Kunimasa Shigeno, Direktor, Repräsentativer Geschäftsführer und Präsident, Yokogawa Electric Corporation

Wir stellen uns weiterhin Herausforderungen und unterstützen die Zukunft der sozialen Infrastruktur.

■Profil
Geboren 1968 in der Präfektur Okayama. Nach seinem Abschluss am Kyushu Institute of Technology trat er 1991 in die Yokogawa Electric Corporation ein. Er begann seine Karriere als Ingenieur und war seither im Projektmanagement im Ausland sowie in der Leitung lokaler Tochtergesellschaften im Nahen Osten und in Afrika tätig. Unter dem Motto „Ein Versprechen ist ein Versprechen“ führt er die YOKOGAWA-Gruppe bei der Bewältigung gesellschaftlicher Herausforderungen und der Bedürfnisse ihrer Kunden.

Die 1915 gegründete Yokogawa Electric Corporation ist ein B2B-Unternehmen, das weiterhin Produkte und Lösungen für Branchen anbietet, die die soziale Infrastruktur unterstützen, wie beispielsweise Öl und Gas, Chemie, Energie, Lebensmittel, Pharmazeutika und Wasseraufbereitung. Das Unternehmen ist weltweit in 63 Ländern tätig. Wir sprachen mit Präsident Shigeno, der die Yokogawa Electric Corporation als „ein Unternehmen, das Unternehmen unterstützt, die der Gesellschaft dienen“ beschreibt.

Während meines Studiums kehrte ich in den Sommer- und Winterferien in meine Heimatstadt zurück und verdiente mir meinen Lebensunterhalt mit Nebenjobs im Verkauf von weißen Pfirsichen, Muskatellertrauben, Wassermelonen und anderen Früchten. In Supermärkten trug ich ein Stirnband und warb energisch um Kunden, während ich in Kaufhäusern im Anzug mit Krawatte bediente. Selbst bei ein und demselben Produkt unterschieden sich die Kunden und Verkaufsmethoden je nach Verkaufsort grundlegend. Ich verbrachte meine Tage damit, ständig darüber nachzudenken und Strategien zu entwickeln, wie ich Kunden zum Kauf meiner Produkte bewegen konnte, und dabei die Atmosphäre jedes Verkaufsortes zu erfassen.

■Der Ursprung des Geschäfts liegt in der Teilzeitarbeit.

Als ich im Supermarkt als Verkäufer arbeitete, fragten mich Kunden oft: „Welches ist das leckerste?“ Anfangs empfahl ich immer das beste Produkt, aber letztendlich musste ich alle fast 100 Artikel verkaufen. Deshalb überlegte ich ständig, wie ich die Produkte so erklären konnte, dass die Kunden sie zum Kauf überzeugten und ich alles loswerden konnte. Es gab auch ein System mit Prämien, wenn wir einen bestimmten Umsatz überstiegen. Damals arbeitete ich wie verrückt, um zu verkaufen, aber rückblickend denke ich, dass die Zielvorgabe vom Geschäftsführer genial war. Durch diesen Nebenjob lernte ich ganz natürlich, wie wichtig es ist, Systeme zu schaffen, die Menschen dazu inspirieren, Herausforderungen anzunehmen, und wie wichtig Motivation ist. Rückblickend war das vielleicht der Beginn meiner Entdeckung der Faszination von Wirtschaft und Management.

■ Begegnung mit Yokogawa Electric

Ich habe an der Universität Naturwissenschaften studiert und in meinem Forschungslabor Produkte von Yokogawa Electric verwendet. Mein Professor sagte mir: „Yokogawa Electric ist ein Unternehmen mit so hoher Qualität, dass es sich quasi von selbst verkauft, ohne Werbung zu benötigen.“ Dadurch wurde ich auf Yokogawa Electric aufmerksam. Es war die Zeit der Spekulationsblase, und der Begriff „Lebenseinkommen“ war allgegenwärtig. Neben dem im Vergleich zu anderen Herstellern attraktiven Vergütungspaket sprachen mich die Zuverlässigkeit und Qualität des Unternehmens sowie die Möglichkeit, global zu arbeiten, an. Deshalb entschied ich mich, dort anzufangen.

■Der Nervenkitzel der Fertigung, den ich auf der Baustelle erlebte

Nach meinem Eintritt ins Unternehmen arbeitete ich als Ingenieur und war für die Einrichtung von Steuerungssystemen in Fabriken und Anlagen zuständig. Besonders in Erinnerung geblieben ist mir die Arbeit in einem Stahlwerk in Taiwan. Wir verwendeten glühendes Eisen, das aus Schrott bei über 1500 Grad Celsius geschmolzen wurde. Nach monatelanger Justierung der riesigen Anlagen war der Moment, als das fertige Eisen zum ersten Mal herausfloss, unglaublich bewegend. Ich erinnere mich, wie alle Ingenieure vor Ort ihre Arbeit unterbrachen und jubelten. Ich werde nie vergessen, wie der Werksleiter in Tränen ausbrach.
Für den Bau einer einzigen Anlage arbeiten viele Unternehmen und Ingenieure zusammen. In diesem Moment wurde mir wirklich bewusst, dass unsere Technologie die Gesellschaft stützt, und ich war zutiefst überzeugt, mit meiner Berufswahl im Fertigungssektor die richtige Entscheidung getroffen zu haben.

■ Unsere Mission zur Unterstützung der sozialen Infrastruktur

Yokogawa Electric feiert sein 110-jähriges Bestehen. Das Hauptprodukt des Unternehmens, Steuerungssysteme, wird seit über 50 Jahren in Anlagen auf der ganzen Welt eingesetzt.
Unsere Technologie unterstützt essenzielle soziale Infrastrukturen wie Öl- und Chemieanlagen, Kraftwerke, Wasseraufbereitungsanlagen und Müllverbrennungsanlagen – allesamt lebensnotwendige Einrichtungen. Da diese Anlagen 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr in Betrieb sind, sind höchste Qualität und Zuverlässigkeit von größter Bedeutung.
Aktuell erzielen wir rund 73 % unseres Umsatzes im Ausland. Wir haben weltweit Vertriebs- und Servicesysteme etabliert und legen Wert darauf, ein verlässlicher Partner zu sein, der seine Kunden langfristig unterstützt – nicht nur nach der Lieferung.

■Vertrauen aufzubauen ist unsere größte Stärke.

Unsere Arbeit endet nicht mit der Produktlieferung. Da Anlagen jahrzehntelang in Betrieb sind, betreuen wir unsere Kunden über einen langen Zeitraum – von der Wartung und Modernisierung nach der Installation bis hin zur Fehlerbehebung. Anlagenstörungen können erhebliche Auswirkungen auf die Produktion und die soziale Infrastruktur haben, daher sind schnelle und zuverlässige Reaktionen unerlässlich.
Ich bin überzeugt, dass die Mitarbeiter das größte Kapital von Yokogawa Electric sind. Technisches Fachwissen ist zweifellos wichtig, doch unser Verantwortungsbewusstsein und die enge Zusammenarbeit mit unseren Kunden aus deren Perspektive haben das Vertrauen geschaffen, das wir über die Jahre aufgebaut haben. Auch heute, da wir global tätig sind, bleibt unser in Japan geprägtes Qualitätsbewusstsein und Verantwortungsgefühl unverändert. Deshalb möchten wir auch weiterhin ein Unternehmen sein, an das sich Kunden bei Problemen wenden können. Dieses Vertrauen ist der Grund, warum wir seit unserer Gründung vor über 100 Jahren erfolgreich am Markt bestehen konnten, und diese Unternehmenskultur werden wir auch in Zukunft pflegen und bewahren.

■ Transformation zu einem Unternehmen, das Herausforderungen annimmt

Yokogawa Electric wird künftig nicht mehr nur auf Kundenwünsche reagieren. Wir wandeln uns zu einem Unternehmen, das proaktiv neue Werte schafft, wie beispielsweise KI-gestützte Automatisierung, CO₂-Reduzierung und Energieeinsparung.
Um dies zu erreichen, müssen wir Herausforderungen annehmen, anstatt den Status quo zu bewahren. Ich sage meinen Mitarbeitern: „Wer am Status quo festhält, wird abgehängt.“ Ich ermutige sie, keine Angst vor Fehlern zu haben und Herausforderungen anzunehmen. Ich bin überzeugt, dass diejenigen, die sich mit neuen Technologien und Ideen auseinandersetzen, das Unternehmen der Zukunft gestalten werden.

■ Nachricht an die Studierenden

Bei der Jobsuche macht man sich wahrscheinlich viele Gedanken über seine Stärken und die Gründe für die Bewerbung. Man muss sich aber nicht zu lange damit aufhalten. Arbeit ist eine Tätigkeit, die einen jahrzehntelang begleitet. Oft entdeckt man seine wahren Interessen und Stärken erst im Berufsleben.
Deshalb möchte ich Sie ermutigen, Ihr Potenzial nicht von vornherein einzuschränken, sondern Ihren Horizont zu erweitern und verschiedene Unternehmen und Berufe kennenzulernen. In jungen Jahren haben Sie den großen Vorteil, Herausforderungen ohne Angst vor dem Scheitern annehmen zu können. Ich bin überzeugt, dass die Summe dieser Erfahrungen nicht nur zu Ihrer persönlichen Weiterentwicklung beitragen, sondern Sie auch zu einer treibenden Kraft in der Gesellschaft machen wird.

Online-Studentenzeitung, 9. Juni 2026: Interview mit Reina Inomoto, Studentin im ersten Studienjahr an der Kyoto University of the Arts

Reina Inomoto (1. Jahr, Universität der Künste Kyoto) / Michi Makimura (1. Jahr, Seijo-Universität) / Kenta Ito (3. Jahr, Waseda-Universität)