; ich wollte die Probleme der Bürger in ihrer unmittelbaren Umgebung lösen.
Meine Motivation, Bürgermeister zu werden, wurzelt in meiner Zeit als Stadtrat. Während meiner drei oder vier Amtszeiten im Stadtrat entwickelte ich die feste Überzeugung, dass „das Bürgermeisteramt die höchste Position in der Kommunalpolitik darstellt“. Von diesem Zeitpunkt an verfolgte ich meinen Weg mit dem festen Entschluss, „letztendlich Bürgermeister zu werden“.
Anschließend war ich zehn Jahre lang Mitglied der Präfekturversammlung. Damals empfand ich das manchmal als einen kleinen Umweg, doch heute, als Bürgermeister, ist die Erfahrung aus diesen zehn Jahren von unschätzbarem Wert. Das tiefe Vertrauensverhältnis, das ich zu den Mitarbeitern der Präfekturverwaltung Chiba aufbauen konnte, hat sich bei der heutigen Stadtführung zweifellos als sehr vorteilhaft erwiesen.

■Der Schulwächterdienst begann während der Zeit, in der er nicht ausgewählt wurde.

Während der vier Jahre, in denen ich für meine Hochschulaufnahmeprüfungen lernte, gründete ich mit der Jugendabteilung meiner Selbsthilfegruppe die Initiative "School Guard".
Es war das erste Mal, dass ich nach der Bürgermeisterwahl an der Wahlkampffahne stand. Ein kleiner Junge rief mir zu: „Hast du die Wahl gewonnen?“ Ich antwortete: „Ja“, und er sagte: „Herzlichen Glückwunsch!“ Ich war in diesem Moment wirklich sehr glücklich. Mir wurde klar, dass dieser Junge wusste, dass ich für das Bürgermeisteramt kandidiert hatte.
Es gibt weitere Erkenntnisse, die man nur durch die Arbeit vor Ort gewinnen kann. Zum Beispiel die Gefahren unübersichtlicher Kreuzungen ohne Ampeln und die Herausforderungen durch eine alternde Zahl von Freiwilligen. Selbst jetzt, wo ich Bürgermeister bin, habe ich beschlossen, weiterhin als Schulwächter tätig zu sein, solange meine Sehschärfe noch gut ist.

■ Strategien für „Yachiyo, eine Stadt der Wahl“ angesichts einer sinkenden Bevölkerungszahl

Aktuell stehen wir vor den Herausforderungen des Bevölkerungsrückgangs und einer alternden Gesellschaft. In diesem Kontext lautet mein Motto: „Yachiyo: Eine Stadt zur Wahl“.
Yachiyo liegt auf halbem Weg zwischen den Flughäfen Narita und Haneda und verfügt über eine hervorragende Bahnanbindung, was dem Stadtteil großes Potenzial verleiht. Es gilt, diese Stärke zu nutzen, um seine Attraktivität nicht nur als Wohngebiet, sondern auch als Arbeitsort zu steigern. Die Ansiedlung neuer Unternehmen und Fabriken sowie die Erhöhung der Tagesbevölkerung durch Pendler aus dem Umland sind dabei von entscheidender Bedeutung.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist das Konzept der Interaktion. Während meiner Zeit als Mitglied der Präfekturversammlung von Chiba konzentrierte ich mich darauf, ein System zu schaffen, das Menschen zu mindestens einem Besuch anregt. Ich wollte, dass sie zunächst als Touristen kommen und dann zu Stammgästen werden, die zwei- oder dreimal wiederkommen. Ich hoffte, dass sie, nachdem sie den Charme von Yachiyo erlebt hatten, den Wunsch entwickeln würden, sich in dieser Stadt niederzulassen. Ich glaube, dass dieser Prozess, der Tourismus und Interaktion mit der Wahl eines Wohnorts verbindet, genau die Perspektive ist, die Yachiyo jetzt braucht.
Darüber hinaus hat die Unterstützung der Kinderbetreuung höchste Priorität. Mit dem Ziel, Wartelisten für Kinderbetreuung vollständig zu vermeiden, arbeiten wir daran, kleinere Betreuungseinrichtungen zu verbessern und unterstützende Einrichtungen wie „Harmonia“ zu entwickeln, die zuvor an verschiedenen Standorten verteilte Einrichtungen zusammenführen. Wir sind überzeugt, dass es wichtig ist, Arbeitsplätze zu schaffen und ein Umfeld zu gestalten, in dem junge Generationen gerne leben.

■Verbinden von Bildungseinrichtungen und Kindern, die die Zukunft gestalten werden, durch Vertrauen

Im Bildungsbereich vertraue ich den Lehrkräften vor Ort und dem Schulamt und überlasse ihnen die Entscheidungen. Uns verbindet jedoch der gemeinsame Wunsch, „das Wohl der Kinder zu gewährleisten“.
Es gab eine herzerwärmende Episode, die mir noch deutlicher vor Augen führte, wie sehr die Kinder die Initiative ergreifen und sich um ihre Stadt kümmern. Beim vom Schulamt veranstalteten „Kindergipfel“ wählten die Schüler der Mittelschule als erstes Thema selbst das Thema „Katastrophenvorsorge“.
Als ich den Vorsitzenden des Gipfeltreffens nach dem Grund fragte, sagte er: „Yachiyo ist eine Pendlerstadt, tagsüber sind also weder Väter noch Mütter da. Wenn wir Mittelschüler uns nicht anstrengen, gibt es niemanden, auf den wir uns verlassen können. Deshalb engagieren wir uns in der Katastrophenhilfe.“ Seine Erklärung überraschte mich sehr.
Das ursprüngliche Ziel der Stadt war es, die Einwohnerzahl tagsüber durch die Ansiedlung neuer Unternehmen und die Etablierung eines Systems, in dem Erwachsene die Stadt beschützen würden, zu erhöhen. Umso erfreulicher war es für mich, dass die Kinder die Struktur der Stadt verstanden und mit einem Gefühl der Dringlichkeit handelten, nach dem Motto: „Wir müssen etwas tun.“ Ich war wirklich beeindruckt von den hohen Ansprüchen der heutigen Kinder.

■ Nachricht an die Studierenden

Das Studium ist eine Zeit des Übergangs vom erzwungenen Lernen zur freien Berufswahl. Wählt man einen Weg, der einem wirklich am Herzen liegt, wird das ein Leben lang von Nutzen sein. Ich glaube, dass Universitäten Unabhängigkeit schätzen, und wünsche dir daher viel Freude daran, deinen eigenen Interessen nachzugehen – nicht nur im akademischen Bereich.

Online-Studentenzeitung, 16. Februar 2025: Interview mit Hinano Shinoda, Studentin im zweiten Studienjahr an der Tokyo Kasei Universität

Ren Ichikawa (1. Jahr, Musashino University) / Hinano Shinoda (2. Jahr, Tokyo Kasei University) / Sakura Saeki (4. Jahr, Hosei University) / Risa Ukita (2. Jahr, Tokyo Women's University) / Daiki Shimada (4. Jahr, Hosei University)