Sansai Co., Ltd. Präsident und stellvertretender Direktor: Jotaro Saito

2024.12.29

Neue Kimonos symbolisieren die Identität der Zeit.

Sansai Co., Ltd. Präsident und CEO, Kimono-Designer　Jotaro Saito　(Saito Jotaro)

■Profil
Geboren 1969 in Kyoto. Seit seinem Debüt als Künstler mit 27 Jahren erforscht er kontinuierlich Kimonostile als Mode, die den Werten und der Ästhetik der jeweiligen Zeit entsprechen. Er ist der einzige Kimono-Designer, der weiterhin Kollektionsschauen veranstaltet, um „die neueste Tradition“ zu etablieren. 2020 erwarb das Victoria and Albert Museum in London seine Kimonos. Er eröffnete den JOTARO SAITO Flagship-Store in Ginza Six und im vergangenen Jahr eine weitere Filiale in Nagoya Matsuzakaya.

Sansai Co., Ltd., ein Kimono-Unternehmen, das dieses Jahr sein 90-jähriges Jubiläum feierte, hat sich stets durch einzigartige Designs hervorgetan, die sich nicht an Konventionen halten. Der Präsident der dritten Generation, Jotaro Saito, setzt sich weiterhin dafür ein, Kimonos als neue Mode der Reiwa-Ära zu etablieren und führt damit das Erbe seiner Vorgänger fort. Wir sprachen mit diesem innovativen Kimono-Designer über die Leidenschaft, die seinem kreativen Stil zugrunde liegt.

■Ich bin seit meiner Studienzeit von dem fasziniert, was ich einmal machen wollte.

Bis zum Gymnasium war ich vom Rugby, meinem Lieblingssport, begeistert, studierte dann aber Kunst an der Universität. Ursprünglich betrieb die Familie Saito eine Färberei in Kyoto, doch als ich jünger war, dachte ich nicht wirklich daran, das Familienunternehmen der Kimonoherstellung oder des Färbens zu übernehmen. An der Universität studierte ich nicht Färben, sondern visuelles Design wie Druckgrafik und Fotografie. Da ich in einem Umfeld von Handwerkern aufgewachsen bin, war mir die Härte der kreativen Welt sehr bewusst, und ich war daher nicht gerade voller Hoffnung für die Zukunft. Dennoch wollte ich insgeheim in diese Richtung gehen. Außerdem mochte ich Zeichnen und Gestalten, und rückblickend denke ich, dass ich mich für eine Karriere in der Kunst entschieden habe, weil sie mich interessierte.

■Der kreative Stil, den die vorherige Generation aufgebaut hat

Sansai Co., Ltd. feiert dieses Jahr ihr 90-jähriges Bestehen. Obwohl wir traditionelle Techniken und Methoden der Kyō-Yuzen-Färberei beherrschen, gelten wir als etwas unkonventionelle Färberei – kreativer und innovativer als andere, wie ein Künstler. Zu Zeiten unseres Gründers Saizaburo waren wir berühmt für die Herstellung einzigartiger und stilvoller Produkte und galten als die beste Färberei in Kyoto, wenn es um die Anwendung der Farbmousse ging.

Im modernen Japan hat sich das Bild des Kimonos gewandelt: vom Alltagskleidungsstück zum Kleidungsstück für besondere Anlässe wie Hochzeiten. In diesem Kontext war es mein Vater Sansai, der als zweiter in der Familie das Familienunternehmen führte, der als Erster Kimono-Sets einführte, die die Haltung und die Bewegungen japanischer Frauen wunderschön unterstreichen sollten. Sansai war stets darauf bedacht, Stile zu entwickeln, die traditionelle Handwerker nicht umsetzen konnten, wie beispielsweise die Kombination von Farben oder Mustern anstelle der Trennung von Ober- und Unterteil durch einen breiten Obi (Gürtel), damit auch zierliche Japanerinnen wunderschön aussehen.

Ehrlich gesagt, wirkt man in einem Kimono attraktiver als in westlicher Kleidung. Denn jede Bewegung im Kimono – vom Zurechtrücken der Ärmel bis zum Richten des Saums beim Hinsetzen – strahlt eine wunderbare Anziehungskraft aus. Das kann man nur selbst erleben, wenn man ihn trägt. Deshalb wünsche ich mir, dass mehr Menschen Kimonos tragen und dieses Gefühl selbst erfahren.

■ Kein Kimono, der Nostalgie für die Showa-Ära weckt, sondern ein neuer Kimono als Mode für die Reiwa-Ära.

Ich veranstalte zweimal jährlich Modenschauen. Denn ich möchte den Kimono nicht nur als Objekt, sondern als Mode präsentieren, die Identität symbolisiert. Nicht nur Kimono und Obi, sondern auch Accessoires und Models werden passend zum Thema der Präsentation ausgewählt, und ich habe dabei stets die Wurzeln und das Wesen des japanischen Volkes berücksichtigt.

Ich habe keine vorgefasste Meinung davon, wie ein Kimono auszusehen hat. Auf Modenschauen präsentiere ich einen neuen Kimono als modisches Statement der Reiwa-Ära und sage: „Seht ihr? Einen Kimono zu tragen ist der neueste Trend überhaupt.“ Ich möchte Kimonos nicht so darstellen, dass sie Nostalgie für die Showa-Ära wecken; vielmehr möchte ich vermitteln, dass traditionelle Kultur und Handwerkskunst das wirklich Neue sind. Doch neu ist nicht immer gut. Geht man zu weit, wirkt es wie Anime-Cosplay, und wenn man nichts tut, gibt es keine Weiterentwicklung. Es ist schwierig, das richtige Maß an Weiterentwicklung zu bestimmen, aber ich präsentiere Kimonos, die stilvoll, schön und schmeichelhaft sind und sich gleichzeitig dem Wandel der Zeit anpassen.

Zum Beispiel ist der Kimono, den ich gerade trage (Anmerkung der Redaktion: der Kimono, den Frau Saito während des Interviews trug), aus Denim gefertigt. Da er aus Denim ist, kann er in der Waschmaschine gewaschen werden, und was wie ein Nagajuban (Unterhemd) aussieht, ist tatsächlich ein T-Shirt. Es gibt auch Kimonos aus pflegeleichten Materialien wie Denim und Jersey, und obwohl diese Kimonos aus solch legeren Materialien auf den ersten Blick eher für Anfänger geeignet erscheinen mögen, habe ich darauf geachtet, dass sie auch Modebegeisterte ansprechen. Seide ist zweifellos das edelste Material, aber ich glaube, das Wichtigste ist, wie wir neue Kimonos kreieren können, die dem ästhetischen Empfinden und den Werten der Reiwa-Ära entsprechen.

■ Tu, was du willst, anstatt dich den Menschen um dich herum anzupassen

Im ersten Jahr, in dem ich meine eigenen Kimono-Designs präsentierte, unterdrückte ich meine eigenen Wünsche und versuchte, anderen zu gefallen, aus Sorge um deren Meinung. Ich dachte, selbst wenn ich meine eigenen Ideen umsetzen würde, würde sie ohnehin niemand verstehen. Doch es lief nicht gut, die Kritiken waren negativ, und mit dem Ergebnis war ich unzufrieden.

Aufgrund dieser Erfahrung beschloss ich, meine Präsentation im zweiten Jahr genau so zu gestalten, wie ich es mir vorgestellt hatte. Ich war fest entschlossen, aufzugeben, falls sie scheitern sollte, also besorgte ich mir ein großzügiges Budget und bestand auf der Verwendung von Originalstoffen. Meine Präsentation im zweiten Jahr, die alles enthielt, was ich mir vorgenommen hatte, wurde hoch gelobt. Da wurde mir klar: „Ich hatte es einfach nicht verstanden.“

■ Nachricht an die Studierenden

Ich möchte, dass du dich mit ganzem Herzen dem widmest, was vor dir liegt. Anstatt zu kalkulieren, glaube an das, was vor dir ist. Wenn du dich ihm mit ganzem Herzen und ganzer Seele stellst, ohne Hintergedanken, wird sich dir mit Sicherheit ein Weg eröffnen. Menschen, die sich einer Sache verschrieben haben, wirken bewundernswert, und die Menschen um sie herum sind erstaunlich aufmerksam. Das Überwinden von Schwierigkeiten und Hindernissen stärkt das Selbstvertrauen, und wenn sich deine Worte und Taten mit diesem Selbstvertrauen verändern, kommst du deinen Erfolgschancen immer näher. Versuche, dich mit verschiedenen Herausforderungen auseinanderzusetzen.

Online-Studentenzeitung, 15. Mai 2024: Interview mit Ai Tatsuzawa, Studentin im 3. Studienjahr an der Showa-Frauenuniversität

N High School 2. Jahr: Teru Ishikawa / Keio University 3. Jahr: Sarie Tsuka / Showa Women's University 3. Jahr: Ai Tatsuzawa / Hosei University 4. Jahr: Daiki Shimada