Kotaro Marubayashi, Präsident und Kreativdirektor, Creema Inc.

Die meisten Menschen der Welt glücklich machen! Ein Unternehmen, das aus leidenschaftlichem Wunsch entstanden ist.

■Profil

Geboren 1979 in Yokohama. Nach seinem Abschluss an der Keio-Universität arbeitete er bei Septeni Holdings, bevor er 2009 sein heutiges Unternehmen Creema, Inc. gründete. Er betreibt „Creema“, Japans und Asiens größten Marktplatz für handgefertigte Produkte, sowie das „Handmade in Japan Fest“, ein Festival für Kreative. Sein Ziel ist es, „Menschen und die Welt durch ein von Leidenschaft getriebenes Unternehmen zu inspirieren“. Zu seinen Hobbys zählen DJing und Wrestling.

Creema ist Japans größter Marktplatz für handgefertigte Produkte. Gründer und CEO Marubayashi erklärt: „Ich möchte eine faire und neue, riesige Wirtschaftszone schaffen, in der wirklich gute Dinge nicht übersehen werden.“ Dies entspringt seinen gesellschaftlichen Fragen und seiner tiefen Verbundenheit zu Kreativen, die er während seiner Tätigkeit als Musiker erlebte.

Schon als Kind habe ich mich immer gefragt: „Welcher Beruf kann viele Menschen glücklich machen?“ Ich fing mit Sport an, genauer gesagt mit Tennis. Mit etwa 15 Jahren begann ich, mich der Musik zu widmen, und während meines Studiums arbeitete ich professionell als DJ und in der Musikproduktion. Ungefähr zu dieser Zeit kam ein Wendepunkt, und ich beschloss, Unternehmer zu werden. Ich betrachtete das Studium als eine Zeit der „Investition in die Zukunft“ und handelte bewusst mit dem Gedanken, was ich heute tun konnte, um die Person zu werden, die ich in 10 oder 20 Jahren sein würde.

■ Schwierigkeiten als professioneller Musiker

Seit meiner Schulzeit wollte ich immer einen Beruf ausüben, der möglichst viele Menschen auf der Welt glücklich macht. Ich bin in die Musikwelt gegangen, weil ich Musik liebe und sie mir viel Energie gibt. Ich dachte, wenn ich in einer Branche mit einem großen Markt arbeite, könnte ich einen positiven Einfluss auf viele Menschen ausüben. Ich habe hart gearbeitet, um schon als Student Erfolge zu erzielen, und glücklicherweise bekam ich viele Aufträge. Gleichzeitig begann ich jedoch mit der Diskrepanz zwischen meinen Wünschen und meinen Verpflichtungen zu kämpfen. Zu dieser Zeit lernte ich einen bekannten Manager kennen, der eine von mir organisierte Veranstaltung sponserte. Als ich ihm erzählte, dass ich Musik nutzen wollte, um möglichst viele Menschen auf der Welt glücklich zu machen, sagte er: „Dann wären Sie als Manager oder Politiker besser aufgehoben.“ Damals verstand ich nicht, was er meinte, und nachdem ich etwa einen Monat darüber nachgedacht hatte, kam ich zu dem Schluss, dass ich als Manager und Gründer verschiedener Unternehmen potenziell viel mehr Menschen glücklich machen könnte, als wenn ich weiterhin als Musiker arbeiten würde. Das war der Anstoß für mich, meine bisherige Musiktätigkeit aufzugeben und Pläne für eine Karriere als Manager zu schmieden.

■ Um meine Fähigkeiten zu verbessern, bin ich einem Unternehmen beigetreten, in dem ich mich am unwohlsten gefühlt habe.

Ich beschloss, mich auf Jobsuche zu begeben, weil ich das Gefühl hatte, praktische Berufserfahrung in einem Unternehmen zu benötigen. In Vorstellungsgesprächen erklärte ich, dass ich in drei Jahren kündigen und mich selbstständig machen würde, und erhielt Jobangebote von über einem Dutzend Unternehmen, darunter auch große Konzerne. Schließlich entschied ich mich für eine damals kleine Internet-Werbeagentur. Es war ein Venture-Unternehmen mit etwa 100 Mitarbeitern, das stark auf Telemarketing setzte, und genau die Art von Unternehmen, in der ich mich persönlich am wenigsten wohlfühlte. Ich wählte es, weil ich glaubte, mich weiterentwickeln zu müssen. Ich hatte zwar großes Vertrauen in meine Kreativität und meine Planungsfähigkeiten, die ich durch meine musikalischen Aktivitäten erworben hatte, aber ich spürte, dass mir die nötigen Fähigkeiten fehlten, um in der hart umkämpften Geschäftswelt erfolgreich zu sein. Ich überlegte, was ich tun musste, um das zu erreichen, und kam zu dem Schluss, dass ich in Bereichen, in denen ich nicht gut war, Ergebnisse erzielen musste.

■ Chancengleichheit, bei der Talent nicht untergeht

Als ich überlegte, welches neue Unternehmen ich gründen sollte, war Creema eine von etwa 50 Ideen. In meiner Zeit in der Musikbranche sah ich, wie talentierte Menschen aufgaben, weil sie keine Anerkennung fanden. Ich fragte mich, ob es einen Weg gäbe, diese unklare Welt zu verbessern, in der Können nicht messbar ist. Ich wollte einen Ort schaffen, an dem Kreative ihre Werke veröffentlichen und Wertschätzung erfahren konnten, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, anderen zu gefallen oder gemocht zu werden. So entstand das C2C-Modell und ich gründete Creema.

■ Gehen Sie bei Ihren Überzeugungen und Ihrem Glauben keine Kompromisse ein.

Als wir anfingen, war die Markentreue deutlich stärker als heute, und der Kauf von Werken von Kreativen war ein Nischenprodukt. Daher kämpften wir die ersten zwei bis drei Jahre mit geringem Wachstum. Über 30 Wettbewerber drängten auf den Markt, und ehrlich gesagt, gab es viele Momente, in denen ich dachte, es sei unmöglich. Doch wir gaben nicht auf, und gegen Ende des dritten Jahres begannen wir zu wachsen. Indem wir weiterhin „tiefer dachten und gründlicher handelten als alle anderen“, konnten wir uns innerhalb von etwa sechs bis sieben Jahren einen deutlichen Vorsprung vor anderen Unternehmen erarbeiten, und fast alle, darunter auch Großkonzerne, zogen sich zurück. Ich denke, unser Erfolg beruhte darauf, dass wir nicht auf intensive Werbung setzten, sondern uns kontinuierlich auf die Entwicklung eines guten Service konzentrierten. Damals wie heute halten wir an unserem Grundsatz „Kreative zuerst“ fest und streben eine Plattform an, auf der talentierte Kreative fair bewertet werden.

■Wir unterstützen die Träume von Kreativen

Zukünftig möchten wir den „Wirtschaftsbereich von Creema“ ausbauen und Dienstleistungen entwickeln, die Kreativen über den reinen Kauf und Verkauf hinaus Unterstützung bieten. Kreative haben vielfältige Träume und Ziele – nicht nur den Lebensunterhalt mit ihrer Arbeit zu bestreiten, sondern auch Dinge wie „Ich möchte eine Einzelausstellung im Ausland veranstalten“ oder „Ich möchte umziehen und ein Atelier eröffnen“. Wir möchten die Aktivitäten von Kreativen umfassend unterstützen, indem wir auf diese Herausforderungen und Wünsche eingehen.

■Mit welcher Art von Menschen möchten Sie zusammenarbeiten?

Ich denke, es ist ähnlich wie bei der Frage: „Welche Art von Freunden mag ich?“ Wenn eure Werte nicht übereinstimmen und ihr nur das Nötigste miteinander kommuniziert, können Kreativität und Innovation nicht entstehen. Fähigkeiten und Fertigkeiten sind zwar wichtig, aber ich möchte mit Menschen zusammenarbeiten, die ich als Personen mag. Es ist ein Bauchgefühl, aber konkret suche ich nach Menschen, die im Grunde ihres Herzens rein und aufrichtig sind und ihr Leben in vollen Zügen genießen. Außerdem suche ich Menschen, die die Gewohnheit und Entschlossenheit besitzen, Dinge zu Ende zu bringen, sobald sie sich dazu entschlossen haben.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich möchte, dass du deine Jobsuche als Student mit der Einstellung angehst, dass es die beste Gelegenheit ist, über deine Zukunftspläne nachzudenken. Es ist zwar wichtig, die Meinungen deiner Eltern und der Gesellschaft zu berücksichtigen, aber entscheidend ist es, eine klare Vorstellung davon zu haben, was du erreichen willst, und dann rückwärts zu planen, was du dafür tun musst. Die Jobsuche kann schwierig sein, weil man sich leicht mit anderen vergleicht, aber sie bietet auch eine großartige Gelegenheit, wirklich darüber nachzudenken, wie du dein Leben gestalten möchtest. Ich wünsche dir viel Erfolg dabei!

Studentenzeitung WEB, 15. Februar 2021, Interview mit Akane Isa, Studentin im zweiten Studienjahr an der Toyo-Universität