Präsident und Repräsentativer Direktor der Yoshinoya Holdings Co., Ltd.: Taiki Kawamura　

Hintergrund und Ziele des Projekts „#EatingOutEnersPower“

■Profil

Geboren 1968 in Osaka. Nach seinem Schulabschluss in Hiroshima 1987 arbeitete er zunächst nebenbei, bevor er 1993 zu Yoshinoya D&C wechselte. 2001 wurde er in die Konzernplanungsabteilung des Planungsbüros von Yoshinoya D&C berufen. 2004 wurde er nach Hanamaru abgeordnet, wo er zur Sanierung des Unternehmens beitrug. 2007 wurde er Repräsentant und Präsident des Unternehmens. 2012 übernahm er die Präsidentschaft der Yoshinoya Holdings und 2014 zusätzlich die Präsidentschaft von Yoshinoya. Er hat die langfristige Managementvision „NEW-BEGINNINGS2025“ formuliert und arbeitet daran, die Gastronomiebranche neu zu definieren.

Die Gastronomiebranche, die von der COVID-19-Pandemie schwer getroffen wurde, erlebt dank des Projekts „#EatingOutStrengths“, das Menschen zusammengebracht hat, einen Aufschwung. Wir sprachen mit Herrn Taiki Kawamura, Präsident und CEO der Yoshinoya Holdings Co., Ltd., über die Hintergründe und Ziele des Projekts und die Gründe für dessen Erfolg bei der Einbindung so vieler Restaurants.

■Der Reiz der Lebensmittelindustrie liegt darin, dass man direktes Feedback von den Kunden erhält.

Die Ausbreitung des Coronavirus hat zu einer langen Phase menschenleerer Straßen geführt. Zwar gab es bereits Ereignisse mit erheblichen Auswirkungen auf die Wirtschaft, wie das Große Erdbeben in Ostjapan und die Lehman-Krise, doch herrschte stets ein starkes Gefühl der Solidarität und Entschlossenheit, gemeinsam den Wiederaufbau voranzutreiben. Der größte Unterschied zum aktuellen Coronavirus-Ausbruch besteht jedoch darin, dass er den Kontakt zwischen Menschen unterbindet und somit auch die Mobilität einschränkt.
Andererseits hat dies auch verschiedene Veränderungen angestoßen. So wurde beispielsweise die Einführung von Touchpanels und Selbstbedienungskassen zur Vermeidung von Kontakten beschleunigt. Auch bei Hanamaru Udon lag der Anteil der Bestellungen zum Mitnehmen zuvor nahe null, doch mittlerweile sind die Umsätze deutlich gestiegen.
In dieser Situation sind Unternehmen in großen Veranstaltungsorten am stärksten betroffen. Während die Subventionen unabhängig von der Unternehmensgröße gleich sind und kleineren Unternehmen somit ein Überleben ermöglichen, haben größere Unternehmen so schwere Schäden erlitten, dass eine Erholung unmöglich erscheint.
Darüber hinaus stehen die Unterhaltungs- und Sportbranche weiterhin vor großen Herausforderungen. Aufgrund dieser Veränderungen glaube ich nicht, dass jemals wieder alles so sein wird wie vor der Pandemie. Ein weiterer Reiz der Arbeit in einem Restaurant ist, dass man die Reaktionen der Gäste direkt miterleben kann, da man das Essen frisch zubereitet und serviert. Man sieht sowohl positive als auch negative Reaktionen unmittelbar, was ich als sehr bereichernd empfinde.

■ Hintergrund und Zweck des Projekts "#EatingOutEnerallyEnergies"

In einer Situation, in der die Straßen leer waren, konnte Yoshinoya allein nichts ausrichten. Doch etwa im Juni 2021 begannen die Impfungen am Arbeitsplatz, und das Impfprogramm schritt viel schneller voran als erwartet. Wir dachten, wenn die Zahl der Neuinfektionen weiterhin so schnell sinkt, würde sich eine Stimmung einstellen, in der die Menschen denken: „Vielleicht kann man ja wieder essen gehen?“ Die Idee, eine Bewegung zu schaffen, die den Menschen genau diesen Anstoß geben könnte, war der Anstoß für das Projekt „#EatingOutEnergy“. Dieses branchenübergreifende Projekt bringt Restaurantketten und Zulieferbetriebe zusammen. Japaner lassen sich stark von ihrer Stimmung beeinflussen, deshalb wollten wir damit beginnen, diese Stimmung zu verändern. Da sich viele Restaurants in Einkaufszentren befinden, lag unser Fokus darauf, die Gäste zurückzugewinnen.

■Eine bedeutende Bewegung, die gerade durch die COVID-19-Pandemie ermöglicht wurde

Dies ist jedoch ein Problem, das ein einzelnes Unternehmen nicht lösen kann. Daher haben wir zunächst andere Unternehmen kontaktiert, um eine Bewegung zu initiieren. In diesem Projekt bietet jedes Restaurant seinen Gästen individuelle Vorteile, um das Essen außer Haus noch angenehmer zu gestalten. Yoshinoya selbst führte eine Kampagne mit 10 % Rabatt auf Speisen im Restaurant durch, was zu einem Kundenzuwachs und einem positiven Gewinn führte. Die Zahlen von vor der COVID-Pandemie (2019) wurden jedoch noch nicht wieder erreicht. Andere Restaurants konnten ihre Kampagnen selbst gestalten, beispielsweise Gäste mit einem Lächeln begrüßen oder Gratisgetränke für Beiträge in den sozialen Medien anbieten. Da es keine größeren Einschränkungen gab, war die Teilnahme unkompliziert und die Zahl der Unternehmen, die die Initiative unterstützten, stieg.
Darüber hinaus war der Projektinhalt sehr einfach, weshalb er von anderen Unternehmen nicht abgelehnt wurde. Infolgedessen ist die Zahl der teilnehmenden Geschäfte, die mit 9,800 begann, mittlerweile auf rund 18,000 angewachsen.
Die größte Herausforderung bestand darin, den richtigen Zeitpunkt für die Projektankündigung zu finden. Da das Ziel darin bestand, eine Bewegung zu initiieren, hätte eine zu frühe Ankündigung wahrscheinlich Kritik hervorgerufen. Eine zu späte Ankündigung hingegen hätte nur Missverständnisse und mangelnde Aufmerksamkeit zur Folge gehabt. Zudem wäre das Projekt bei einer Überschneidung mit anderen Ereignissen wie Wahlen wirkungslos geblieben. Daher war es eine anspruchsvolle Aufgabe, die Termine der Unternehmenschefs jeden Monat abzustimmen. Doch genau das hat zur Entstehung eines großen Netzwerks geführt, und es gibt bereits Gespräche über die gemeinsame Entwicklung neuer Projekte.
Diese Initiativen waren nur möglich, weil die Lebensmittel- und Getränkeindustrie aufgrund der Pandemie unter enormem Druck stand; unter normalen Umständen wären sie wohl nicht realisierbar gewesen. Vor allem freue ich mich, die Leitung dieses Projekts übernommen zu haben, und es freut mich, dass unsere Mitarbeiter stolz auf ihr Unternehmen sein konnten.

■Die Restaurantbranche dürfte sich in Zukunft stärker polarisieren.

Ich glaube, die Gastronomie wird sich in Zukunft polarisieren. Die einen werden zunehmend automatisiert, die anderen legen Wert auf menschliche Interaktion. Yoshinoya strebt Letzteres an. Wir stellen uns die Frage: „Macht es Menschen wirklich Freude, Dinge zu tun, die Maschinen nicht können? Ist das wirklich eine menschenwürdige Arbeit?“ Würden Sie wirklich einen Job machen wollen, der Ihnen keinerlei Erfüllung bietet? Deshalb möchte Yoshinoya den Wert menschlicher Interaktion bewahren. Wir sagen unseren Mitarbeitern: „Es ist vorbei, wenn die Leute anfangen zu sagen: ‚Das kann man durch einen Roboter ersetzen‘ – auch im Kundenservice.“

■ Habt Hoffnung für die Zukunft.

An alle Studierenden: Ich hoffe, ihr übernehmt Aufgaben, die zukünftig Arbeitsplätze schaffen. Gebt die Hoffnung nicht auf und tut Dinge, die ihr nur jetzt tun könnt. Wenn ihr unsicher seid, konzentriert euch am besten auf das, was ihr nur jetzt tun könnt. Ich weiß, viele Menschen interessieren sich für vieles und können sich nicht entscheiden, was sie wirklich wollen. In diesem Fall empfehle ich euch, eure Interessen weiter zu verfolgen und neue Wege zu gehen. Ich hoffe auch, dass ihr nach eurem Berufseinstieg drei Jahre lang hart arbeitet. Wer ewig nach sich selbst sucht, wird nichts erreichen. Egal, in welchem ​​Unternehmen ihr arbeitet, der erste Schritt ist immer derselbe: Lernt die grundlegenden Umgangsformen, die von Berufstätigen erwartet werden. Ich hoffe außerdem, dass ihr neben euren Eltern und Lehrern auch andere Erwachsene kennenlernt und verschiedene Denkweisen kennenlernt.

Interview geführt von Koji Ishida, Student im 2. Studienjahr an der Nihon-Universität, für die Online-Studentenzeitung am 23. Juni 2021.