Hiroyuki Sasaki, Vorsitzender, Konzernsprecher und CEO, ProLab Holdings Co., Ltd.

Den Sinn von Arbeit und Geschäftstätigkeit ergründen.

■Profil

Nach seinem Abschluss an der Waseda-Universität und seiner Tätigkeit in einem börsennotierten Unternehmen gründete er 1998 eine Full-Service-Marketingagentur. Er ist spezialisiert auf Unternehmensberatung, insbesondere Markenstrategien und PR-Planung. Im Jahr 2002 gründete er die Esthe Pro Labo Co., Ltd. (heute Pro Labo Holdings Co., Ltd.) und übernahm deren Geschäftsführung. Innerhalb von 15 Jahren hat sich die Marke zu einer exklusiven Salonmarke mit rund 13,500 Beauty- und Gesundheitseinrichtungen in Japan und neun weiteren Ländern entwickelt.

ProLab Holdings ist ein Unternehmen, das Schönheitsprodukte für den Innenbereich sowohl national als auch international entwickelt. Präsident Sasaki, der das Unternehmen mit dem Wunsch gründete, „Unternehmer zu werden“, wurde von einem Problem nach dem anderen geplagt. Nachdem er sogar Opfer eines Betrugs geworden war, hinterfragte er sich selbstkritisch und entdeckte das wahre Wesen der Unternehmensführung. Wir hatten ein sehr anregendes Gespräch mit ihm!

■Schon während meiner Studienzeit träumte ich davon, einmal ein eigenes Unternehmen zu gründen.

　Seit meiner Studienzeit hatte ich mir fest vorgenommen, eines Tages Unternehmer zu werden. Ich bewunderte Menschen wie Kakuei Tanaka und Den Fujita von McDonald’s und las oft ihre Bücher. Deshalb kam es mir nie in den Sinn, einfach einen Job anzunehmen. Doch dann begleitete ich einen Freund bei seiner Jobsuche, bewarb mich bei nur einer Firma und erhielt – wie es der Zufall so wollte – ein Jobangebot. Ich war zwar nicht begeistert, aber ein erfahrener Kollege riet mir, erst einmal Berufserfahrung zu sammeln, und so nahm ich die Stelle an.

■30Ich habe schon in jungen Jahren mein eigenes Unternehmen gegründet, aber ich erlebe jetzt Tage, an denen ich gar keine Bestellungen bekomme....

　Danach, angetrieben von dem Wunsch, „etwas Eigenes auf die Beine zu stellen!“, machte ich mich mit 30 Jahren selbstständig. Mithilfe des Startup-Förderprogramms der Stadt Kawasaki sicherte ich mir einen Kredit über 11 Millionen Yen und gründete ein Unternehmen für kostenlose Zeitungsanzeigen. Ich veröffentlichte 200.000 Exemplare als Beilage in Zeitungen entlang der Den-en-toshi-Linie, doch sechs Monate lang, trotz 120 Besuchen pro Tag, erhielt ich keine einzige Bestellung…
　Außerdem waren die Zeitungsseiten komplett mit Werbung zugekleistert, weshalb wir viele Beschwerden erhielten, dass sie „schwer lesbar“ seien. Rückblickend ist es keine Überraschung, dass es nicht geklappt hat, da wir ohne jegliches Know-how oder Erfolgsbilanz und mit übertrieben optimistischen Erwartungen starteten. Aber es hat mir schmerzlich bewusst gemacht, wie wichtig „Vertrauen“ ist, um bezahlt zu werden und Aufträge zu erhalten.
　Nach etwa sechs Monaten schaltete ein mir bekannter Firmenchef eine Anzeige in unserer Publikation, was zu einem allmählichen Anstieg der eingegangenen Projekte führte. Um die Qualität unserer Publikation zu verbessern, stellten wir professionelle Designer und Korrekturleser ein. Dadurch verbesserte sich die Qualität unserer Publikation deutlich, und die Anzahl der Beschwerden ging zurück.
　Ich habe gelernt, wie wichtig es ist, ehrlich um Hilfe zu bitten und dazuzulernen.

■Gerade als wir dachten, wir hätten es endlich geschafft, kam es zu einer unerwarteten Wendung.

　Viele Frauen haben mir bei der Neugestaltung der Zeitung geholfen. Ich habe viele Frauen kennengelernt, die „in der Vergangenheit sehr erfolgreich waren und über umfangreiche Fähigkeiten und Erfahrungen verfügten“.
　Da kam mir die Idee zu einer „Frauen-Talentbank“, in der Hausfrauen in ihrer Freizeit ihren Talenten nachgehen konnten. Nach dem Start des Angebots unter dem Namen „Netzwerk 1 Frauen aus ländlichen Gebieten“ erhielten wir Anfragen von Politikern, Immobilienfirmen und anderen. Schließlich entwickelten wir uns zu einem Unternehmen, das sich auf die Gewinnung und Vermarktung von Frauen spezialisiert hatte. Das Geschäft lief gut, und unsere Mitarbeiterzahl wuchs auf etwa 30.
　Ungefähr zu dieser Zeit wurde ich um 7000 Millionen Yen betrogen.
　Ich konnte meine Bankkredite nicht zurückzahlen, mein Gehalt betrug zwei Jahre lang null, ich konnte meine Sozialversicherungsbeiträge nicht mehr bezahlen und meine Krankenversicherungskarte wurde mir entzogen. Selbst als mein Kind eine Erkältung hatte, konnte ich es nicht ins Krankenhaus bringen, weil es zu teuer war (ich war nicht versichert). Auch die Berufstätigen waren von Angst geplagt und kündigten einer nach dem anderen. Diese Zeit, als ich etwa 35 Jahre alt war, war die schwierigste meines Lebens.

■ Was ich gelernt habe, als ich ganz unten ankam

　Ich fragte mich, warum es trotz all meiner Bemühungen nicht klappte. Nach langem Nachdenken, zu welchem ​​Schluss bin ich wohl gekommen?
　Das bedeutete, dass die ausbleibenden Bestellungen, die Beschwerden und sogar der Betrug, dem ich zum Opfer fiel – „alles meine eigene Schuld“ war. Ich hatte die Schuld auf verschiedene Dinge geschoben, wie die Umstände, den Zeitpunkt, den Betrug selbst … aber mir wurde klar, dass ich es unbestreitbar selbst verursacht hatte, dass meine eigenen Gedanken es ausgelöst hatten. Hart zu arbeiten, wenn man nur an den eigenen Erfolg und das eigene Glück denkt, ist eine Lüge.
　Indem wir den Samen guter Ideen säen, formen wir Charakter und gestalten eine positive Zukunft. Diese Erkenntnis bildet ein wichtiges Fundament unseres aktuellen Mitarbeiterschulungsprogramms.

■ Für wen existiert das Unternehmen?

　Neben der bereits erwähnten Selbstverursachungstheorie messe ich der „zweckorientierten Unternehmensführung“ höchste Bedeutung bei. Ein Unternehmen kann ohne Zweck nicht lange bestehen. Der Zweck geht über die Ziele hinaus. Anders ausgedrückt: Wozu und für wen existiert das Unternehmen?
　Wenn ein Unternehmen ausschließlich auf Gewinnmaximierung ausgerichtet ist, wird es unweigerlich scheitern. Die Frage „Wozu? Für wen?“ offenbart schließlich den Existenzgrund des Unternehmens – seinen Zweck. Diese ehrliche Selbstreflexion ist nicht einfach, aber unerlässlich, und wir schulen unsere Mitarbeiter umfassend in der Bedeutung dieser Selbstreflexion.
　Die Ziele von ProLab Holdings sind die Förderung des persönlichen Wachstums durch Arbeit, die Sicherung eines erfüllten Familienlebens, die Zufriedenheit unserer Kunden und die Verbesserung der Gesundheit von Menschen weltweit. Indem wir unsere Ziele auf das Glück anderer ausrichten, gewinnen wir Gleichgesinnte. Wir möchten unser Unternehmen gemeinsam mit Mitarbeitern weiterentwickeln, die altruistisch veranlagt sind – Menschen, die anderen Freude bereiten und nicht nur an sich selbst denken, sondern die Gesellschaft verbessern wollen.

■Nachricht

　Wir leben in einem Zeitalter des Informationsüberflusses. Doch kultivieren Sie die Fähigkeit, sich nicht von Informationen beeinflussen zu lassen. Entwickeln Sie die Sensibilität, das Wesentliche der Dinge zu erkennen.
　Wenn dich etwas interessiert, ist es völlig in Ordnung, neue Wege zu gehen; probiere es einfach mit einer gewissen Abenteuerlust. Selbst wenn du scheiterst, kannst du es immer wieder versuchen. Genau wie ich (lacht).
　Sind diese Informationen im Leben wirklich notwendig? Ich hoffe, Sie werden darüber auch weiterhin nachdenken, wenn Sie vor Herausforderungen im Leben stehen. Wahres Glück, so glaube ich, findet man, indem man sich immer wieder fragt, was der Sinn des Lebens jenseits der erreichten Ziele ist.

Studentenzeitung, Ausgabe April 2020: Anna Yamamoto, Studentin im 4. Studienjahr an der Keio-Universität