Shoji Kodama, Präsident und CEO, Luxus Technology Co., Ltd.

Ursprünglich wollte ich Ärztin werden und hatte ein Medizinstudium im Visier. In der zweiten Klasse der High School bekam ich eine Eins und dachte: „Das schaffe ich bestimmt“, aber stattdessen trieb ich mich herum. Wie erwartet, verschlechterten sich meine schulischen Leistungen, und ich konnte die Aufnahmeprüfung schließlich nicht ablegen, was mir ein starkes Minderwertigkeitsgefühl gab. Selbst nach Studienbeginn hatte ich den starken Wunsch, „etwas anderes zu machen als das, was ich gerade tat“ und „etwas aus mir zu machen“. Deshalb gründete ich mit 18 Jahren ein Nachhilfeinstitut. Mir wurde klar, dass das Studium für mich nur Mittel zum Zweck war, nicht das Ziel selbst, und so brach ich es nach sechs Monaten ab.

Ich gründete Unternehmen wie Nachhilfevermittlungsagenturen, Gebrauchtwagenhändler und Outsourcing-Anbieter und hatte mit Anfang zwanzig bereits ein gutes Gespür dafür, wie man Geld verdient. Als Teenager interessierte mich nur das Geldverdienen, aber in den 2000er-Jahren, als Steve Jobs mit seinem Ausspruch „Verändere die Welt“ auftrat, begannen wir zu verstehen, dass wir die Welt verändern wollten, anstatt nur Geld zu verdienen. 2015, als wir Luxus gründeten, war die Zeit der Massenproduktion und Massenentsorgung gekommen. Als die Lohnkosten in China stiegen, folgten Vietnam, Bangladesch, Afrika und so weiter; der Trend ging dahin, Dinge so billig wie möglich herzustellen und sie dann wegzuwerfen. Wir wollten das ethischer gestalten. Dafür mussten wir mit den Top-Luxusmarken beginnen, die gesellschaftlichen Einfluss haben. Wir starteten daher mit Markentaschen, die sich am einfachsten teilen lassen und am wenigsten Widerstand hervorrufen.

Als wir Luxus einführten, befragten wir unsere Mitarbeiter: „Würden Sie eine Tasche für 6800 Yen mieten?“ In Gruppe A fielen Kommentare wie: „Heutzutage sind Luxustaschen für 20.000 oder 30.000 Yen cooler als Taschen für 400.000 Yen“ und „Teure Taschen sind uncool“. Niemand stimmte dem zu. Doch als wir sagten: „Jeder darf eine Tasche mit nach Hause nehmen“, wählten alle eine 400.000-Yen-Tasche. Das kam mir seltsam vor, also änderte ich die Frage für Gruppe B und fragte: „Würde jemand, den Sie kennen, diese Tasche mieten?“ Viele antworteten mit Ja. Kurz gesagt: In einer Umfrage ist „jemand, den Sie kennen“ im Grunde man selbst. Ich denke daher, Umfragen sind ein Spiel, bei dem es darum geht, die wahren Gefühle der Menschen zu entlocken – basierend auf der Annahme, dass man lügen kann. Als wir fast neue Taschen im Wert von 30 Millionen Yen zum Verkauf anboten, die jeweils rund 400.000 Yen kosteten, hatten wir tatsächlich 50 Mieter – ganz ohne Werbung. Ich dachte: „Das könnte funktionieren.“

Ein Investor sagte mir einmal: „Markenartikel sind wertlos, wenn man sie nicht kauft. Wozu sollte man sie sich leihen?“ Das hat mir aber klar gemacht, dass der Hauptzweck einer Tasche darin besteht, Dinge zu transportieren, nicht sie zu kaufen. Kaufen ist lediglich Mittel zum Zweck. Oft sind Zweck und Mittel vertauscht, und das muss man erst einmal erkennen. Mehr Möglichkeiten zu schaffen ist gut, auch aus historischer Sicht. Nehmen wir zum Beispiel Essen: Neben dem Restaurantbesuch gibt es auch Alternativen wie Essen zum Mitnehmen und Lieferdienste. Ich werde nun diese Möglichkeiten ausbauen, und mir wurde klar, dass derjenige, der das gesagt hatte, falsch lag. Der gesunde Menschenverstand ist eine Ansammlung von Vorurteilen, die man bis zum 18. Lebensjahr angesammelt hat. Deshalb ist es wichtig, den vermeintlichen „gesunden Menschenverstand“, den einem andere vermitteln, zu hinterfragen.

Oft höre ich: „Das war eine geniale Idee!“ Aber Ideen entstehen nicht zufällig. Anders gesagt: „Mit guten Voraussetzungen kann man gute Ergebnisse erzielen.“ Fast alle meine Strategien sind von anderen übernommen. Ich lese mir die unterschiedlichsten Strategien durch, und wenn ich denke: „Diese beiden kommen meinem aktuellen Problem schon sehr nahe“, wende ich sie an. Ich habe keine eigenen Strategien. Aber Entscheidungen zu treffen, ist ohne umfassendes Wissen und Informationen unmöglich. Bei Laxus fördern wir die proaktive Wissensaneignung unserer Mitarbeiter durch Gruppenchats, in denen sie ihre Erkenntnisse austauschen, und durch ein Gehaltserhöhungssystem, das auf dem Verfassen von Berichten über empfohlene Bücher basiert.

Die ersten Kunden von Luxus waren wohlhabend. Für diese Gruppe ist Geld nicht länger etwas Bewundernswertes; vielmehr gilt es als erstrebenswert, ein ethisches Leben zu führen. Ihre Werte sind so, dass „Kunstleder die Norm ist, nicht Tierhaut“. Selbst Baumwolle, die oft als natürliches und umweltfreundliches Material gilt, wird in Indien von Müttern produziert, die ihre Babys auf dem Rücken tragen und deren Haut durch Entlaubungsmittel stark geschädigt wird. Während solche Hintergründe in Europa und Amerika regelmäßig in den Medien thematisiert werden, werden sie in Japan nicht berichtet, da sie durch Werbeeinnahmen geschützt sind. In diesem Kontext glaube ich, dass die Bekanntheit von Plattformen wie unserer zu einem Anstieg des Umweltbewusstseins führen wird. Zukünftig möchte ich unsere Aktivitäten globaler ausweiten.

Während meiner Aufnahmeprüfungen hörte ich den Satz „Sobald du an der Uni bist, musst du nicht mehr lernen“ bestimmt 500 Mal (lacht). Ich glaube, viele halten sich immer noch an dieses Versprechen, das sie ihren Nachhilfelehrern gegeben haben. Tatsächlich beträgt die durchschnittliche Lernzeit amerikanischer Führungskräfte zwei Stunden, egal ob Wochentag oder Wochenende, im Vergleich zu nur sechs Minuten bei Japanern. An der Uni lernt man, von nun an weiterzulernen, deshalb möchte ich, dass du weiterlernst. Wir suchen jemanden, der selbstständig denken und sich ständig weiterbilden kann.

Berichterstattung der Studentenzeitung (Web) vom 21. Dezember 2020

　Ayako Miyata, Studentin im zweiten Jahr an der Tsuda-Universität

Kaito Tsujiuchi, 3. Studienjahr, Nihon-Universität / Ayako Miyata, 2. Studienjahr, Tsuda-Universität / Nao Suzuki, 4. Studienjahr, Internationale Christliche Universität / Hiroshi Harada, 3. Studienjahr, Waseda-Universität