Maebashi-Bürgermeister Akira Ogawa

2026.07.12

Jede einzelne Handlung jedes Einzelnen kann etwas bewirken. Lasst uns die Stadt durch die Zusammenarbeit von Regierung und Privatwirtschaft wiederbeleben.

■Profil
Geboren 1982. Ursprünglich aus Sōsa City, Präfektur Chiba.
Er schloss sein Jurastudium an der Chuo-Universität im Jahr 2006 ab und absolvierte seine juristische Ausbildung am Bezirksgericht Maebashi.
Ich arbeite seit 2007 als Rechtsanwältin in einer Anwaltskanzlei in Maebashi.
Erstmals wurde er 2011 in die Präfekturversammlung von Gunma gewählt und diente vier Amtszeiten.
Sie wurde 2024 erstmals zur Bürgermeisterin von Maebashi gewählt. (Sie ist die erste Frau in diesem Amt.)
Unter dem Motto „Wir bringen ein Lächeln nach Maebashi“ arbeiten sie an einer neuen Form der Gemeindeentwicklung mit Bürgerbeteiligung und legen dabei großen Wert auf Dialog und Austausch mit den Bürgern. Ihr Lieblingswort ist „Dankbarkeit“, und ihr Hobby ist der Besuch von heißen Quellen.

Maebashi in der Präfektur Gunma, bekannt als die „Stadt des Wassers und der grünen Poesie“, ist ein Ort, an dem die Zeit friedlich zu vergehen scheint. In den letzten Jahren hat die Stadt ein unaufhaltsames Wachstum erlebt, unterstützt durch Initiativen wie Kinderbetreuung, Agrarpolitik und Anime-Tourismus. Wir sprachen mit Bürgermeister Akira Ogawa, der die Stadtentwicklung durch eine öffentlich-private Partnerschaft vorantreibt, über seinen Werdegang und den einzigartigen Charme von Maebashi.

Ich beschloss, Jura zu studieren, nachdem die Kindermorde von Kobe in meiner dritten Klasse der Mittelschule stattfanden. Der Fall erregte damals großes Aufsehen in den Medien, und ich war besonders betroffen, da der verhaftete Täter ein Junge in meinem Alter war. Während ganz Japan ihn verurteilte und zum Feind erklärte, war der Anwalt, der ihn begleitete, der Einzige, der zu ihm hielt. Diese Erkenntnis bestärkte mich in meinem Wunsch, Anwältin zu werden, die sich für soziale Belange einsetzt und Menschen unterstützt. Nach meinem Universitätsabschluss wurde ich für mein Referendariat dem Bezirksgericht Maebashi zugeteilt und zog dorthin. Aufgrund der Justizreformen herrschte auf dem Arbeitsmarkt ein Einstellungsstopp, doch die Anwaltskammer Gunma nahm auch Bewerber von außerhalb der Region auf, sodass ich hier meine juristische Laufbahn beginnen konnte. Im Laufe meiner Arbeit wuchs in mir die Überzeugung, dass politischer Einfluss notwendig ist, um Systeme wie Geschlechterdiskriminierung und Bildungsungleichheit zu verändern. Die Anwaltskammer forderte die Präfektur auf, die Zahl der Sozialarbeiter zu erhöhen und ein Stipendiensystem einzuführen, doch gesellschaftliche Veränderungen vollziehen sich nicht so leicht. Inmitten all dessen erfuhr ich zufällig, dass die damalige Demokratische Partei einen Kandidaten für die Präfekturwahl 2011 suchte, und da beschloss ich, mich politisch zu engagieren. Nach meiner Zeit als Mitglied der Präfekturversammlung arbeite ich nun als Bürgermeister von Maebashi an der Stadtentwicklung. Ich bin überzeugt, dass Maebashi großes Potenzial als lebenswerte Stadt besitzt und wirklich herausragend ist. Mein Ziel ist es, eine Stadt zu schaffen, in der die Bürgerinnen und Bürger das Gefühl haben, die Stadt gemeinsam gestalten und sich durch Bürgerbeteiligung aktiv an der Stadtpolitik beteiligen zu wollen.

■ Lasst uns alle gemeinsam und mit Verantwortungsbewusstsein an der Entwicklung von Maebashi City arbeiten.

Im Vergleich zu anderen Städten hat Maebashi ein hohes Potenzial und zeichnet sich als attraktiver Wohnort aus. Neben einer exzellenten medizinischen Versorgung und umfassenden Sozialleistungen gibt es ein starkes System der gegenseitigen Unterstützung innerhalb der Gemeinschaft. In Maebashi gibt es 284 Nachbarschaftsvereine, die alle aktiv mitwirken, sodass ein System der gegenseitigen Unterstützung auf lokaler Ebene etabliert ist. Darüber hinaus ist es notwendig, die Denkweise nicht nur der Mitarbeiter im Rathaus, sondern auch der Bürger zu verändern. Ich bin überzeugt, dass das Bewusstsein, dass wir alle gemeinsam diese Stadt gestalten, bei allem, was wir tun, von entscheidender Bedeutung ist. Im Bereich der Kinderbetreuung möchte ich Maebashi zu einer Stadt machen, in der die gesamte Gesellschaft die Menschen unterstützt, nicht nur diejenigen, die ihre Kinder selbst erziehen. Ich möchte, dass sich alle an der Kinderbetreuung beteiligen können und nicht nur die Verantwortung der Eltern liegt. Dasselbe gilt für die Landwirtschaft. Agrarpolitik wird oft als etwas betrachtet, für das sich nur die Landwirte starkmachen müssen, was letztendlich in eine Sackgasse führt. Wenn die Landwirte verschwinden, werden wir alle darunter leiden. Deshalb ist es wichtig, dass sich jeder überlegt, wie er die Landwirte unterstützen kann, zum Beispiel durch den Kauf von regionalem Gemüse. Ich vermittle in allen Bereichen, dass die gesamte Stadt davon profitieren wird, wenn alle zusammenarbeiten.
So vermitteln wir über soziale Medien und Videos die Botschaft, wie viel man durch das Handeln eines Einzelnen erreichen kann, selbst wenn es nur einmal ist. Gleichzeitig bemühen wir uns aber auch um konkrete Aktionen in der realen Welt, wie zum Beispiel Bürgerversammlungen und Veranstaltungen. Mir ist es wichtig, jederzeit für die Bürgerinnen und Bürger ansprechbar zu sein und mit ihnen ins Gespräch zu kommen. Deshalb höre ich mir gerne ihre Geschichten an und denke gemeinsam mit ihnen über Zukunftsperspektiven und Lösungen für bestehende Herausforderungen nach. Ich möchte einen Mentalitätswandel bewirken, damit die Menschen die Stadtentwicklung nicht als Problem anderer, sondern als ihr eigenes betrachten und gemeinsam am Aufbau von Maebashi City arbeiten.

■ Der Anime "Maebashi Witches" und das Zusammenleben mit der lokalen Gemeinschaft

„Maebashi Witches“ ist nicht nur bei jungen Leuten beliebt, sondern hat auch viele weibliche Fans meiner Generation. Ich denke, der Anime kommt bei einem breiten Publikum gut an. Er behandelt aktuelle gesellschaftliche Themen wie die Pflege junger Menschen und den Schönheitswahn. Die Stadt Maebashi hat außerdem verschiedene Initiativen gestartet, zum Beispiel Züge und Busse mit Anime-Motiven beklebt und mit der lokalen Spezialität „Erdbeeren“ kooperiert. Dank dieser Bemühungen kommen viele Fans sogar von außerhalb der Präfektur. Darüber hinaus engagieren sich verschiedene Akteure aus dem öffentlichen und privaten Sektor, um Maebashi mit „Maebashi Witches“ zu bereichern. Kürzlich hat SDRS, ein in Maebashi ansässiges Unternehmen, das Verkaufsautomaten und andere Artikel herstellt, einen Verkaufswagen namens „Oshikatsu Trailer“ aufgestellt, in dem man „Maebashi Witches“-Fanartikel kaufen kann. Er befindet sich im Rakuhodo-Park in Maebashi, etwa fünf Minuten vom Rathaus entfernt. Schauen Sie doch mal vorbei! So können Sie überall „Maebashi Witches“-Fanartikel erwerben. Darüber hinaus wurde in Zusammenarbeit mit „Tabigarasu“, einer Spezialität aus Gunma, ein Produkt entwickelt. Es erschien am 25. Mai und ist meiner Meinung nach ein tolles Souvenir. So haben alle ihren Spaß und gleichzeitig wird Anime genutzt, um die Stadt zu beleben. Ich denke, eine Besonderheit von Maebashi ist die öffentlich-private Partnerschaft: Die Regierung übernimmt nicht die gesamte Arbeit allein, sondern der private Sektor arbeitet bei der Vermarktung mit. Ich finde es wichtig, dass alle zusammenarbeiten, um die Gemeinschaft zu fördern, anstatt dass die Regierung allein die Führung übernimmt.

■ Nachricht an die Studierenden

Wenn ich auf meine Studienzeit zurückblicke, empfinde ich sie als eine wirklich wertvolle Zeit. Es ist eine Phase voller Möglichkeiten, in der man alles ausprobieren kann. Sobald man ins Berufsleben eintritt, ist man durch Zeit und Arbeit eingeschränkt, was es schwierig macht, so frei zu sein wie im Studium.
Deshalb möchte ich, dass du die Dinge genießt, die du nur als Student erleben kannst, und die Dinge, die du nur jetzt ausprobieren kannst. Triff die Menschen, die du kennenlernen möchtest, besuche die Orte, die du sehen willst, und wage Neues. Ich hoffe, du nutzt deine begrenzte Zeit bestmöglich und sammelst vielfältige Erfahrungen.

Interview geführt von Tomoki Takahara, Student im 3. Studienjahr an der Hosei-Universität, für die Online-Studentenzeitung am 3. Juni 2026.

Chiharu Yamada (2. Studienjahr, Information Management Innovation Professional University) / Naokazu Shimada (4. Studienjahr, Hosei-Universität) / Tomoki Takahara (3. Studienjahr, Hosei-Universität)