Hikoshiro Nishimura, Präsident und Repräsentant der Sakura Color Products Corporation

2023.07.01

Wir wollen ein Jahrhundert gestalten, das genauso erfolgreich ist wie die letzten 100 Jahre.

Präsident und CEO der Sakura Color Products Corporation　Hikoshiro Nishimura (Hikoshiro Nishimura)

■Profil

Er schloss sein Jurastudium an der Seikei-Universität im März 1979 ab und trat im April 1980 in die Sakura Color Products Corporation ein. Im September 1996 wurde er General Manager für Vertriebsplanung, im Dezember 2003 Geschäftsführer, im März 2010 Senior Managing Director und General Manager für Vertrieb und im Juni 2014 Präsident und Repräsentant – eine Position, die er bis heute innehat.

Sakura Craypas, bekannt für seine Buntstifte und Wachsmalstifte, ist eine Marke, die fast jeder seit seiner Kindheit kennt. Wir sprachen mit Präsident Nishimura über die Philosophie hinter der Entwicklung dieser beliebten Produkte und die Zukunftsaussichten des über 100 Jahre alten Unternehmens.

Da ich während meiner Studienzeit nicht in einer naturwissenschaftlichen Fakultät war, konzentrierte ich mich ehrlich gesagt hauptsächlich darauf, die nötigen Leistungspunkte zu sammeln. Deshalb verbrachte ich viel Zeit im Skiclub und mit Freunden. Die Lust am Lernen, die ich während meines Studiums fast gar nicht verspürte, erwachte erst später, nachdem ich ins Berufsleben eingestiegen war.　Nachdem ich ins Unternehmen eingetreten war, erkrankte ich mit Mitte zwanzig und war mehrere Monate bettlägerig. In dieser Zeit entwickelte ich die Gewohnheit, täglich ein bis zwei Bücher zu lesen. Von da an erwachte in mir ein unstillbarer Wissensdurst; ich wollte alles Mögliche lernen und wurde immer aktiver beim Lernen. Ich begann sogar, Abendkurse für Berufstätige zu besuchen, und mir wurde klar, dass Interesse entscheidend für den Lernerfolg ist. Wenn man Interesse hat, macht das Lernen Spaß, und man lernt wirklich etwas dabei.　　　

■Eine stolze Geschichte mit der Zukunft verbinden

Sakura Craypas entstand Anfang des 1900. Jahrhunderts, als sich der Zeichenunterricht vom Abzeichnen von Vorlagen mit Bleistiften hin zur freien Zeichenbewegung wandelte, die Kinder zum freien Ausdruck ihrer Gedanken und Gefühle ermutigte. Das Unternehmen begann daraufhin, preiswerte und hochwertige Buntstifte herzustellen. Anstatt Schulen zu besuchen und Produkte zu empfehlen, konzentrierte sich Sakura Craypas darauf, die freie Zeichenbewegung zu verbreiten und eine Kultur zu schaffen, in der Kinder Freude am Zeichnen haben.
Ich hatte den starken Wunsch, nach Amerika zu gehen, also studierte ich dort nach meinem Abschluss. Nach einem Jahr an der amerikanischen Universität trat ich auf Anraten meiner Eltern Sakura Color Products bei. Damals wusste ich kaum etwas über die Geschichte des Unternehmens, daher lernte ich nach meinem Eintritt viel dazu. Vorher war ich nicht besonders begeistert von der Firma, aber jetzt bin ich stolz auf ihre Geschichte.

■ Ich arbeite seit 43 Jahren für ein Unternehmen mit einer 100-jährigen Geschichte und bin seit 9 Jahren dessen Präsident.

Als ich Präsident wurde, vermittelte ich den Mitarbeitern zwei Kernpunkte der Unternehmensmission: „Die Herzen der Menschen bereichern und einen Beitrag zur Gesellschaft leisten“ und „Dass alle Mitarbeiter glücklich sind“. Damit ein Unternehmen einen Beitrag zur Gesellschaft leisten kann, müssen die Mitarbeiter, die dies ermöglichen, glücklich und zufrieden sein. Natürlich ist wirtschaftlicher Erfolg wichtig, aber die mentale Komponente, sich durch sinnstiftende Arbeit weiterentwickeln zu können, ist ebenso entscheidend. Deshalb lege ich stets Wert darauf, ein Umfeld zu schaffen, in dem Meinungen frei und gleichberechtigt ausgetauscht werden können, auch in Meetings, an denen neue Mitarbeiter und ich als Präsident teilnehmen. Ich ermutige jeden, seine Meinung aktiv zu äußern, selbst wenn sie abweichend ist.

■ Schaffung neuen Werts

Bei der Produkt- und Serviceplanung legen wir größten Wert darauf, einen völlig neuen Mehrwert zu schaffen. Dies basiert auf einer Studie, die ergab, dass die Hälfte der meistverkauften Produkte Pionierprodukte sind. Anders ausgedrückt: Wer als Erster ein Produkt auf den Markt bringt, hat eine 50-prozentige Chance, zum Verkaufsschlager zu werden. Die Wahrscheinlichkeit, ein Produkt mit langer Laufzeit zu entwickeln, ist deutlich höher als bei ähnlichen Produkten, die später auf den Markt kommen. Um diesen Mehrwert zu schaffen, entwickelt Sakura Color Products Produkte aus zwei Richtungen: „Kundenbedürfnisse verstehen“ und „etwas völlig Neues entwickeln“. Letzteres ist besonders anspruchsvoll, und wir ermutigen unsere Mitarbeiter ständig, bewusst darüber nachzudenken. Beispielsweise ist es hilfreich, auch andere Branchen als den Schreibwarenbereich zu betrachten. So macht Educe, ein Versandhandel für Bildungseinrichtungen, den wir nach dem Vorbild von Askul, einem Versandhandel für Unternehmen, gegründet haben, etwa die Hälfte unseres Inlandsumsatzes aus. Wir lassen uns oft von Dingen inspirieren, die auf den ersten Blick unzusammenhängend erscheinen. Ständiges Nachdenken hilft uns, unsere Kreativität zu fördern.
Unser Ziel ist es, die Marke Sakura im Bereich der Schreibgeräte zu etablieren. Sakura Craypas wird zwar stark mit Kindermalbedarf in Verbindung gebracht, aber unsere Schreibgeräte verkaufen sich genauso gut. Deshalb möchten wir uns darauf konzentrieren, die Marke Sakura in diesem Segment zu etablieren, indem wir das einprägsame Sakura-Logo prominent platzieren. Wir möchten außerdem das Zeichnen als Hobby für Erwachsene fördern und den Bedürfnissen all derer gerecht werden, die gerne zeichnen. Ähnlich wie sich Ölfarben-Sets während der Pandemie sehr gut verkauft haben, glauben wir, dass auch bei Erwachsenen eine große Nachfrage besteht.

■ Die Notwendigkeit, eine langfristige Perspektive einzunehmen

Bei den finalen Vorstellungsgesprächen lege ich größten Wert auf Aufrichtigkeit und Durchhaltevermögen. Aufrichtige Menschen sind bei Vorgesetzten und Mitarbeitern gleichermaßen beliebt, und gute Arbeit ist nur möglich, wenn man sowohl positive als auch negative Herausforderungen meistern und weiterhin hart arbeiten kann. Ich versuche nicht, angeborene Persönlichkeitsmerkmale zu eliminieren, egal ob jemand eher ruhig oder fröhlich ist, ob es sich um Stärken oder Schwächen handelt. Ich bin überzeugt, dass es wichtig ist, dass jeder seine Individualität in einer passenden Position einbringen kann.

Während deines Studiums solltest du so viele verschiedene Erfahrungen wie möglich sammeln. Als ich krank war, haben alle um mich herum gearbeitet und sich amüsiert, und ich konnte mich nicht so bewegen, wie ich wollte. Das hat mich sehr belastet, und ich dachte: „Warum ich?“ Rückblickend habe ich aber angefangen, Bücher zu lieben, und diese Zeit war wirklich sehr bereichernd für mich. Egal, welche Misserfolge du erlebst, eines Tages wirst du sie langfristig als positiv erkennen. Hab also keine Angst, das auszuprobieren, was du tun möchtest!

Student Newspaper Online, 18. Mai 2023. Interview von Momoko Kawabata, Studentin im 3. Studienjahr an der Sophia-Universität.