Masuo Fujio, Präsident und Repräsentant der Shinmei Holdings Co., Ltd.

2026.05.29

Mit einem neuen Geschäftsmodell einen Beitrag zur japanischen Landwirtschaft und zu veränderten Ernährungsgewohnheiten leisten.

Shinmei Holdings Co., Ltd. Präsident und Repräsentativer Direktor: Mitsuo Fujio

■Profil
Nach seinem Universitätsabschluss 1989 trat er in die Shinmei Co., Ltd. (heute Shinmei Holdings Co., Ltd.) ein und wurde 2007 als Leiter des traditionsreichen Reisgroßhandelsunternehmens in vierter Generation dessen Präsident. 2009 wurde bei ihm akute myeloische Leukämie diagnostiziert, von der er sich nach sechs Monaten erholte.
Das Unternehmen hat sein Geschäftsfeld von Reis auf Obst und Gemüse, Meeresfrüchte und Restaurants ausgeweitet und eine Wertschöpfungskette im Agrar- und Lebensmittelsektor aufgebaut, die die gesamte Wertschöpfungskette von der vorgelagerten bis zur nachgelagerten Phase umfasst. Aktuell strebt es an, ein Anbieter von Agrarplattformen zu werden und engagiert sich für die nachhaltige Entwicklung der japanischen Landwirtschaft und Ernährung.

Shinmei Holdings, ein traditionsreiches Unternehmen im Reisgroßhandel, expandiert aktiv und ist in die Bereiche Frischwaren und Gastronomie eingestiegen. Wir sprachen mit Präsident Masuo Fujio, dem Erben in vierter Generation, über seine Studienzeit, die Herausforderungen der japanischen Landwirtschaft, die Transformation des Geschäftsmodells und die Zukunftsaussichten des Unternehmens.

Ich stamme aus einer Familie, die ein Reisgroßhandelsunternehmen gegründet hat und in vierter Generation geboren wurde. Schon mit etwa drei Jahren wurde mir immer wieder gesagt: „Du bist der Erbe.“ Mein Großvater war gegen ein Studium und forderte mich auf, nach dem Schulabschluss sofort in einer Reismühle anzufangen. Ich wollte aber unbedingt studieren und konnte ihn schließlich überzeugen, mich unter der Bedingung zuzulassen, dass ich neben dem Studium in der Reismühle arbeitete. Meine erste Aufgabe dort war das „Beladen“. Dabei schüttete ich den per LKW vom Produktionsbereich transportierten Reis in Tanks. Es war die körperlich anstrengendste Arbeit, aber diese Erfahrung half mir, Durchhaltevermögen und Fleiß zu entwickeln. Vor allem aber konnte ich den Reis aus der Nähe sehen und seine Qualität selbst prüfen, wodurch ich immer mehr über Reis lernte. Danach sammelte ich in verschiedenen Abteilungen Erfahrung und lernte in dieser Zeit alle Produktionsprozesse vom Wareneingang bis zum Endprodukt kennen. Diese Erfahrung erwies sich später als sehr nützlich, da ich den Einkäufern unserer geschätzten Kunden bei ihren Besuchen im Rahmen von Verkaufsgesprächen alles über die Reismühle erklären konnte. Es war also eine sehr wertvolle Erfahrung.

■Vom Reisgroßhändler zur Agrar- und Lebensmittelwertschöpfungskette

Nach meinem Universitätsabschluss trat ich in die Firma Shinmei ein und sammelte vielfältige Erfahrungen. 2007 übernahm ich schließlich die Präsidentschaft von meinem Vater. Shinmei wurde 1902 als Reisgeschäft gegründet und entwickelte sich seither zu einem Reisgroßhändler. Unser Ziel war es stets, Japans führender Reisgroßhändler zu werden, und Shinmei ist dadurch auch gewachsen. Gleichzeitig führte die Diversifizierung der japanischen Küche zu einem Rückgang des Reiskonsums. Auf der Produktionsseite führten verschiedene Faktoren, wie beispielsweise der Rückgang der Produzenten, zu einer geringeren Selbstversorgung mit Lebensmitteln und einer Schwächung der japanischen Landwirtschaft. Inmitten dieser Umbruchphase war eine Anpassung des Geschäftsmodells notwendig. Wir überlegten, wie wir die Menschen dazu bewegen könnten, mehr Reis zu essen, und konzentrierten uns dabei auf den Frühstücksmarkt. Viele Menschen haben Zeit für ein Frühstück und essen stattdessen Brot. Damals hatte abgepackter Reis einen charakteristischen Geruch und schmeckte säuerlich. Wir dachten uns, wenn wir Reis anbieten könnten, der dem selbstgekochten Reis ähnelt, würden mehr Menschen abgepackten Reis zum Frühstück essen, und starteten ein neues Projekt. Auf unserer Suche nach Orten mit sauberem Wasser durch Japan stießen wir auf die Stadt Nyuzen in der Präfektur Toyama. Da die Wasserqualität ideal zum Reiskochen war, beschlossen wir, dort eine Fabrik zu bauen. Unsere vierte Fabrik wird 2026 fertiggestellt sein und es uns ermöglichen, jährlich 150 Millionen Mahlzeiten zu produzieren. Durch die Verbesserung des Geschmacks unseres Reises haben wir die Beliebtheit von abgepacktem Reis gesteigert und so mehr Menschen die Möglichkeit gegeben, Reis zu essen. Während sich unser traditionelles Geschäft auf die Belieferung von Supermärkten und Restaurants konzentrierte, haben wir uns mit Unternehmen wie dem Fließband-Sushi-Restaurant „Uobei“ auch in die Gastronomie vorgewagt und liefern Reis direkt an die Kunden. So bauen wir eine Wertschöpfungskette im Agrar- und Lebensmittelsektor auf, die alles von der Produktion bis zur Auslieferung an den Kunden abdeckt.

■Die Zukunft der japanischen Landwirtschaft und die globale Nahrungsmittelkrise

Die japanische Landwirtschaft befindet sich aktuell in einer Krise. Im Jahr 2020 gab es in Japan 850.000 Reisbauern, doch diese Zahl wird bis 2040 voraussichtlich auf weniger als die Hälfte, etwa 300.000, sinken. Folglich wird auch die Produktion zurückgehen und sich von 7 Millionen Tonnen pro Jahr auf 3,6 Millionen Tonnen halbieren. Gleichzeitig wird der Verbrauch voraussichtlich bei rund 4,9 Millionen Tonnen pro Jahr liegen, was zu einem jährlichen Defizit von 1,3 Millionen Tonnen führt. Anders ausgedrückt: Bis 2040 besteht die Möglichkeit, dass das Reisangebot die Nachfrage um 20–30 % unterschreitet, was inakzeptabel ist. Meiner Ansicht nach gibt es zwei Ressourcen, die für das menschliche Überleben absolut unerlässlich sind: Energie und Nahrung. Wenn sich die Dinge nicht ändern, wird Japan nicht nur im Energiebereich, sondern auch in der Nahrungsmittelversorgung vor einer schweren Krise stehen. Ich sage schon lange voraus, dass eine globale Nahrungsmittelkrise bevorsteht, und sollte es dazu kommen, wird Japan mit seinem Selbstversorgungsgrad von 38 % untergehen. Um zu verhindern, dass die Menschen zu dieser Zeit hungern, ist es unsere Herausforderung und zugleich unsere Mission, Selbstversorgung mit Reis und Gemüse zu erreichen, da diese eine relativ hohe Selbstversorgungsrate aufweisen.

■ Unterstützung von Landwirten als Anbieter einer Agrarplattform

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, fördern wir die Digitalisierung mithilfe von Drohnen und GPS, entwickeln neue Sorten wie „Fujiyutaka“, die sich durch hohen Ertrag, exzellenten Geschmack und frühe Reife auszeichnet, und betreiben ein Programm zur Förderung von Großbauern. Unser Hauptziel ist es, ein Anbieter von Agrarplattformen zu werden, um die Wertschöpfungskette im Agrar- und Ernährungssektor zu stärken. Konkret haben wir im vergangenen Jahr die Abteilung „Upstream Strategic Business Division“ gegründet, um Landwirte im ganzen Land bei ihren fortschrittlichen Initiativen zu unterstützen und gemeinsam verschiedene Herausforderungen zu bewältigen. Aufgrund der Komplexität staatlicher Förderprogramme für Landwirte gab es in letzter Zeit vermehrt Anfragen nach KI-gestützten Agrarberatern. Wir wollen diesen Anfragen gerecht werden und Landwirte unterstützen, damit sie ihre Betriebe erfolgreich ausbauen können.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich wünsche euch allen große Träume und Ziele. Im Berufsleben werdet ihr, anders als in eurer Studienzeit, mit verschiedenen Hindernissen und Herausforderungen konfrontiert sein. Doch auch dann werdet ihr eure Träume verwirklichen, wenn ihr nicht aufgebt und positiv an eurer Arbeit arbeitet. Auch ich habe mir immer hohe Ziele gesetzt und sie erreicht, um die Unternehmensphilosophie von Shinmei zu leben. Egal, ob ihr gut in der Schule seid oder nicht, ich möchte, dass ihr große Träume und Ziele habt und mit Entschlossenheit vorangeht, niemals aufzugeben, egal was passiert. Mit diesem Glauben werden eure Träume mit Sicherheit wahr.

Online-Studentenzeitung, 20. April 2026, Naokazu Shimada, Student im 4. Studienjahr, Hosei-Universität