Muneo Wakamatsu, Repräsentativer Direktor, S-Pro Entertainment Co., Ltd.

2026.05.14

Wenn du auf deine Instinkte hörst, ebnet das den Weg für deine Zukunft.

■Profil
Geboren 1940 (Showa 15). Musikproduzent. Während seiner Tätigkeit bei CBS/Sony entdeckte er Seiko Matsuda anhand einer einzigen Musikkassette. Er produzierte bis Ende der 1980er-Jahre all ihre Singles und Alben. Nach seiner Zeit als Präsident und Vorsitzender von Sony Music Artists ist er nun Repräsentant von S-Pro Records. „Die Geburt von Seiko Matsuda“ ist sein erstes Buch.

„Man merkt schon nach wenigen Takten, ob sich ein Song verkaufen wird.“ Das sind die Worte eines Musikproduzenten, der zahlreiche Hits geschaffen hat. Er begann seine Karriere im Vertrieb eines Tourismusunternehmens, vertraute dann aber seiner Intuition und wagte den Sprung in die Musikbranche, wo er viele Künstler entdeckte. Im Mittelpunkt stand dabei die Kraft, sich selbst zu stellen und an sich zu glauben. Dieser Artikel erzählt seine Geschichte.

Ich habe Musik schon immer geliebt. Bereits als Student hatte ich ein intuitives Gespür dafür, was sich verkaufen würde und was nicht. Mein älterer Bruder war beispielsweise Komponist, und so beurteilte ich gelegentlich seine Lieder. Mein Bruder meinte dann aber immer: „Das kann ein Student unmöglich wissen.“ Trotzdem war ich überrascht, als mein Bruder einem damals bekannten Produzenten ein Lied vorlegte, der ihm dieselbe Einschätzung gab wie ich. Allerdings interessierte ich mich damals nicht besonders für die Musikbranche. Nach meinem Universitätsabschluss bekam ich über die Empfehlung eines Vorgesetzten einen Job bei einem Reiseunternehmen. Meine Verkaufserfolge wurden anerkannt, und ich wurde bereits nach sechs Monaten zum Standortleiter befördert. Nach etwa drei Jahren wurde ich in die Tokioter Zentrale versetzt, wo ein Wendepunkt kam. Damals erfuhr ich, dass Sony gerade sein eigenes Plattenlabel gründete, und mein Interesse an der Musikbranche wuchs. Ich fiel zwar beim ersten Einstellungstest durch, fing aber bei einer anderen Agentur an, um Management und Öffentlichkeitsarbeit zu lernen. Später erfuhr ich, dass Sony Records wieder Mitarbeiter suchte, und nach vielen Umwegen konnte ich schließlich dem Unternehmen beitreten.

■Eine Karriere, die im Vertrieb begann

Nach meinem Eintritt bei Sony Records arbeitete ich als Schallplattenverkäufer in Osaka. Dort erzielte ich die landesweit besten Verkaufsergebnisse, was im Unternehmen für großes Aufsehen sorgte. Meine Leistungen wurden anerkannt, und bereits nach anderthalb Jahren wurde ich zum Leiter des Vertriebsbüros in Hiroshima befördert. Anfangs lief es dort schlecht, doch ich konnte das Büro zum erfolgreichsten des Landes machen. Anschließend übernahm ich die Leitung des ersten Vertriebsbüros in Tokio, dem größten des Landes, und erweiterte meinen Aufgabenbereich um Künstlerverträge und Promotionaktivitäten. Eines Tages wurde ich dann überraschend zum Produktionsleiter befördert. Normalerweise ist diese Position sehr begehrt und wird nur von Bewerbern besetzt, daher war meine Beförderung ohne entsprechende Erfahrung ungewöhnlich. Vieles basierte auf Intuition, und ich lernte durch Ausprobieren. Es gab jedoch auch schwierige Zeiten, in denen ich mich mit meinen Vorgesetzten nicht gut verstand. Damals hatte ich das Gefühl, am Ende unterzugehen. Deshalb ging ich direkt zum Präsidenten und war bereit, degradiert zu werden. Infolgedessen wurde eine neue Abteilung geschaffen, und ich wurde deren Leiter.

■Ein Treffen mit Seiko Matsuda und der Weg zu ihrem Debüt

Zum Glück veranstalteten Sony Records und das Magazin Seventeen etwa zur gleichen Zeit, als die Verkaufszahlen unserer Abteilung stiegen, ein gemeinsames Casting. Tausende Menschen aus dem ganzen Land bewarben sich, und die Gewinner wurden an verschiedenen Orten gekürt. Doch selbst nach der Finalrunde war ich nicht sonderlich begeistert. Deshalb vermutete ich, dass unter den Bewerbern, die nicht teilgenommen hatten, Potenzial steckte, und ging ins zuständige Büro, um mir alle Kassetten anzuhören, die ich finden konnte. Ich hatte das Gefühl, die Energie eines Menschen schon nach drei oder vier Takten seines Gesangs spüren zu können. Was ich schätzte, war nicht sein Gesangstalent, sondern die Qualitäten, die dahinter lagen. Und unter ihnen begegnete ich jemandem mit einer besonders kraftvollen Stimme, die mich nachhaltig beeindruckte.
An diesem Punkt hörte ich auf, mir die anderen Aufnahmen anzuhören, und fragte bei den Mitarbeitern der Casting-Agentur nach. Dabei erfuhr ich, dass sie den regionalen Wettbewerb in Kyushu gewonnen hatte, aber aufgrund des Widerstands ihrer Eltern nicht am Finale teilnehmen konnte. Diese Eltern waren niemand Geringeres als die spätere Seiko Matsuda. Ich rief sie sofort zu Hause an, doch ihr Vater war gegen ihren Einstieg in die Unterhaltungsbranche. Da sie jedoch einen starken Willen hatte, verschaffte ich ihr die Gelegenheit, direkt mit ihm zu sprechen. Schließlich konnte sie ihren Vater mit ihren Gefühlen überzeugen, und er sagte: „Ich vertraue sie dir an, also übernimm bitte die Verantwortung für sie.“ Der Weg zu ihrem Debüt war jedoch nicht einfach. Es war schwierig, Menschen zu finden, die sie unterstützten. In dieser Zeit wurde mir klar, dass Musikverständnis und die Fähigkeit, die Qualitäten zu erkennen, die sie zum Erfolg führen würden, zwei verschiedene Dinge sind. Trotzdem gab ich nicht auf, und schließlich erklärte sich eine Agentur bereit, sie unter Vertrag zu nehmen.
Da sie noch zur High School ging, stand sie außerdem vor der Herausforderung eines Schulwechsels. Ich erinnere mich noch genau an die Szene, als sie einige Tage später in einem Café in der Shinjuku-U-Bahn weinte, nachdem sie sich am 2. Juli, dem Tag ihrer Geschäftsreise nach Tokio, bei strömendem Regen von ihrem Vater verabschiedet hatte. Ihr Vater schlug vor, nach Kyushu zurückzukehren, doch sie entschied sich schließlich, in Tokio zu bleiben, und ich begleitete sie zu ihren anschließenden Bewerbungsgesprächen für die High School. Anfangs waren die Menschen in ihrem Umfeld skeptisch, ob sie Erfolg haben würde. Ich hingegen war mir sicher, dass sie es schaffen würde. Gleichzeitig war ich bereit, aufzugeben, falls sie innerhalb von drei Jahren keine Ergebnisse sehen würde, und das teilte ich ihr auch mit. Ich glaube, diese Entschlossenheit war letztendlich der Schlüssel zu ihrem Erfolg. Dieselbe Intuition war auch entscheidend für meine spätere Arbeit als Produzentin mit Künstlern wie PUFFY.

■Musik, die wir weiter ausbauen möchten

Während er aktuell das Gasthaus Hakone Uenoyu in Hakone betreibt, arbeitet er auch daran, das Lied „HAKONE Ekiden Anthem – The Sash of Youth“ bekannt zu machen. Das Lied basiert auf einem Gedicht eines Dichters aus Gora und entstand in Zusammenarbeit mit dem Tourismusverband Hakone und dem Bildungsministerium. Obwohl es ein sehr gelungenes Werk ist, gestaltet sich die Veröffentlichung als CD aufgrund von Markenrechtsproblemen und anderen Gründen schwierig. Daher setzt er seine Bemühungen fort, das Lied zu verbreiten, indem er viele Menschen an verschiedenen Orten singen lässt. Sein Motto lautet: Wenn es schwierig ist, es von oben zu verbreiten, muss es von unten kommen. Das Lied handelt nicht nur vom Hakone Ekiden, sondern symbolisiert auch die Lebensweise von Schülern und der jungen Generation. Er glaubt, dass es durch die musikalische Vermittlung, anstatt durch rationale Argumentation, die Herzen vieler Menschen erreichen wird. Und er hofft, dass dieses Lied die Menschen ermutigen wird.

■ Nachricht an die Studierenden

Ich glaube, es ist wichtig, sich selbst zu fragen, was man wirklich will, wo die eigenen Stärken und Schwächen liegen. Viele Menschen verleugnen ihre Schwächen, doch gerade durch sie können Stärken erblühen. Wichtig ist, diese Schwächen anzuerkennen. Sich mit anderen zu vergleichen, kann dazu führen, dass man seine eigenen Kernwerte aus den Augen verliert. In der heutigen informationsüberfluteten Welt ist es besonders wichtig, sich nicht von anderen beeinflussen zu lassen, sondern die eigenen Stärken zu erkennen und sich ihnen ehrlich zu stellen. Indem man dies wertschätzt und voranschreitet, kommt man seinen Wünschen und Zielen näher.

Online-Studentenzeitung, 14. Februar 2026, Interview mit Sakura Yamashita, Studentin im 3. Studienjahr an der Tsuda-Universität

Sakura Yamashita, Studentin im 3. Studienjahr an der Tsuda-Universität / Mai Wakao, Studentin im 3. Studienjahr an der International Christian University