Kahoko Keizawa, Präsidentin und CEO, Kidsline Co., Ltd.

Der Grund, warum ich heute da bin, wo ich bin, ist einfach der, dass ich "niemals aufgegeben" habe, egal wie viel Widerstand ich von den Menschen um mich herum erfahren habe.

Präsident und CEO von Kidsline Co., Ltd.　Kahoko Keizawa(Tsunezawa Kahoko)

■Profil

Die Absolventin der Ouin-Oberschule und der Keio-Universität arbeitete bei Recruit und Rakuten, bevor sie mit 26 Jahren Trenders gründete. 2012 war sie die damals jüngste Frau, die ein Unternehmen am Tokyo Stock Exchange Mothers Market notierte. 2014 gründete sie Kidsline, ein Unternehmen, das Babysitting- und Haushaltshilfen anbietet. Ihr Ziel ist es, die Babysitterkultur in Japan zu fördern und eine Gesellschaft zu schaffen, in der Frauen ihr volles Potenzial entfalten können. Zu ihren Veröffentlichungen zählt „Alle Frauen sind frei“.

Mit der Vision, „eine Babysitterkultur in Japan zu etablieren“ und „Haushaltshilfen zum Standard zu machen“, unterstützt Kidsline Co., Ltd. Familien mit Kindern und strebt eine Gesellschaft an, in der Frauen ihr volles Potenzial entfalten können. Seit dem Start des Angebots im Jahr 2014 hat das Unternehmen über 150 Millionen Mal Betreuungsdienste geleistet und zählt mehr als 3300 Unterstützer. Angesichts der Herausforderungen durch die zunehmende Zahl von Doppelverdienerhaushalten und die gesellschaftliche Stellung der Frau sprachen wir mit Frau Keizawa über die Bedeutung von Babysitting und Haushaltshilfen sowie über ihren bisherigen Werdegang.

Da ich eine reine Mädchenschule besucht habe, war ich vielleicht etwas naiv, was die Welt anging. Nach dem Studienbeginn wollte ich mich ganz dem Sport und Nebenjobs widmen – Dinge, die in der Schule nicht möglich waren. Also beschloss ich, mein Bestes zu geben und fing mit Squash an, einer Sportart, die viele erst an der Uni entdecken. Da mich die Vereinsaktivitäten sehr beschäftigten, überlegte ich, wie ich mit meinen Fähigkeiten nebenbei Geld verdienen könnte, und entschied mich für Nachhilfe. Meine Mathematikkenntnisse, die ich mir durch die Vorbereitung auf die Aufnahmeprüfungen für die Mittelschule angeeignet hatte, waren bei Familien von Töchtern, die Schwierigkeiten mit Mathematik hatten und sich ebenfalls auf die Aufnahmeprüfungen vorbereiteten, sehr gefragt, und so sprach es sich schnell herum. Offenbar akzeptieren Mädchen mit Matheproblemen weibliche Nachhilfelehrerinnen, die ihnen als Vorbilder dienen können, eher als männliche. So hatte ich das Glück, durch meine Position als Frau viele Schülerinnen zu gewinnen.

■Wie man als Frau lebt

Seit meiner Studienzeit habe ich mir immer wieder Gedanken darüber gemacht, wie ich nach dem Universitätsabschluss leben möchte. Welcher Job würde es mir ermöglichen, Beruf und Kinderbetreuung zu vereinbaren? Ich begann meine Karriere um 1997, mitten in der sogenannten „Eiszeit der Arbeitslosigkeit“. Damals hatten weder Unternehmen noch Frauen ein Verständnis dafür, wie Frauen Familie und Beruf vereinbaren können, und ich hatte absolut keine Ahnung, was ich tun sollte.
Nach zahlreichen Informationsgesprächen mit Alumni entschied ich mich für ein Arbeitsumfeld, in dem ich mich unabhängig vom Geschlecht leistungsorientiert beweisen konnte. So begann ich als Hochschulabsolventin bei Recruit. Ich war überzeugt, dass ich bereits im ersten Jahr im Vertrieb, wenn ich Ergebnisse wie jemand mit fünf Jahren Berufserfahrung erzielen könnte, positiv bewertet würde. Deshalb gab ich alles. Gleich nach meinem Eintritt ins Unternehmen überlegte ich, wie ich meine Kollegen und Vorgesetzten im Team, dem ich zugeteilt wurde, als Neueinsteigerin begeistern könnte. Ich beschloss, den ersten Platz im Sammeln von Visitenkarten zu erreichen – eine große Herausforderung für neue Mitarbeiter. Ich holte mir Tipps und das richtige Tempo von meinen erfahrenen Kollegen und verteilte Flyer mit meinem Foto und Profil. Ich setzte mir kleine Ziele, wie zum Beispiel 100 Karten pro Tag und 20 pro Stunde, und arbeitete einfach hart. Dank dieser Anstrengungen wurde ich die Nummer 1 im Visitenkartensammeln in der Kanto-Region, und ich glaube, mein Team freute sich sehr darüber.

■ Um Frauen den gesellschaftlichen Aufstieg zu ermöglichen

Später, mit dem Aufkommen des Internets, beschloss ich, meine Vertriebskompetenzen in der IT-Branche einzusetzen und trat Rakuten bei, das sich damals noch in der Gründungsphase befand. Bei Rakuten gab es nur etwa 17 Mitarbeiter, daher wurde mir viel Verantwortung übertragen, unter anderem die Einführung neuer Geschäftsbereiche in enger Zusammenarbeit mit dem CEO. Diese Erfahrung war eine wertvolle Gelegenheit, die Denkweise eines CEOs kennenzulernen.
Viele Mitarbeiter bei Rakuten haben einen MBA-Abschluss, und als ich beschloss, bis zu meinem 30. Lebensjahr etwas Wichtiges zu erreichen, kam mir der Gedanke, dass ein Auslandsstudium eine Möglichkeit sein könnte. Daraufhin verließ ich Rakuten und beschloss, im Ausland zu studieren.
Statt meinen Job zu kündigen, um mich auf ein Auslandsstudium vorzubereiten, blieb ich zu Hause und wurde NEET (weder in Ausbildung noch in Beschäftigung). Schließlich nahm ich verschiedene Aufträge als Selbstständige an. So wurde ich beispielsweise von einigen Firmenchefs, die ich kannte, gebeten, „für ein neues, auf Frauen ausgerichtetes Unternehmen zu recherchieren“. Da wurde mir zum ersten Mal bewusst, dass „die Perspektive von Frauen in der Welt gebraucht wird“. 95 % der Firmenchefs sind Männer, aber Frauen sind das Herzstück des Konsumverhaltens. Deshalb beschloss ich, meine einzigartige Position als Frau zu nutzen, um effektives Marketing zu entwickeln.
Anfangs arbeitete ich allein und übernahm Recherchen und andere Aufgaben, die sich an Frauen richteten. Dann erhielt ich die Anfrage, ob ich „zusammen ein Unternehmen gründen wolle“, und so startete ich mit 26 Jahren mein erstes Unternehmen. Damals begann ich ganz von vorn in meiner Wohnung. Ich schaltete kostenlose Stellenanzeigen online, gewann nach und nach Mitglieder und mein erstes Unternehmen, „Trenders“, begann zu wachsen. Dann erfuhr ich, dass ich schwanger war. Es war damals selten, dass Geschäftsführerinnen Kinder bekamen, deshalb erzählte ich niemandem von meiner Schwangerschaft und arbeitete bis zur Geburt wie gewohnt weiter. Auch nach der Geburt wollte ich wie zuvor weiterarbeiten.
Mein Leben veränderte sich jedoch schlagartig, als bei meinem neugeborenen Kind eine Behinderung diagnostiziert wurde und es rund um die Uhr Betreuung benötigte. Ich überlegte, meine Stelle als Präsidentin aufzugeben, doch ich hatte auch die Verantwortung, für das Wohlergehen meiner Mitarbeiter zu sorgen. Verzweifelt suchte ich nach einer Babysitterin, die auch pflegerische Leistungen erbringen konnte, in der Hoffnung, jemanden zu finden, der mir helfen konnte.
Damals konnten sich nur Wohlhabende Babysitter leisten. Die Suche nach einem Babysitter erforderte die Kommunikation per Telefon und Fax, und eine Koordinatorin kam persönlich vorbei – ein sehr umständliches Verfahren. Ich verbrachte meine Tage damit, Babysittern mehr zu zahlen, als ich verdiente, und musste mich gleichzeitig auf meine Arbeit konzentrieren. Eines Tages fragte ich eine Babysitterin danach und erfuhr, dass sie deutlich weniger verdiente als meinen Stundenlohn. Mir wurde klar, dass das System für beide Seiten noch viele Probleme barg. Ich begann darüber nachzudenken, wie ein Babysitter-Service aussehen könnte, der für alle einfach zu nutzen wäre und die Babysitter zufriedenstellen würde.
Aufgrund dieser Erfahrungen und meiner Erfahrung als Mutter von drei Kindern und gleichzeitig Unternehmerin gründete ich mein zweites Unternehmen, Kidsline Co., Ltd. Kidsline ist ein System, über das man Babysitter- und Haushaltshilfen per Smartphone buchen kann. Babysitter und Haushaltshilfen können ihre Stundensätze selbst festlegen und nur zu passenden Zeiten arbeiten – so werden die Wünsche von Kunden und Anbietern gleichermaßen erfüllt. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass dieses Geschäftsmodell genau aus meiner eigenen Erfahrung mit Kindern entstanden ist.

■ Wer seinen Überzeugungen treu bleibt, hat Erfolg.

Bevor ich „Kidsline“ gründete, beriet ich mich mit meinem Umfeld, und viele waren dagegen. Sie sagten Dinge wie: „Babysitting wird sich in Japan nicht durchsetzen“, und selbst meine Eltern, die bereits die Schwierigkeiten einer Unternehmensgründung erlebt hatten, meinten: „Warum konzentrierst du dich nicht einfach in Ruhe auf die Erziehung deiner Kinder?“ Rückblickend denke ich, dass damals alle der Ansicht waren, Kinderbetreuung sei Frauensache, und dass „Babysitting im Ausland zwar üblich sein mag, sich aber in Japan nicht durchsetzen wird“. Angesichts dieser Umstände war es wohl schwierig, die Leute damals zu überzeugen. Trotzdem beschloss ich, es einfach auf eigene Faust zu versuchen, selbst wenn ich scheitern würde, und arbeitete unermüdlich daran, die Belastung durch Geburt und Kinderbetreuung für Frauen zu verringern.
Doch selbst nach dem Start des Dienstes fiel es ihm schwer, gesellschaftliche Akzeptanz zu erlangen, und ich spürte die hohe Hürde, ihn noch nicht selbst genutzt zu haben. Deshalb änderte ich meine Perspektive und dachte: „Warum nicht versuchen, männliche Geschäftsinhaber anzusprechen?“
Damals nahm ich die Herausforderung an, die Notwendigkeit von Kinderbetreuung auf einer Präsentationsveranstaltung für Dienstleistungsunternehmen vor zahlreichen Firmenchefs darzulegen. Zu dieser Zeit war das Konzept der Kinderbetreuung noch nicht so verbreitet wie heute, und die Idee, sein Kind in fremde Hände zu geben, war nicht akzeptiert. Deshalb appellierte ich an die Firmenchefs, von denen viele weibliche Angestellte hatten, und fragte: „Ist es für Ihre Unternehmen nicht auch schwierig, wenn Frauen wegen Geburt und Kinderbetreuung ausfallen?“
Seitdem hat die Zahl derer, die unsere Babysitterdienste in Anspruch nehmen, stetig zugenommen. Mit der Vision, Babysitting und Haushaltshilfe in Japan gleichermaßen zu etablieren, freuen wir uns sehr über die Unterstützung unserer zahlreichen Kunden. Verglichen mit den Jahren, als wir unser Unternehmen gründeten, hat sich Babysitting deutlich zu einer akzeptierten Betreuungsmöglichkeit entwickelt. Dennoch haben wir als Unternehmen noch einen langen Weg vor uns und werden weiterhin unser Bestes geben.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich glaube, dass Studierende heutzutage einen viel volleren Terminkalender haben und unter großem Druck stehen als früher. Gerade durch die Verbreitung sozialer Medien und anderer Plattformen gibt es heutzutage eine riesige Menge an Informationen und damit auch viele Möglichkeiten. Ich hoffe, dass du unter all diesen Möglichkeiten an das glaubst, was du willst, und daran festhältst. Selbst wenn dein Umfeld dich ablehnt, hoffe ich, dass du nicht aufgibst und dich der Herausforderung stellst. Es ist nicht leicht, Selbstvertrauen zu haben, aber es ist wichtig, mit der Einstellung zu handeln, dass Scheitern in Ordnung ist. Ich bin heute da, wo ich bin, weil ich einfach nicht aufgegeben und nach meinen Überzeugungen gehandelt habe. Ich finde, ein Leben mit Überzeugung zu führen, den eigenen Weg zu gehen, einen einzigartigen Weg zu beschreiten und einen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten, ist von größter Bedeutung – sowohl für dich selbst als auch für die Menschen um dich herum.

Interview mit der Online-Studentenzeitung am 10. Mai 2023: Hiyori Shirasaka, Studentin im zweiten Studienjahr an der Sophia-Universität