Schauspieler Shogen: Ich hoffe, Sie lassen sich von Gegenwind nicht einschüchtern und verfolgen weiterhin Ihre Ziele.

■Profil

Im Jahr 2004 gab sie ihr Debüt mit dem Film „Habu and the Fist“, der das Okinawa der Nachkriegszeit schildert.
Sie spielte die Hauptrolle einer Sanshin-Spielerin und wurde für den Wettbewerb des 20. Internationalen Filmfestivals von Tokio nominiert. Anschließend arbeitete sie hauptsächlich im Filmbereich, doch 2008 war sie so beeindruckt vom realistischen Theater, das sie in New York kennenlernte, dass sie beschloss, in die USA zu ziehen, um Schauspiel zu studieren. Derzeit lebt sie in Japan und wirkt in zahlreichen japanischen und internationalen Filmen mit. Zu ihren jüngsten Arbeiten zählen „Kokoro, Odoru“ (19), „Come & Go“ (21), „JOINT“ (21) und „Sexual Drive“ (22). Ihr nächster Film „DECEMBER“ (23) soll demnächst erscheinen.

Der Schauspieler Shogen, inspiriert von seiner Begegnung mit Naosumi Tsuchiyama, einem Boxer mit Beinprothese, arbeitete acht Jahre lang unermüdlich an einem Film, der auf Tsuchiyamas wahrer Geschichte basiert. Er war überzeugt, damit andere zu inspirieren. Seine Bemühungen trugen nun Früchte: Der Film „Gensan Punch“ erzählt die Geschichte des Boxers mit der Beinprothese. Wir sprachen mit Shogen über seine Gedanken und den Entstehungsprozess des Films.

■Ein erfülltes Universitätsleben mit Basketball, Modeln und Auslandsstudium; nach dem Abschluss werde ich mich in Europa neuen Herausforderungen stellen.

Ich verließ Okinawa und ging zum Studieren nach Tokio. Nach Studienbeginn hatte ich eigentlich nicht vor, weiter Basketball zu spielen, wie ich es in der High School getan hatte. Trotzdem wurde ich angeworben und spielte schließlich vier Jahre lang im Basketballclub der Universität. Ursprünglich interessierte ich mich fürs Modeln, also wurde ich einem Casting-Direktor vorgestellt und modelte neben Studium und Basketball. In meinem zweiten Studienjahr ging ich im Rahmen eines Austauschprogramms in die USA. Dort war es ziemlich anstrengend; man konnte im Studium nur mithalten, wenn man seine Hausaufgaben gewissenhaft erledigte. Ich war überrascht von den Unterschieden in der Herangehensweise amerikanischer und japanischer Studenten ans Lernen. Diese Erfahrung half mir jedoch, eine Lernroutine zu entwickeln und Freude am Studieren zu finden. Dadurch konnte ich mich auch nach meiner Rückkehr nach Japan gut auf mein Studium konzentrieren.

Nach meinem Universitätsabschluss reiste ich mit meinem Portfolio durch Europa. Meine wahre Leidenschaft galt der Schauspielerei, deshalb beschloss ich, mich in Europa als Model zu versuchen, um diesem Traum einen Abschluss zu geben. Ich verbrachte jeweils einen Monat in Mailand, Paris und London, um herauszufinden, welcher Ort mir am besten lag. Mode hat mich schon immer begeistert, daher war es eine anregende und schöne Erfahrung. Und immer, wenn ich genug Geld gespart hatte, reiste ich mit dem Rucksack, auf der Suche nach unbekannten Landschaften und neuen Begegnungen. Ich war schon immer neugierig und liebte es, unbekannte Orte zu entdecken. Meine Reiseregel war: kein WLAN dabei und keine festen Pläne.

■ Über den Film „Der Boxer mit der Beinprothese“

Meine Entscheidung, diesen Film zu drehen, entstand durch meine Begegnung mit Herrn Tsuchiyama. Anfangs wusste ich es nicht, aber nach und nach erfuhr ich, dass er eine Beinprothese trägt, und ich war tief beeindruckt, wie er mit seinen Schwierigkeiten umging. Ich dachte, dass seine Geschichte vielleicht auch anderen Mut machen könnte, und fragte ihn deshalb, ob er mir erlauben würde, einen Film über sein Leben zu drehen. Die Umsetzung war mit vielen Schwierigkeiten verbunden, darunter die Finanzierung, die Suche nach Drehorten und die Suche nach einem Regisseur. Da es in Japan nicht üblich ist, dass Schauspieler eigene Projekte initiieren, gab es auch Gegenwind. Ich denke jedoch, dass ich durchhalten konnte, weil ich so entschlossen war, den Film fertigzustellen. Ein weiteres Merkmal dieses Films ist der sehr geringe Dialoganteil. Im Gegenteil, das bedeutet, dass viele Emotionen zwischen den Zeilen und im Ungesagten liegen. Ich glaube, dass ich viele Gefühle darstellen konnte, die sich nur durch den Verzicht auf Dialoge vermitteln lassen.

■Die Schwierigkeiten bei der Vorbereitung auf die Rolle eines Boxers

Zunächst einmal braucht man für die Rolle eines Boxers nicht nur die nötigen Boxfähigkeiten, sondern auch ein überzeugendes Aussehen. Ich wollte dem Boxsport Respekt zollen und ein Niveau erreichen, das selbst erfahrene Boxer überzeugt. Die Charakterentwicklung ist jedoch ein fortlaufender Prozess, und rückblickend denke ich manchmal: „Ich hätte mich besser vorbereiten können.“
Natürlich habe ich mich auch über Beinprothesen informiert. Ich habe es mir zur Gewohnheit gemacht, regelmäßig mein rechtes Knie zu massieren, um mich an meine Prothese zu gewöhnen. Obwohl ich mir meiner Prothese bewusst war, war ich nach dem fertigen Film sehr beeindruckt von der Darstellung des Regisseurs, der die Prothese weder übertrieb noch als etwas Besonderes darstellte.

Zusätzlich verzögerten sich die Dreharbeiten aufgrund der COVID-19-Pandemie und weiterer Dreharbeiten, was es mir erschwerte, meine körperliche Verfassung aufrechtzuerhalten. Am schwierigsten war es jedoch, meine mentale Verfassung zu bewahren. Ich machte mir Sorgen, ob ich die Begeisterung, die ich für die Hauptdreharbeiten entwickelt hatte, auch während der Nachdrehs beibehalten könnte. Ich trainierte weiter und dachte dabei: „Ist das das Gefühl eines Boxers, dessen Kampf nicht angesetzt ist?“ Ich konnte meine Aktivitäten trotz dieser Umstände nur dank der Unterstützung meines Umfelds fortsetzen. Deshalb vergaß ich nie, dankbar zu sein, und tat still und leise, was ich konnte. Ich hätte nie gedacht, dass ich dieses Mal beim Busan International Film Festival einen Preis gewinnen würde, aber ich freue mich sehr darüber und habe das Gefühl, etwas von der mir entgegengebrachten Freundlichkeit zurückgeben zu können.

■Erleben Sie ein Gefühl der Präsenz, das sich nicht allein in Worten ausdrücken lässt.

Ich hoffe, du schaust es dir unvoreingenommen an und entdeckst, was du darin siehst. Obwohl es um Boxen geht, ist es meiner Meinung nach im Kern ein menschliches Drama über einen jungen Mann, der auf die Philippinen reist, um seinen Traum zu verwirklichen. Die Liebe seines Vaters, seine Gefühle für seine Familie, die zu Hause auf ihn wartet, die Entscheidung, wann er seinen Traum aufgeben soll, und was danach kommt – ich denke, gerade weil es mit wenigen Worten erzählt wird, werden sich viele Menschen damit identifizieren können.
Anders als bei kommerziellen Filmen wurde hier Wert darauf gelegt, die lokale Bevölkerung einzubeziehen, Pannen unvorhergesehene Ereignisse aufzugreifen und sogar Dialogfehler zuzulassen. Die Kamera wurde zudem ohne Stativ und aus der Hand gedreht, was dem Film einen realistischen Touch verleiht. Ich denke, Sie werden sich in jedem Moment hautnah fühlen.

Ich möchte weiterhin Filme nach meinen eigenen Ideen drehen und eines Tages auch Regie führen. Außerdem wünsche ich mir, Filme mit einer breiten Perspektive zu realisieren, ohne mich von nationalen Grenzen einschränken zu lassen. Da ich in Okinawa aufgewachsen bin, möchte ich auch Filme machen, die die einzigartige Kultur Okinawas und das Erbe meiner Eltern in den Vordergrund rücken.

■ Nachricht an die Studierenden

Ein Kinobesuch ist etwas Besonderes: Man schaltet sein Smartphone aus und taucht ganz in den Film ein, genießt die Zeit in der Dunkelheit. Da es ein so schönes und einzigartiges Erlebnis ist, wünsche ich mir sehr, dass Studierende öfter ins Kino gehen und Filme live erleben. Außerdem hoffe ich, dass sie mit ihrer größeren Freizeit reisen und unbekannte Landschaften und interessante Menschen kennenlernen. Wenn möglich, sollten sie auch mal ohne WLAN und ohne festen Plan verreisen.

Interview geführt am 19. Mai 2022 mit Koji Ishida, Student im dritten Studienjahr an der Nihon-Universität.