Toru Tokushige, Präsident und CEO, Terra Drone Co., Ltd.

2025.05.24

Erkenne dich selbst, nimm Herausforderungen an und gestalte die Luftfahrtindustrie.

Präsident und CEO von Terra Drone Co., Ltd.　Toru Tokushige(Tokushige Tooru)

■Profil
Geboren 1970 in der Präfektur Yamaguchi. Nach seinem Abschluss an der Ingenieurfakultät der Kyushu-Universität trat er in ein großes Schadenversicherungsunternehmen ein, wo er für die Produkt- und Vertriebsplanung zuständig war. Im Jahr 2000 erwarb er einen Master of Business Administration (MBA) an der Thunderbird School of Global Management in den USA und gründete dort ein Unternehmen zur Unterstützung von Unternehmensgründungen. Nach seiner Rückkehr nach Japan gründete er 2010 die Terra Motors Co., Ltd. 2016 folgte die Gründung der Terra Drone Co., Ltd. Mit dem Ziel, ein japanisches Mega-Unternehmen zu schaffen, das auf dem globalen Markt erfolgreich sein kann, konzentriert er sich seit der Gründung des Unternehmens auf die Expansion ins Ausland.

Terra Drone Inc. belegte 2024 den ersten Platz im „Weltranking der Drohnendienstleistungsunternehmen“. Hinter diesem bemerkenswerten Erfolg stehen die tiefe Überzeugung und die Erfahrung von Herrn Tokushige, der einen Großkonzern verließ und sich zahlreichen Herausforderungen im Silicon Valley stellte. Wir sprachen mit Herrn Tokushige, der angesichts der aktuellen gesellschaftlichen Missstände in Japan vor den Gefahren warnt und gleichzeitig neue Branchen und Werte schafft, um mehr über seine Sicht auf die Gesellschaft zu erfahren.

■Weltreisen und Lesen waren positive Erfahrungen während meiner Studienzeit.

Von meinen Studienerfahrungen haben mich Weltreisen und das Lesen am meisten geprägt. Ich bin in einem Dorf in der Präfektur Yamaguchi mit etwa 6000 Einwohnern aufgewachsen. Da ich in einer Umgebung groß geworden bin, in der ich noch nie einem Ausländer begegnet bin, wollte ich die Welt sehen. Nach meinem Studienbeginn bereiste ich daher Dutzende von Ländern.
Ich habe mir auch Mühe gegeben, viele Bücher von bedeutenden Persönlichkeiten und Wirtschaftsführern zu lesen. Ich begann zu lesen, nachdem ich die Aufnahmeprüfung für die Universität nicht bestanden hatte. Durch das Lesen erkannte ich, dass zwar jeder Mensch mit Widrigkeiten zu kämpfen hat, letztendlich aber diejenigen Erfolg haben, die positiv denken. Diese Menschen waren fast immer Unternehmer. Sie besitzen eine unglaubliche Entschlossenheit, und ich fand ihren unerschütterlichen Kampfgeist und ihre Lebensweise bewundernswert. Deshalb begann ich, selbst Unternehmer zu werden. Daraus entwickelten sich meine Grundüberzeugungen: „Global agieren, Großes leisten und das Leben genießen“.
Als ich jedoch auf Jobsuche war, riet mir mein Vater, mich bei einem großen Unternehmen mit einer Niederlassung in meiner Heimatstadt zu bewerben. So begann ich bei einem großen Schadenversicherer. Jeder Tag war erfüllend, und ich lernte viel. Doch in meinem fünften Jahr im Unternehmen, bei einer Mitarbeiterversammlung, schlug ich vor, mich direkt an die Geschäftsleitung zu wenden, da die Stimmen der Mitarbeiter an der Basis nicht gehört würden. Daraufhin stieß ich auf heftigen Widerstand. Man sagte Dinge wie: „Ich habe auch Frau und Kinder, ich wäre in Schwierigkeiten, wenn meine Position unsicher würde.“ Ich war schockiert über die Haltung meiner Kollegen und beschloss, das Unternehmen zu verlassen.
Von da an, fest entschlossen, meinen lang gehegten Traum von der Gründung eines Startups zu verwirklichen, verkündete ich meinem Umfeld, dass ich „ein Unternehmen im Silicon Valley gründen“ und wagte einen Neuanfang. Leider konnte ich jedoch keine Universität in der Nähe des Silicon Valley besuchen. Obwohl ich frustriert war, mein Versprechen nicht halten zu können, erwarb ich einen MBA an der Thunderbird School of Business in den USA, und mein Wunsch, „im Silicon Valley zu arbeiten“, wurde danach noch stärker. Und dieser Wunsch sollte sich erfüllen; letztendlich konnte ich meinen Traum von der Gründung eines Unternehmens im Silicon Valley verwirklichen.

■ Unternehmen schaffen Branchen

In Japan haftete Venture-Capital-Gesellschaften damals noch der Ruf von Scharlatanen an, die die Menschen täuschten. Im Silicon Valley hingegen war es bereits üblich, dass Venture-Capital-Gesellschaften ganze Branchen schufen. Startups wie Google wuchsen rasant, brachten Innovationen hervor, schufen neue Arbeitsplätze und trugen durch höhere Steuereinnahmen zum Wirtschaftswachstum bei. Anschließend gründeten Mitarbeiter dieser Unternehmen neue Firmen und setzten den Kreislauf fort. Das war der Kern der Branchenentwicklung und genau die Weltanschauung, die ich anstrebte. Die Menschen, die dort arbeiteten, insbesondere die Talentierten, waren enthusiastisch und hatten den starken Willen, die Welt nachhaltig zu verändern. Das Image von Startups in Japan war völlig anders.
Unter diesen Unternehmungen war Terra Motors meine erste, ein Unternehmen, das sich auf elektrische Zwei- und Dreiräder spezialisiert hat. Von Anfang an stand für mich im Mittelpunkt, wie man ein global agierendes Großunternehmen aufbaut und wie man in einer neuen Branche weltweit erfolgreich sein kann. So wie Konosuke Matsushita Haushaltsgeräte, die damals in Japan als Luxusartikel galten, populär machte, lege ich Wert auf eine gemeinwohlorientierte Denkweise: „Wir wirtschaften, um die japanische Gesellschaft zu verbessern.“ „Unternehmertum“ bedeutet nicht gleich „Nischenmarkt“.
Um im globalen Markt erfolgreich zu sein, ist es entscheidend, Chancen zu nutzen, wenn sich die Technologie grundlegend wandelt. Das bedeutet beispielsweise, Marktanteile zu gewinnen, wenn eine neue, riesige Branche wie das Internet entsteht und sich in ihrer Wachstumsphase befindet. Auf dieser Idee basierend haben wir Terra Drone gegründet, ein Unternehmen, das Hard- und Software für Drohnen entwickelt, die in den Bereichen Vermessung, Inspektion und Landwirtschaft eingesetzt werden.

■Was kommt nach dem Erreichen des ersten Platzes in der Weltrangliste?

Drohnen lassen sich grob in drei Bereiche unterteilen: Hardware, Software und Dienstleistungen. Hinzu kommt das Plattformgeschäft für das Flugmanagement. Chinesische Unternehmen sind im Hardwarebereich stark, aber im Dienstleistungs- und Plattformgeschäft ist Terra Drone...WeltranglistenersterDas ist es. Unser nächstes Ziel ist es, Drohnen zu einer bedeutenden Industrie zu machen, ähnlich wie das Internet. Drohnen stecken noch in den Kinderschuhen, daher wollen wir der Ausgangspunkt für ihre Entwicklung sein. Aktuell haben wir autonomes Fahren für Autos am Boden und Daten aus dem Weltraum, aber der erdnahe Bereich ist noch weitgehend unerschlossen. Wie der Begriff „wirtschaftliche Zone in niedrigen Höhen“ bereits andeutet, wollen wir eine Zukunft schaffen, in der fliegende Autos und Drohnen allgegenwärtig sind. Dies wollen wir nicht nur in Japan, sondern weltweit erreichen.

■ Nachricht an die Studierenden

In Japan herrscht heutzutage eine gewisse Scheu davor, Träume zu verfolgen. Meinen Beobachtungen zufolge besitzen Japaner weltweit ein extrem hohes Potenzial. Doch mangelhafte Systeme, starre Regeln, die Menschen zu Handlungen gegen ihren Willen zwingen, und eine Atmosphäre der Unterdrückung mindern dieses Potenzial. Ich halte das für eine große Verschwendung.
Während meiner Schulzeit waren 15 der 20 größten Unternehmen der Welt nach Marktkapitalisierung japanische Firmen. Heute ist Toyota das einzige Unternehmen, das es überhaupt noch unter die Top 50 schafft.
Bei einem der Top-Unternehmen im Jobranking anzufangen, bedeutet nicht automatisch, dass man gewonnen hat. Es ist wichtig, sich selbst zu analysieren – wofür man sich interessiert, was man erreichen möchte – und dann ein Unternehmen zu wählen, das einem dabei helfen kann, diese Träume zu verwirklichen. Heutzutage ist die Entwicklung praktischer Fähigkeiten wichtig, aber in Japan gibt es nicht viele Orte, an denen man sich wirklich Herausforderungen stellen kann. Wenn man also einen Traum hat, den man verwirklichen möchte, ist der Einstieg in ein Startup meiner Meinung nach eine gute Wahl. Egal, was andere sagen, glaube an dich und nimm die Herausforderung an. Mir ging es anfangs auch nicht so, aber selbst als ich im Silicon Valley mittellos war und jeden Tag bei McDonald's aß, habe ich meinen Traum nicht aufgegeben, und so bin ich da hingekommen, wo ich heute bin. Ich hoffe, dass alle jungen Menschen Träume haben und diese auch verwirklichen.

Online-Studentenzeitung, 21. April 2025: Interview mit Yusa Matsuzaka, Studentin im 4. Studienjahr an der Keio-Universität

■Informationen
Ein Sachbuch über das Handeln und Denken von Herrn Tokushige mit dem Titel „Vom gesunden Menschenverstand abweichen“ (geschrieben von Masayuki Yamaguchi) wird am 3. Juni von President Inc. veröffentlicht.
https://terra-drone.net/21686